— Вот и займись, — проговорил Вася, не отрывая глаза от лупы.
— А ты чего? Ты же знаешь, что меня там тошнит!
— Там всех тошнит, ну и что?
— Тогда поехали вместе. — Привстала со стула Ольга.
— Не могу.
— Почему?! — пристукнула она ладошкой по столу.
— Потому что мне нужно забрать у участкового заявления граждан об украденном у них сантехником золоте. Потом надо сверить даты заявлений с датами совершенных краж. Чтобы дать ход следствию и вскоре его закрыть. Так что работы у меня сегодня до полуночи.
— Выкрутился. Ну, ладно! — многообещающе произнесла Ольга и, поднявшись со своего места, нарочно громко протопала к выходу. — Если шеф спросит — я в морге!
Вася с кривой ухмылкой пожал плечами. В дверях с Ольгой столкнулся дежурный сержант.
— Извините, товарищ лейтенант. Здравия желаю! — прислонил он руку к козырьку.
— И вам не хворать, — сухо произнесла Ольга.
— Товарищ старший лейтенант, задержанный, которого вы привели, с вами говорить желают. Привести?
— Н-ну… приведите.
Через некоторое время в кабинет вошел сантехник, за ним сержант.
— Снимите с него наручники, — стараясь казаться добрым, приказал опер. — Сержант, оставьте нас. Я позову, когда понадобитесь. А вы присаживайтесь.
Сантехник сел на стул напротив Мышкина и засопел носом.
— Так что вы надумали нам рассказать? — спросил старший лейтенант Мышкин.
— Я требую адвоката, — дрожащим голосом проговорил сантехник.
Опер пожал плечами.
— Будет вам адвокат. Только вот принесу от участкового все два десятка заявлений…
— Чего вы тут выдумываете! Чего вы мне хотите повесить?!
— Зачем нам вешать, когда вы взяты с поличным. И даже одно это колечко тянет примерно на трешник лесоповала.
— Думаете, я кольцо у этого хмыря спер? Да я месяц как женился!
— Ну что ж, поздравляю. Будет кому вас ждать.
В это время без стука в дверях появился майор Аверкин. Он прошел за Ольгин стол и уселся, облокотившись локтями о крышку.
— Продолжайте, продолжайте. Я послушаю, — сказал начальник, смахивая с крышки стола невидимую пыль.
— Раз на то пошло, вызовите этого… хмыря, пусть кольцо примерит. Какие пальцы у него, какие у меня?!
— Ну, насчет хмыря, пожалуйста, поосторожней. Он все-таки наш коллега…
— Про какого это вы хмыря?.. — полюбопытствовал Аверкин.
— Про Семена, как его?.. Львовича, который вам привет передавал.
— А-а.
— Не хотите его? Тогда позвоните моей жене. Пусть коробку из-под кольца принесет. В ней и чек, и проба прописаны… и адрес магазина!
— Так. Что предпринять, мы без вас знаем. Больше ничего добавить не хотите?
— Хочу! — наклонился над столом сантехник, глаза его злобно засверкали. — Слышал я, что менты поганые, а теперь и сам в этом убедился! Называй вас хоть милицией, хоть полицией, хошь копами…
— Все? — оборвал его дерзкое высказывание Мышкин. — Сержант! Уведите.
В кабинете моментально появился дежурный сержант и, надев на сантехника наручники, сопроводил того в камеру.
Аверкин покосился на опера, по-старчески крякнул в кулак и протяжно произнес:
— А ну-ка пригласите ко мне этого… хмыря. И немедленно! Я у себя буду. — Уже в дверях Аверкин остановился и, не оглядываясь на подчиненного, спросил:
— Что там у вас по трупу?
— Так… работаем.
— Конкретней.
— Конкретней? Оля… виноват, лейтенант Сорокина убыла в судмедэкспертизу за заключением экспертов. Без него нам не начать…
Начальник, не дожидаясь конца доклада, захлопнул за собой дверь.
— Фу-т-ты! — выдохнул из себя напряжение Вася Мышкин и задумчиво снял трубку с аппарата. Затем разыскал в столе бумажку с телефоном сыщика Замятина и принялся набирать номер.
Семен Львович еще раз потрогал батарею отопления, прошел в прихожую, сбросил тапочки и взялся за тряпку, желая до конца высушить пол. Но довести уборку до конца ему было не суждено — раздался телефонный звонок. Его приглашали срочно явиться во второе отделение к бывшему коллеге, майору Аверкину. Он быстренько переоделся и пошел на балкон, закрыть окно. На балконе, бросив привычный взгляд на жирную ворону, Семен Львович опешил. Ворона восседала, покачиваясь на проводе, а из ее клюва свисало что-то блестящее, очень похожее на золотую цепочку! Детектив уставился на ворону, затем перевел взор на многочисленные гнезда, что возводились на пока еще голых тополях, и рукавом вытер моментально вспотевший лоб.
— Елка с палкой! Чего деется, чего деется?! — проворчал он и, закрыв балкон, заторопился в гости к Аверкину.