Собеседница опять что-то горячо заговорила в ответ.
- Поняла? Вот и умница. Русская модель, которая успешно выступает на западных подиумах, в нашем издании должна как бриллиант засверкать! Просто уверена, что ты справишься. - Хрусталева положила трубку и выпрямилась в кресле.
Распустились - за всем приходится следить самой, буквально за всем! Завтра придется поговорить с заместительницей. Женщина она старательная, но бывает, что и заморочат ей голову эти девчонки...
"Red Stars", о которых упомянула Элла Борисовна, были крупнейшим московским модельным агентством. Реклама фирмы часто мелькала по телевидению. У молоденьких потенциальных кандидаток сердце сладко замирало от одного только услышанного названия. Агентство "Red Stars" сотрудничало со многими всемирно знаменитыми агентствами, в том числе и с суперагентством "Элит". Модели, отобранные "Red Stars" на российских конкурсах, получали путевку в жизнь и успешно дефилировали на западных подиумах.
Следующий материал Хрусталева готовила сама. Это были советы травницы Анастасии.
Элла Борисовна познакомилась с травницей случайно, когда та мыкалась в поисках клиентуры. Сначала въедливая главная редакторша отнеслась к ней недоверчиво. (Этих знахарок развелось - до черта! Только волю им дай, такого насоветуют, что последние волосы на голове повылезут.) А потом... Нет, все-таки не зря она пользуется репутацией деловой женщины. Что ей помогает, журналистская хватка или особое, прирожденное чутье - трудно сказать. Но Анастасию, невзрачную, средних лет женщину, возраст которой было определить невозможно, она приметила.
С тех пор как Хрусталева сама стала пользоваться рецептами травницы, у нее значительно улучшился цвет лица. Травы для лица, для волос, для тела - все это оказалось доступно любой женщине, даже с небольшим достатком.
Анастасия объясняла ей:
- Вдумайся: чистотел... Название говорит само за себя.
Элла Борисовна ежедневно протирала лицо льдом, приготовленным с добавлением отвара чистотела. Туда, конечно, входили и другие травы.
Анастасия могла приготовить отвар, который утолял голод.
- Жрать к вечеру хочется - хоть караул кричи! - жаловалась травнице Хрусталева. - Готова все, что есть в холодильнике, проглотить.
Отвар травницы глушил голод.
- И петрушечки туда добавим, - колдовала она.
Нельзя сказать, чтобы отвар был вкусен, но есть действительно не хотелось.
После появления Анастасии у Хрусталевой родился еще один неплохой проект. Она решила создать косметическую фирму: приготавливать различные снадобья на основе травяных отваров, или вытяжек, как сейчас принято писать в аннотациях.
- Чего? - удивилась травница. - Да я в твоей косметике ничего не понимаю. Все эти мази, кремы - не для меня.
- Не переживай, - успокоила ее главная редакторша. - Мазями и кремами займется другой человек. Ты будешь заниматься лишь своими травками.
- Это другое дело, - согласилась травница.
Элла Борисовна нашла двух толковых пенсионерок, работавших раньше на косметической фабрике. Женщины прозябали, имея скромные пенсии, и были не прочь подзаработать.
Для начала Хрусталева не замахивалась на что-то масштабное, а остановилась на довольно простых рецептах. Сложная технология требовала дорогостоящего оборудования, а это пока было ей не под силу. Она готовила к выпуску небольшую партию косметических средств, называя ее в своем кругу "пробным тиражом"... Действительно, ведь делается же небольшой тираж для издания - почему бы и здесь не использовать этот принцип? Элла Борисовна нашла фирму, которая согласилась поставлять упаковочные флаконы.
В своем журнале главная редакторша поместила рекламную статью. Судя по многочисленным откликам, дело могло стать очень перспективным. "Тьфу, тьфу, тьфу! - плевала суеверная Хрусталева через плечо. - Не сглазить бы!" О доходах речи пока не велось: для начала неплохо хотя бы вернуть вложенные деньги.
- Раскрутка, раскрутка требуется, - приговаривала Элла Борисовна, сидя в своем уютном кресле и покачивая ногой. Чтобы заинтересовать потенциальных клиентов, она планировала давать в каждом номере журнала заметку о своей новой космитической фирме: так сказать, небольшими порциями, чтобы не перекормить читателя информацией...
Из рабочего состояния ее вывел резкий телефонный звонок.
"Кому это там неймется?" - подумала она и неохотно потянулась к телефону: не любила, когда мешали во время работы.
- Алло! - буркнула Хрусталева в трубку.
- Эллочка! - услышала она встревоженный голос Иды Садчиковой. - Как хорошо, что я тебя застала! В редакцию звонила: сказали, что сегодня тебя уже не будет...
- Привет, - вяло отозвалась Хрусталева. - Что-нибудь случилось?
- Случилось!
- Ты где?
- Возле твоего дома. Скажи мне, пожалуйста, код. Надо срочно поговорить с тобой! - Даже по голосу можно было определить, что Садчикова близка к истерике.
Элла Борисовна продиктовала код - и нахмурилась... Странные люди! Почему она ни к кому не врывается в дом без приглашения и не нагружает никого своими неприятностями?
Иду Хрусталева не видела с тех самых пор, как привозила ее к себе в гости после презентации у Пономаревой. Несколько раз приглашала на различные мероприятия, но Ида отказывалась - находила уважительную причину. Чудачка, думала при этом Элла Борисовна, никто не собирается насильно ее куда-то тащить. Отчуждение Садчиковой не сильно задевало Хрусталеву. Она была постоянно занята редакционными делами. Личная жизнь, если вкладывать в это понятие то значение, которое подразумевала Ида, занимала у Эллы Борисовны сто пятнадцатое место - Хрусталева именно так сама, смеясь, и говорила. Настоящей личной жизнью стала для Эллы Борисовны работа. Она редко позволяла себе расслабляться (как тогда, с Идой). Хотя любила говорить, что в ее возрасте уже позволено все.
Сейчас Садчикова примчалась сама...
Ида ворвалась в квартиру как тайфун: небрежно причесанная и кое-как накрашенная.
- Кофе будешь? - предложила хозяйка.
- Какой кофе! - Ида трагически воздела руки вверх. - Тут такое...
- Как хочешь, - спокойно сказала Элла Борисовна, - а у меня сейчас перерыв в работе, и я как раз собиралась попить кофе.
Садчикова притихла... Хрусталева любого человека умела поставить на место несколькими словами. Тот, кто считал, что в результате сложившихся с ней личных отношений приобрел какое-то влияние на главную редакторшу, сильно ошибался. Элла Борисовна всегда делала только то, что нужно и выгодно ей. Личные отношения не играли при этом особой роли. Изредка она помогала другим, но при этом никогда не подставляла себя.
- Давай. Давай выпьем кофе.
- Так что у тебя случилось?
Ида закашлялась, сделав слишком большой глоток обжигающе горячего напитка. На глазах ее показались слезы.
- Жуткие неприятности. - Она отставила чашку в сторону.
Элла молчала: она умела держать паузу.
- Вся надежда на тебя! - умоляюще произнесла гостья.
- Давай так... - Хрусталева со стуком отодвинула в сторону фарфоровую сахарницу. - Ты мне сейчас спокойно, без эмоций рассказываешь обо всем, что произошло.
- Я... я ввязалась в одну авантюру. - Ида кусала полные губы.