-Я думаю так же, - одобрительно покивал головой Костя. -К тому же, именно сейчас вероятность открытых военных действий между кланами наиболее высока и сражение по приходу одного клана всего позитивней, чем по приходу двух.
-Вы имели в виду, вероятность атаки нас всеми кланами? Тогда Вы абсолютно правы. Как показывает практика, война после смены правителя имеет больше шансов на победу для врага, - не без иронии заметил вампир, все еще не особо довольный сменой власти.
-Акерус, Гарине, я хочу знать о передвижениях армий этого союза раньше, чем само передвижение произойдет.
-Да, Ваше Величество. Вы будете знать, - кивнул Гарине.
-Прикажете увеличить гарнизоны пограничных крепостей? - уточнил Рыцарь Смерти. -Нет. Не будем настораживать наших врагов. Да и без поддержки магов солдаты много не навоюют -у ведьмаков и инквизиторов хватает серебра и прочей магической гадости. Отправим подкрепление - понесем лишние потери в случае вторжения. Уж лучше оставить войска для чего-то более полезного, - Костя рассуждал с задумчивым видом. Он рассуждал исходя из знаний, что ему достались от Наставника.
-Быть может, стоит нанести упреждающий удар? - предложил Аваддон.
-Я думал об этом. И мы нанесем, как только появится подходящий случай. Спешка явно не сыграет на нашу пользу. Будем считать, что с этим вопросом разобрались. Теперь - какая ситуация с дипломатическими отношениями?
-Как и всегда, половина кланов нас ненавидит, другая половина соблюдает нейтралитет. К числу вторых относятся кланы, не имеющие большой мощи, - заметил Варгоши, гордившийся тем, что к первому числу лично добавил два клана. - Смена главы лишь в случае со смертными могла менять отношение между домами. Единственное интересное изменение на данный момент, что клан стихийников что-то не поделил с нагами и теперь Дом Моря и Дом Огня ведут небольшие стычки каждый месяц, не решаясь на полноценную войну. Скорее всего, кто-то из них обратится за помощью к нам или нашим врагам.
-Отправьте кого-то наблюдать за ситуацией с этими домами. Это все?
-Из фактов - все. Но есть еще слух о возрождении клана Хаоса. Говорят, что представитель Ада появился в этом мире и теперь порождения Хаоса ищут своего властелина что бы стать под его знамена. С какой целью эти неконтролируемые чудовища решили добровольно надеть на себя кандалы - узнать мне не удалось, - высший вампир поклонился в знак извинения.
-Я займусь этими слухами. Чувствую, что это связано кое с чем мне известным. Герцог Аваддон, у Вас есть проблемы по пропавшим душам? Наставник упоминал о чем-то подобном.
-Нет, Магистр, благодарю, но мои подчиненные нашли почти всех смертных, кто убежал от своей участи, - ответил Ангел Смерти. -Их количество не превышает норму и мы вполне можем себе позволить утерять пару десятков в год без ущерба для баланса.
-Хоть какие-то хорошие новости. Вам всем будет задание - предложить каждый от себя наиболее подходящего кандидата на замену предателю Герхарду. Условия голосования и отбора вам известны, они не меняются и в данном случае. У вас месяц. О следующем собрании будет сообщено отдельно, но оно состоится не плановым. Личные вопросы есть у кого либо?
-У меня есть вопрос, но назвать его личным сложно, - подал голос Кардагора.
-Я слушаю.
-В последнее время покойный Герхард слишком уж предавался разврату. Не счесть количество неофициальных домов его увлечений. В них находятся десятки девушек и мужчин, над которыми тот издевался самыми разными способами. Как бы это не создало лишнего внимания теперь.
Костя усмехнулся. Наставник рассказывал о характере мумии и был абсолютно прав. Принципы и привычки мертвого египтянина не изменились - он все такой же старомодный, жестокий и хитрый фараон. Собственно, за это его и умертвили.
-Вы можете на свое усмотрение поделить их на тех, кто заслуживает жизни и стерев память отправить домой, организовав для этого все условия. Остальные могут пополнить ряды ваших рабов. Учтите, я потом проверю как Вы разобрались с подобным и кого и куда распределили.
-Благодарю, Ваше Величество.
-Если больше вопросов или просьб нет, то аудиенция окончена.
Элита некромагов покинула резиденцию. Кто-то телепортом, кто-то через дверь, кто-то вообще не известным Косте способом, просто войдя в стену. Глядя уходящим вслед, он думал, что рано или поздно увидит их облики. Не те, которые его подданные надевают в редких случаях выхода в мир смертных. А истинные облики, которые скрывали сегодня за столом капюшоны. Теперь парень мог спокойно обдумать произошедшее, сняв с себя маску хладнокровного тирана. Он колебался - правильно ли поступил с Герхардом, те ли приказы отдал. Вместе с тем пришла гордыня. Она выросла из осязания власти, которой никогда не было у парня. Вдруг Косте стал противен он сам, этот дом, ушедшие гости, весь мир.
Противен он сам - потому, что знал кем он был, кем стал и что ему это нравится. Что впереди убийства и кровь рекой, но он хотел этого. Этот дом - потому, что за все пять лет обучения парень не покидал его ни разу. Наставник запретил ему все связи с миром смертных, в котором остались знакомые бывшего студента. По вполне понятным причинам. Ушедшие гости - потому, что они были еще хуже самого Магистра. Особенно Варгоши и Аваддон. Весь мир - потому, что этим миром правят такие как он и его подданные.
Константина захлестнула ярость. Словно все обиды и комплексы дали о себе знать. Он подумал, как же хорошо быть бесчувственной мумией или умертвием. Не думать ни о чем лишнем и ни о чем не жалеть.
Спустя час Костя сидел в центре своего города на самом высоком его здании и смотрел свысока на редких прохожих и автомобили. Уж давно пробило полночь. Он вдыхал морозный зимний ветер, что напоминал ему погоду при первой встрече с Наставником, и пытался не думать ни о чем.
Размышления прервались голосом откуда снизу. Голосом, полным отчаянья и боли. Голосом, умоляющим о помощи.