- Принято, - раздалось двойное эхо из мужского и женского голосов.
Система флотской базы Джоре встретила нас пугающей пустотой. Полуостывшее светило едва освещало первые две планеты, а дальше была беспросветная мгла. На орбите пятой планеты, самого крупного объекта в системе после потухшей звезды, отсутствовали какие-либо спутники, а должны были быть. Вереница вращающихся вокруг планеты глыб и ужасающие своими размерами кратеры на её материках, говорили, что спутники всё же когда-то были и то, что ещё находится на орбите это их жалкие остатки.
- Полное сканирование орбиты планеты. Ищем всё, что выходит за рамки общего фона.
- Всё указывает на то, что когда-то здесь произошла грандиозная битва, - обозначилась Флора.
- Почему ты так решила?
- В системе не хватает двух крайних планет, флотская база, судя по всему, уничтожена и самое важное - почти потухшая звезда.
- А что с ней не так?
- В прилегающих системах звёзды сверкают как новенькие.
- Думаешь, в выборе оружия Джоре здесь особо не заморачивались?
- Похоже на то.
Через девять часов непрерывного сканирования Скиф по его результатам составил отчёт:
- В околопланетном пространстве обнаружено 56 локальных аномалий. 45 из них относятся к рудным образованиям и носят естественный характер, восемь являются обломками металлических конструкций искусственного происхождения, два объекта опознаны как оборудование Содружества - это шахтёрский корабль "Жнец 4ФГ" и его спасательная капсула. Последняя аномалия имеет естественное происхождение, но при сканировании даёт слабый нестандартный отклик. Опознание и снятие характеристик аномалий производились разведывательными зондами из средств специального оборудования корабля. В анализе данных принимала участие Флора.
- Давай посмотрим металлические обломки.
На обзорной панели появились изображения непонятно чего. Честно говоря, искусственность их происхождения вообще не просматривалась, но если Скиф утверждает это, будем ему верить.
- Что у нас по "Жнецу" и капсуле?
Шахтёр выглядел не лучше: весь побитый, с видимыми сквозными пробоинами, задняя часть корабля вообще смята в гармошку. Капсула выглядела не столь удручающе, но зияющая пустотой кабина пилота говорила, что и здесь не обошлось без столкновений с орбитальным мусором.
- Как я понимаю у нас осталась только непонятный кусок глыбы?
- Да, капитан. Вывожу его изображение на панель.
- Флора, что скажешь? - поинтересовался я, разглядывая картинку.
- Глыба естественного происхождения, очень похоже, что это отколовшаяся часть, чего-то более фундаментального. Если предположить, что внутри его находится какой-то объект, то его размеры совпадают со стандартным отсеком станции или базы.
- Скиф, как на него попасть?
- Это невозможно, капитан. Там очень сложная обстановка, наши щиты не выдержат. Можно использовать наш челнок в качестве буксира. По моим расчётам, мощности челнока вполне хватит, чтобы перевести обломок на более безопасную орбиту.
- Моё присутствие потребуется?
- Нет, капитан. Предполагаемое время на буксировку - двое суток.
- Скиф, Флора, благодарю за проделанную работу.
Настало время разобраться с добром, доставшимся от наёмников и членов экипажа яхты: семь банковских чипов с общей суммой в 56 тысяч кредитов, две учебных базы ("Боевые дроиды: абордажник" - 4 уровень и флотская "Фрегат: высокоэнергетические системы защиты" тоже в четвёртом уровне). Про оружие, энергетические ячейки к нему, боеприпасы, кибераптечки говорить, думаю, не стоит, они у меня уже в рюкзаке не помещаются, а вот от капитана мне досталось довольно интересное колечко. На вид совершенно обыкновенное, но в энергетическом плане виднеется какое-то полузатёртое плетение, а небольшой камушек накопителя совершенно пуст.
- "Флора, твоё мнение".
- "Не буду утверждать, но очень похоже на "Полог молчания". Попробуй запитать накопитель, посмотрим, что из этого выйдет".
Влил немного энергии в камушек. Плетение вспыхнуло и опять почти исчезло.
- "Обновилось и вошло в рабочий режим", - подсказала Флора.
Мысленным посылом попробовал "включить" артефакт. Ничего не произошло.
- "Ты посмотри в энергетическом плане", - опять посоветовала Флора.
Пригляделся - вокруг меня, едва заметно, мерцал высокочастотный энергетический купол.
- "Скиф утверждает, что с твоей стороны не проходят ни звуковые, ни электромагнитные колебания. Ты наблюдаешься только в оптическом диапазоне".
Понаблюдав за куполом ещё немного, отключил артефакт.
- "А как тепловое излучение"?