– И чего молчал?
– Не было повода.
М-да… а сейчас, значит, появился. Да, сомнения были, не отрицаю. Если честно, очень не хочется начинать первым… но раз такое дело, как говорится "око за око, зуб за зуб". Отдавать аграфам портал просто так я не собираюсь!
Про нейросети Ригу напомнил не зря. Дело в том, что в сопроводительном грузе значился лабораторный репликатор – небольшой бокс с функцией воспроизводства эталонных образцов нейросетей и имплантов. Кладёшь в приёмную камеру образец, а на выходе, через некоторое время имеешь девять абсолютно идентичных образцов. Понятно, что о промышленном производстве здесь речи не идёт, но для меня большего и не надо. Образцы имперских и кое-каких нейросетей из Содружества имеются, остаётся дело за малым – выбрать наиболее ходовые и штамповать их потихонечку. Озадачил этой проблемой Боцмана и Дока. Сделал запрос Джин на предмет первоочередной переустановки нейросетей – ничего ниже восьмого поколения для членов экипажа! Нейросети Джоре пока трогать не буду – опасно это.
Линн… Несколько раз ловил себя на мысли, что мне хочется ещё раз поймать её взгляд, но вездесущая Сью постоянно крутилась рядом и не давала шанса поговорить. А может, я всё придумываю и просто боюсь сделать первый шаг? Сама же Линн внешне никак не реагировала, но в эмоциональном плане буквально бурлила, замечая мой интерес. Я так понимаю, что она ждёт от меня более решительных шагов. На последней встретившейся по пути торговой станции пригласил Линн провести совместный вечер в зоне отдыха – согласилась. Сью и Вед умчались в игровую зону, ну а мы устроились в уютном ресторанчике. Вечер удался: шутили, веселились, меня даже на танцы затащили.
– А ты не плохо двигаешься! – удивилась Линн.
Эх! Знала бы она, что имперцы напихали в свои учебные базы! Хотя, самому приятно – и ноги партнёрше не отдавил, и урону чести не допустил. А потом… пришлось возвращаться на корабль – время не ждёт!
В системе с порталом древних по-прежнему всё было тихо. Иво и Ким оседлали десантные боты и приступили к установке минных банок, согласно выработанному Стратегом планом. Сами спрятались за внушительных размеров астероидом. За двое суток с установкой минных полей управились, благо, что зоны выхода были довольно небольшие. А дальше пришлось ждать. Ждали пять суток.
– Боевая тревога! – поднял меня с постели Стратег. – Наблюдаю возмущение метрики пространства.
Мчусь в рубку, за мной грохочет Иво. По боевому расписанию он прописан оператором разведки и РЭБ. В принципе, Тактик справится со всеми поставленными задачами и сам, но работа в паре с оператором позволяет добиться более тонких настроек и следовательно, повышается эффективность работы всего комплекса. Мара уже в рубке. Рёв сигнала боевой тревоги поднял весь экипаж корабля.
Судя по картинке на галопанели, к нам прорываются гости в количестве двух единиц. В момент выхода из гипера метрика пространства чудовищно искривлена и в точках наибольшего напряжения наблюдается, нечто похожее на наше "северное сияние". В энергетическом плане картинка выглядит ещё более завораживающе, сверкая скрученными силовыми полями. Внезапно "сияние" исчезло, а вслед за этим мы отчётливо увидели первую вспышку взрыва. В систему вошли "невидимки". Траектория из взорвавшихся мин ясно показывала направление движения этих кораблей.
Вот это мощь! Силовые энергетические щиты каждого корабля выдержали уже не один взрыв у своих бортов, но всё ещё держались. У меня даже закралось сомнение в благополучном завершении нашего плана, но нет! После очередного взрыва у одного из кораблей слетела маскировка, вслед за этим и у второго. Разведчики попытались сменить курс, но это им не помогло – они вновь наткнулись на мины. Щиты вспыхнули в последний раз и исчезли, корабли застопорили ход.
Теперь наша очередь! Под скрытом подобрались к ближайшему разведчику и прошлись по нему пульсарами, окончательно перегружая и вырубая силовые щиты. Четвёрка штурмовиков в это время обрабатывала второй подранок. Особо не приближаясь к нему, штурмовики выпустили по паре ракет с электромагнитными генераторами вместо взрывчатки. Эффект применения ракет был виден сразу – энергетическая активность корабля аграфов стала резко снижаться. Тут же с лётной палубы рванули два десантных бота с восьмёркой уже вышедших из медкапсул десантников. Необходимо было быстро зачистить корабли, пока аграфы не очухались. Судя по размерам и назначению экипаж кораблей не должен превышать 8-10 разумных. Десант, усиленный боевыми дроидами, должен справиться.
– "Фиксирую повышенный фон пси-активности", - появилось сообщение от нейросети.