– Хочу разъяснить свою позицию, - в рубке появился Патриарх. – Понимаю, что ситуация для тебя, капитан, складывается не простая, но позволить кардинально решить проблему не могу. Охранять жизнь любого имперца для меня закон и я приложу максимум усилий, чтобы выполнить эту установку. Другое дело, когда конфликт возникает между двумя Джоре и здесь я уже не помощник кому-либо, как говорится в таких случаях – победит сильнейший. В нашем случае происходит борьба за главенство, что в конечном счёте может привести к открытому противостоянию. Вот тогда ты в своём праве решить проблему, как посчитаешь нужным. Пока имперцы закон не нарушают, а интриги и провокации – это естественный стиль общения среди имперцев.
Понятно… отправить за борт своих соотечественников мне не позволят. По той же причине не удастся подтереть память – насилие над личностью. Жаль… придётся ждать и терпеть.
После не долгих обсуждений решили идти в делусскую зону Фронтира на известную торговую станцию, где происходили аукционы артефактов. Выбор был обоснован существующим порядком в этой зоне и постоянному представительству аграфов на станции. Понятно, что Вэриаймо и Этис я этого решения не сообщил.
Расставание вышло напряжённым. В ожидании заказанного такси все собрались на лётной палубе. Ни аграфы, ни имперцы всё ещё не были в курсе, где мы находимся. Связь на лётной палубе отсутствовала.
– Где наш груз? - поинтересовался Солис, хмуро поглядывая на меня.
– Вы о чём? – "удивился" я.
– С нами был сопроводительный груз, - начал терять терпение имперец, - и я знаю, что он на борту этого… корабля!
– Согласно закону о нераспространении технологий, груз остаётся здесь! – возник за моей спиной образ Патриарха.
– Это неслыханно! – имперец покрылся красными пятнами от нахлынувшего возмущения. – Я буду жаловаться!
– У вас имеются более аргументированные возражения? – поинтересовался невозмутимый Патриарх.
В это время на палубу сел заказанный транспорт.
– Это такси? – удивилась Этис, рассмотрев эмблему станционного шаттла.
– А вы ожидали у видеть нечто иное?
– Да, мы же договаривались о встрече в системе, а не на стации, - влез в разговор Вэриаймо.
– Я ещё не совсем выжил из ума, чтобы соваться в какую-то малопонятную систему, да ещё туда, где меня ЖДУТ!
Имперцам не понравился мой тон и они потянулись к своим офицерским клинкам. Из ниш полётной палубы тут же выкатились четыре абордажника и два десантника. Девять разумных нехотя потянулись к шаттлу.
– Иво? – обернулся Солис.
Самый молодой из имперцев не сдвинулся с места.
– Я остаюсь здесь! – его голос был твёрд, а взгляд решителен.
Солис как-то вдруг сник и ещё раз взглянув на Иво отправился догонять своих подчинённых. Через пять минут такси покинуло палубу корабля.
– Уходим из системы! – отдал я команду Стратегу и направился в кают-компанию, где весь экипаж наблюдал за "церемонией прощания".
Ко мне присоединился молодой имперец.
– Почему остался?
– Надоело плясать под чужую дудку.
– А здесь, значит, плясать не собираешься?
Имперец хмыкнул.
– Ты адекватный и совсем не похож на эту кучку маразматиков. Думаю, плясать мне не придётся и ты найдёшь более достойное применение моим знаниям.
– Даже так? Ну тогда пойдём, будем знакомиться с экипажем ещё раз.
Нас ждали. Все напряжённо разглядывали имперца. Увидев Иво в зеркальном отражении стены поймал себя на мысли, что мы очень похожи: тот же рост, блондинистый как и я, правда, с цветом глаз не сошлись – у него ярко голубые, а у меня серо-зелёные и телосложением я по солиднее буду. По возрасту определиться сложно, но выглядим как одногодки, хотя 12.000 лет разницы… М-да… с таким молодым стариканом мне встречаться ещё не приходилось.
– Иво де Энд, капитан 3-го ранга, боевая специализация – корабельные системы разведки и РЭБ, энергетические оборонительные щиты.
– Отец? – кивнул я в сторону полётной палубы.
– Да, - насупился он, - младший сын.
– Почему остался? – поинтересовалась явно повеселевшая Алия.
– Хочется настоящего дела, - ухмыльнулся Иво. – Надоело жить с вечной оглядкой на дурацкие правила и законы.
Х-м… звучит многообещающе, главное, чтобы этот древний анархист не наломал дров раньше времени. Интересно, откуда он такой взялся и как система его не переломала? М-да… надо будет поинтересоваться.