Мы возвращались в систему, где впервые столкнулись с "серыми". Стратег предложил разжиться кое-каким инженерным оборудованием, которое в изобилии присутствовало на полях сражений. Речь шла об управляемых минных полях. Продемонстрированная эффективность блокирования окон запомнилась не только мне. В нашем случае это оптимальное решение проблемы. В системе со спрятанными гипервратами всего два окна и если их обложить минными полями, то можно смело дожидаться аграфов. Думаю, прежде, чем ломануться всей толпой, они вначале зашлют пару-другую разведчиков, вот для них наш подарочек будет в самый раз. Если же я не прав, то нам самим придётся бегать и прятаться.
В Харданскую империю зашли свободно, мои опасения о закрытых границах в связи с боевыми действиями не оправдались, видно здесь это действительно привычное дело. В системе, где мы наблюдали бой с "серыми" всё ещё не разобрались с последствиями и пространство было довольно захламлено. Жака и Трика, местных старожилов, я отпустил на планету с наказом найти какого-нибудь пронырливого флотского каптера, желающего поживиться за государственный счёт – не верю, что таких здесь нет! Иво, узнав о нашей проблеме, предложил свои услуги и оседлав шаттл-невидимку совместно с пиирцами шастали по системе отлавливая отбившиеся от минных полей управляемые заряды.
Жак и Трик вернулись хмурыми и злыми. Столица стояла в руинах, люди ютились в подвалах и редких уцелевших домах. Вокруг царило всеобщее запустение и обречённость. Местные власти не очень-то торопились с восстановлением. Прежних друзей-товарищей почти не осталось, а те, кто выжил находились в медицинских центрах. Пронырливого каптера они нашли, помогли сохранившиеся связи. Скинул его контакт Линн и Ширу – у них хорошо получается работать в паре.
– Что-то ещё? – поинтересовался я, видя их смущённые лица.
– Капитан, тут такое дело… - начал Жак. – Наших здесь полегло не мало, в живых остались только подранки. Наёмники, они как? Нужны пока живые, а если с ними, что случится, то и даром никому не нужны. Я к чему? Если тебе нужны разумные в экипаж, забери наших! Подлечишь их немного и они будут твои!
М-да… что-то подобное я уже слышал.
– Сколько и кто они по специальности?
– Летунов всех повыбивали, осталась десантура, - вклинился Трик. – 15 хуманов.
Десантная секция мне по любому нужна, но в подборе кадров я не силён. Вот пусть Риг и разбирается со своими будущими подчинёнными. Скинул ему данные.
– Капитан Риг ждёт вас на лётной палубе. Он займётся этим вопросом.
Жака с Триком как корова языком слизала, ещё мгновение назад стояли рядом, а сейчас их уже нет. Через пару часов со мной связалась Линн, каптер потребовал миллион кредитов за два полных минных объёма пятого поколения. Старьё!
– Бери! – рядом нарисовался Стратег. – Это совсем не дорого, а на счёт пятого поколения не беспокойся – пока дойдём до места Боцман доведёт технику до нужного уровня.
Спорить не стал, кредиты перевёл. Ещё через час к кораблю стали подходить грузовые боты с заказанным грузом. Стратег и Боцман занялись разгрузкой. К вечеру появился Риг со своими будущими подчинёнными. Восемь разумных из шестнадцати сразу направились в медкапсулы на восстановление. Остальные восемь будут дожидаться следующей очереди – медсекция у нас не резиновая.
– Вроде бы их должно быть пятнадцать? – поинтересовался у Рига.
– Нам подошли только двенадцать. Остальные четверо местные – операторы боевых дроидов. Попали под ковровую бомбёжку, потеряли конечности, списаны со службы под чистую. Здесь для них жизнь, можно сказать, закончилась – год-два такого существования и сами на себя петлю накинут. Джин сказала, что восстановить конечности не проблема, а нам с этого выгода – не нужно искать уже готовых специалистов, - Риг вопросительно посмотрел на меня.
– Уговорил! – согласился я с ним. – Но с этого момента ты за них в полном ответе. Заодно проконсультируйся с Джин на счёт нейросетей, может кому поменять надо. Не удивлюсь, если в этой глуши и третье поколение в ходу.
Глубокой ночью, забив трюмы до отказа ушли из системы. Уже собираясь на боковую, меня остановил Стратег.
– Информация к размышлению, капитан. В системе встречи с аграфами нас ждал малый носитель, тяжёлый и три лёгких крейсера, не считая разведчиков-невидимок. С полной уверенностью утверждаю, что из той системы нас бы не выпустили.
– Ты это к чему?
– Вы сомневаетесь, капитан, а это может привести к неправильным выводам и ошибочным действиям.
– Откуда информация?
– Тактик перехватил разговор аграфов на делусской станции.