Как только мы оказались в точке выхода, Флора, используя все возможности разведывательного крейсера, просканировала систему. Линкоров ещё не было, мы умудрились опередить их, но судя по работе портала они уже были на подходе. Ещё несколько минут и две громадины, одна за другой, вываливаются из гиперврат. Мы тут же получаем короткие доклады – на линкорах всё спокойно. Используя идентификаторы чрезвычайных ситуаций, требуем обеспечения "зелёного" коридора и не снижая скорости снова уходим в гипер. Через несколько суток мы благополучно добрались до Метрополии.
Внезапное появление двух новейших линкоров вызвало живейший интерес среди "отверженных", они всю жизнь мечтали служить на подобных кораблях. Теперь, когда их жизнь кардинально изменилась и уже далеко не все видели смысл в продолжении воинской службы аграфы несколько остепенились, но адреналиновых маньяков всё равно ещё хватало!
Линкоры считались главной ударной силой любого флота Содружества и Центральных Миров. Проекты этих кораблей довольно сильно отличались друг от друга и всё зависело от возможностей стран-производителей. Наиболее сбалансированные и мощные линкоры были родом из Центральных Миров и особо удивляться этому факту не было причин. Новейшие конструкционные материалы, ИскИны последних поколений, мощная энергетика и практически непробиваемые силовые щиты, соответствующее оборудование и вооружение делали корабли старших рас эталоном для подражания.
Аварцы, не имея в наличие современных мощных образцов генераторов и, как следствие энергетических щитов, были вынуждены пойти по пути бронирования корпусов. Их линкоры выглядели массивными и неуклюжими переростками, с наименьшим среди собратьев заброневым объёмом корпуса. Понятно, что ни о какой особой автономности и запасах вооружений здесь речи не шло. У аратанцев ситуация была получше: надёжные силовые щиты позволили избавиться от лишнего веса и сделать упор на наступательное вооружение, но, как всегда, подводило оборудование, не в полной мере обеспечивающее применение вооружений на максимальных дистанциях боя. Наиболее совершенные линкоры были у нивэйцев, но это был скорее штучный товар, к тому же весьма недешёвый.
В своём новом проекте линкоров аратанцы попытались избавиться от своих прежних просчётов и воплотить в нём все свои последние наработки. По мнению Патриарха, после некоторых доработок линкоры почти не будут уступать своим собратьям из Центральных Миров, а если загнать их в ремонтные доки и провести глубокую модернизацию, то и значительно превосходить. К сожалению, время у нас в дефиците и о модернизации речи пока не идёт – нам бы успеть избавиться от мелких огрехов и сформировать экипажи.
Глава 23
А ведь раньше сорокалетних женщин я считал старыми тётками. Простите меня, милые девушки...
Не успели толком отметить нашу удачу с линкорами, как внезапно исчезла связь с Содружеством. Ближайший к нам ретранслятор перестал отвечать на запросы. Последнее, что он успел передать – данные с разведывательного зонда. Оставленный для контроля обстановки в системе зонд зафиксировал появление рейдовой группы аварцев: четырёх тяжёлых и трёх лёгких крейсеров, среднего носителя и пяти эсминцев.
– Корабли 8-9 поколений, - прокомментировал данные Тактик. – Всё указывает на то, что к нам в гости пожаловал 6-й Имперский Флот аварцев.
– Что будем делать? – поинтересовался у команды ИскИнов.
– Можно восстановить связь используя возможности гиперврат, - первым откликнулся Стратег. – Правда, портал придётся держать в активном режиме без соответствующей нагрузки, что в конечном итоге скажется на работе генераторов закачки.
– Странно, что имперцы вообще появились в этом секторе, - выразил свои сомнения лорд Кор-Каэль, которого я пригласил на совет. – Аварцы стараются без особой нужды не соваться в приграничные с архами районы.
– По-вашему, они целенаправленно вышли на этот сектор… - подхватил я его мысль.
– Скорей всего, они действовали по наводке. Недавно, где-то поблизости, пропали несколько кораблей аграфов, - предположил он.
О том, что это дело рук архов лорд ещё не знал.
– Да, я в курсе.
Кор-Каэль с удивлением посмотрел на меня. Пришлось рассказывать.
– Теперь понятно с какой стороны ветер дует. Скорей всего, в системе с ретранслятором устроят засаду – будут ждать его хозяев.
– Полностью согласен с лордом, - продолжил Стратег. – Учитывая тактику использования боевых групп в аварском флоте могу предположить, что это не только засада, но и наживка. Где-то поблизости должна быть ещё одна рейдерская группа, а возможно и две. Стоит нам появиться, как тут же прибудет подкрепление.