– "Интересно, откуда у тебя такие обширные познания? Помнится ещё совсем недавно никакой особой информации по данному вопросу у тебя не было".
– "Ты даже не удосужился разобраться с новой аватаркой на нейросети, а там, между прочим, имеется небольшая ознакомительная база", - ехидно заметила Флора.
М-да… а когда бы я успел, всё дела, дела…
– "Кстати, не подскажешь, а куда подевался мой браслет техника-бытовика"?
– "А нет его больше! Древний артефакт несколько поистрепался за последние тысячелетия и счёл возможным восстановить себя за счёт браслета бытовика".
– "Жаль, хороший был помощник".
– "Не расстраивайся, многое из того, что он умел сохранилось".
Глава 13
В Харданскую империю проник очередной вирус из директората Ошир.
На всякий случай выкинул всё оширское. Теперь стою в пустой квартире, голый…
К пиратам отправились на Мороке. На сей раз со мной был только Иво и боевая звезда десантников. Прихватили с собой груз и потихоньку отчалили. Поначалу я рассчитывал на Дэя, но что-то меня раздражало и не давало покоя. Решил идти вместе с Иво. Не сказать, что что-то уж сильно изменилось, но эту рокировку я посчитал правильной. Что же касается самого Иво, то у него появляется лишний шанс оправдаться и подтвердить нерушимость данной клятвы.
Рига с его ребятами оставил приглядывать за соседями. Мару назначил старшей. По статусу вроде бы как положено Линн, но она даже не офицер, а командер Хейг – наёмный работник. Благо жена у меня с пониманием и претензий не предвидится. А вот Стратег был явно против моего рейда. Очень ему не нравилась вся эта возня в прилегающих системах. По его словам, здесь чувствуется, чья-то чужая рука. М-да… ИскИну, что-то кажется… парадокс, хотя работа у него такая – подвергать всё сомненью.
Необитаемая звёздная система, выбранная пиратами, ничем особым не отличалась, кроме как удачным своим расположением. Поблизости наблюдались три малые обитаемые системы, торговая станция и пять систем подскока, используемые торговцами и шахтёрами Фронтира. Понятное дело, что народ приплачивал пиратам за безопасный проход их зоны влияния. А куда деваться? Халявщиков пираты наказывали демонстративно, в назидание другим и без всякой жалости.
Краса и гордость пиратского клана боевая станция среднего класса "Бастион" пятого поколения была окружена скрытыми минными объёмами и добраться до неё было ещё той задачкой. На наше появление пираты абсолютно никак не отреагировали, что говорило о частых гостях под "скрытом". Наши пассивные средства наблюдения и разведки не выявили наличие невидимок в системе, по крайней мере, связь и передача данных осуществлялась между вполне реально существующими объектами. Иво выпустил несколько разведывательных зондов и теперь стоило дождаться результатов их миссии, а уж только потом приниматься за дело.
За время нашего перелёта мы успели основательно переговорить и, так сказать – расставить точки над "i". Иво полностью признал, что повёлся на поводу у пиирцев. Спонтанная активизация артефакта лишь подлила масла в огонь. Пиирцы убедили его в том, что теперь он имеет полное право оспорить моё главенство и стать новым лидером поселения пиирцев на Гее.
М-да… а пиирцы оказались ушлыми ребятами, зря времени не теряют. Решили прибрать систему к своим рукам. В принципе, пиирцы мне ничем особо не обязаны и потому действуют только в своих интересах, не обращая внимания на моё присутствие. Другое дело, что их сюзерен и мой вассал оказался тряпкой, который тупо повёлся на их уговоры, а может и не совсем тупо… Иво был зверски раздражён и не скрывал этого. Похоже, милая достала его конкретно и он был готов на всё, лишь бы его оставили в покое. Романтику хотелось бороздить просторы вселенной, а ему каждую свободную минуту вдалбливали, что его не ценят и он способен на большее… Мне от его хотелок, честно говоря, ни холодно, ни жарко, а вот с надеждой обретения соратника и первого помощника придётся распрощаться. Ни на что, кроме дальних рейдов, имперец был не годен, вот пусть этим и занимается, под бдительным оком ИскИнов. А что касается пиирцев, то надеюсь, они предоставят мне пару-тройку декад относительно спокойного времени, а о большем я и не мечтаю. М-да… когда же я, наконец, обрасту мускулами, чтобы самому диктовать условия? То же мне, владыка…