– "Кстати, сколько там на счетах"?
– "Ты удивишься! Вместе с личными счетами всех захваченных аграфов выходит, что-то около полутора корпов".
Будем считать это компенсацией нашего потерянного и уничтоженного имущества, хотя какая к чёрту компенсация – десантников ведь не вернёшь…
– "Что с ИскИном"?
– "Основные закладки я убрала, а с остальным будет разбираться Стратег".
– "Тогда давай выдвигаться, нас наверно уже заждались".
Наш выход из гипера стал концом грандиозного шухера, который устроили командер Хейг Ровен и кэптен Шон Дерги. Всё это действо обзывалось – БОЕВАЯ ТРЕВОГА! Благо, что ИскИны оказались порасторопней и сразу же обменялись идентификаторами – довольно неприятно видеть и ощущать направленные на тебя стволы всех орудий в системе. Отбой боевой тревоги произошёл не сразу, а только после громогласных матов командера. Уж очень он горел желанием приложить наглого супостата.
– Капитан, что произошло? – из многоголосья запросов связи первым пробился Стратег.
– Ты оказался прав, нас там ждали.
– Подробнее…
– Всё потом. Предварительная информация у Флоры, а сейчас мне надо привести всех в чувство.
М-да… встречу мне устроили, что надо: от жены огрёб по полной, прямо на пороге дома, Мара тоже руку приложила, только Сью и Вед отреагировали ожидаемо – вцепились и не отпускали. Риг хмурил брови, но больше для видимости, его больше интересовало, что же с нами произошло. Джин лишь осуждающе покачала головой и устроилась рядом с Ригом. Бран Сол и Дэй Коув безмолвно стояли у стены и с интересом наблюдали за происходящим.
– Ты же говорил: "Туда и обратно. Ничего опасного"! - отогнала детей Линн.
Линн прижалась ко мне.
– Что было бы с нами – ты об этом подумал?
Не подумал – это верно, но на такое развитие событий я и сам не рассчитывал. Хотя Стратег о чём-то таком намекал. Кругом виноватый… И ведь это ещё не всё! Завтра предстоит тяжёлый разговор с пиирцами. А пока, пришлось посыпать голову пеплом и признаваться в собственных ошибках. Уже поздним вечером, когда все начали расходиться, Риг хлопнул меня по плечу:
– Не переживай, капитан! От ошибок никто не застрахован. В следующий раз будешь умнее. Ребят, конечно, не вернуть, но у нас такая работа. Когда выбирали профессию – знали они на что идут.
Дэй тоже подошёл и молча пожал руку.
– Принимай корабль, капитан Дэй. Времени у нас остаётся совсем мало, так что поторопись с подбором экипажа.
Утром, как и предполагал, появились пиирцы: старцы, Ким с Алией и ещё две девушки.
– Патриарх уведомил нас о гибели Иво, - начал один из старцев.
– Да, это так.
Алия дёрнулась и с ненавистью посмотрела на меня.
– Как это произошло? – поинтересовался второй старец.
Самому интересно – как? Я так и не пришёл к определённому выводу – струсил он или решил, что моя гибель и есть решение всех его проблем. Впрочем, теперь это уже не важно.
– Как произошло? – повторил я вопрос и зло выплюнул. – Плохо произошло. Бросил он своего командира и сюзерена. Я не обвиняю его в трусости, но гибели десантников, находящихся на борту корабля, простить не могу.
– Может быть у него не было другого выхода? – засомневался Ким.
– Думаю, что был. Он мог попытаться оторваться и уйти на окраину системы, трезво оценить обстановку и уже после этого принимать какое-либо решение. Но он выбрал иной путь – к ближайшему окну.
– В связи с гибелью нашего сюзерена все договорённости с тобой теряют силу! – влезла Алия.
Старцы поморщились, а Ким неопределённо хмыкнул от такого заявления.
– Вы хотите вернуться? – поинтересовался я. – Да хоть завтра! Подтерём немного память и вперёд! Мне же лучше – меньше головной боли! Только запомни, что послезавтра ты будешь у аграфов, в какой-нибудь уютной медицинской лаборатории.
– Не только она одна, - Ким указал взглядом на тихо сидящих девушек.
М-да… имперец успел и здесь.
– Мы никуда не торопимся, - вздохнул один из старцев, - но всё же должна быть какая-то определённость в плане нашего дальнейшего сотрудничества. На сегодняшний день мы являемся владельцами только подаренного нам земельного участка. Крейсер, в силу известных событий, перешёл в твоё полное владение. Что нас ожидает в будущем?
– Нам, конечно, лестно находиться под крылом императора, но всё же немного конкретики не помешает, - ехидно добавил второй старец.
– Императора? – у меня внезапно пересохло в горле.