Фактор времени становится решающим и пока есть свободное время нужно использовать его по максимуму, вполне возможно, что вскоре его не будет хватать даже на обучение. Вторая декада обучения была прервана срочным сообщением от Патриарха:
– Тревога! Атака на Метрополию и провинцию Дальняя! – я с трудом переваривал скороговорку Патриарха, наблюдая как медленно поднимается крышка медкапсулы.
Резкое прерывание обучения под ускорением довольно чревато, надо некоторое время чтобы нейросеть нейтрализовала все последствия используемых медицинских препаратов.
– Подробности… – схватился я за голову.
Пришёл информационный пакет, снятый с порталов в наших системах. Более ста характерных засветок в каждом из них отчётливо говорили, что к нам направляются боевые корабли.
– Действуем по плану! – превозмогая головную боль я кинулся к своей одежде.
– Порталы переключены, – сообщил Патриарх.
Успели! Теперь осталось только ждать сообщений с мест выхода из гипера наших "гостей". Мы уже давно обсуждали с ИскИнами возможность массовой атаки на монархию и пришли к выводу, что вполне можем противостоять таким угрозам, необходимо было иметь лишь пару свободных порталов. После набега на ашуров эта проблема была закрыта. Суть нашей задумки была довольно проста – мы воспользовались "незарегистрированными" возможностями порталов. Одно время сполоты, используя наш портал как транзитный, сразу же из Зафронтирья попадали в провинцию Дальняя. Вот и сейчас порталы перенаправили нежданчиков совсем не по тем адресам, в которые те ожидают попасть.
Гиперврата в Метрополии были связаны с порталом в одной очень интересной системе на окраине нашей туманности. Планет здесь не было в принципе, а вместо них сплошное астероидное месиво. Единственное окно выхода из гипера находилось на окраине системы, где мы и разместили портал под охраной двух средних боевых станций. Управляемые минные поля не давали подойти как к гипервратам, так и к станциям. Покинуть систему через обычное пространство не позволяли "глушилки" и платформы с тяжёлым вооружением.
Портал провинции Дальняя был завязан на гиперврата установленные в системе, где я обычно производил обмен с архами. Мне достаточно легко удалось с ними договориться – надо же инсектам на ком-то натаскивать свой молодняк. Периодически по этому адресу исчезали забредшие в Дальнюю пираты и наёмники, нанятые с целью разведки и диверсий. Геронт, ИскИн провинции, вычислял таких засланцев и отправлял по данному адресу.
Примерно через полчаса, когда мне стало уже значительно легче, появились первые данные. В глухой системе объявилась усиленная флотская группа аграфов в составе 16 линкоров, шести тяжёлых и такого же количества средних носителей, 16 тяжёлых крейсеров и около полусотни эсминцев и лёгких крейсеров. Присутствовали также два больших и четыре средних войсковых транспорта. Судя по составу группы можно предположить, что их основной задачей являлась полная зачистка столичной системы.
К архам попал один из флотов аварцев, который количественно мало чем отличался от усиленной флотской группы аграфов. Судя по кадрам передаваемыми нашими зондами архи явно не ожидали такого крупного "подарка" и два дежурных улья в системе ушли в глухую оборону. Аварцы довольно быстро пришли в себя и воодушевлённые своим численным превосходством ринулись в атаку. Но их порыв был недолог – в системе появилось сначала три, а немного спустя ещё пять больших ульев с силами сопровождения. Два с половиной часа хватило архам, чтобы полностью разобраться с аварцами. Да, и инсекты потеряли несколько ульев, но они не унывали – победа была за ними, а те, кто не смог себя защитить – слабаки, по которым и скорбить стыдно.
С аграфами вышло не всё так однозначно. Ценой потери почти всех лёгких сил, буквально прорубивших своими корпусами коридор необходимый для сброса скорости тяжёлых кораблей, аграфам удалось собрать остатки своего флота в кулак и организовать коллективные щиты, защитившие боевые корабли от вездесущих астероидов и космической пыли. Попытка пробиться назад к порталу была пресечена сдвинувшимися минными кластерами и огнём с боевых станций. Платформы с тяжёлым вооружением также обозначили себя и огнём из туннельных орудий просаживали коллективный щит. Аграфы оказались в патовой ситуации – атаковать они не могли, так как для этого надо было снимать общий щит, а пойти на прорыв не позволяло плотное астероидное поле и наши средства обороны. Щиты между тем потихоньку таяли…