– Экономическим? – удивился я.
– Да, а что тут удивительного? – продолжила Аль-Элен. – Его беспокоит многотипность корабельного состава флота и связанные с этим повышенные расходы на его содержание. Также не решён вопрос с трофейными боевыми кораблями.
– Хорошо, я переговорю с ним.
– Что ты решил по торговле? – напомнила Линн.
– Организуйте наше торговое представительство в Дальней. Там сейчас шахтёры из прилегающих секторов напрямую работают с Содружеством. Деньги у них есть, а вот товар из Содружества по цене их не устраивает. Сполоты вообще работают только по заказам, выкупить продукцию 8-10 поколений далеко не у каждого получится. Ваша задача – обеспечить бесперебойные поставки товаров в Дальнюю не выше восьмого поколения. Будем занимать именно эту нишу.
– Как я поняла, торговля ИскИнами остаётся в твоих руках? – поинтересовалась Аль-Элен.
– Да, и несколько контрактов по их продаже уже заключено, – я сбросил документы с договорами заключённые с Аратаном. – Кстати, император Арагат VIII приглашает нас на предстоящие праздничные мероприятия в Аратане.
У меня на переносице сошлось два напряжённых взгляда.
– Когда!? – в голосе Аль-Элен отчётливо послышались металлические нотки.
– Через три декады.
В нашей столовой установилась леденящая тишина. По прошлой жизни помню – сколько бы времени не было выделено на подготовку, его почему-то в последний момент всегда катастрофически не хватало. Похоже, я совершил большую ошибку, заранее не предупредив девушек.
– Меня ждёт вице-адмирал Хейг, – подскочил я. – Увидимся вечером…
Резиденция командующего флота располагалась на борту линкора Гиацинт. Во внутреннем дворике дворцового комплекса меня уже дожидался высланный вице-адмиралом шаттл. Не прошло и часа, как я оказался на борту линкора.
– Так о чём вы хотели поговорить со мной? – поинтересовался я после того, как мы поприветствовали друг друга.
– Хотелось бы избавить наш флот от излишнего балласта, – в апартаментах адмирала появился тактический экран. – Вот смотрите, на данный момент у нас 28 фрегатов: 24 нашей постройки и четыре перешедшие от "отверженных". Все четыре фрегата разных проектов и достались аграфам в ходе набеговых операций. Я считаю, что настала пора избавляться от кораблей не соответствующие нашим требованиям. Сейчас новые корабли соответствуют 12 поколению, после модернизации верфей Патриарх планирует переработать проекты, доведя их характеристики аналогичные 14-15 поколениям.
Хейг Ровен перевёл дух и переключил экран на показ последующей информации:
– Такая же ситуация наблюдается и по эсминцам. Из 22 имеющихся в наличие боевых единиц – 16 новой постройки, остальное сборная солянка. Кроме того, четыре эсминца значатся трофеями и на их ремонт и модернизацию также необходимы значительные средства. Про корабли основных классов я говорить не буду, потому как в ближайшее время поставок для их замены не предвидится.
– Я понял вас, вице-адмирал и хочу обрадовать – через пять-шесть декад у нас появятся крейсера собственной постройки.
– Вот это дело! – обрадовался Хейг Ровен. – Хотелось бы заранее ознакомиться с проектами.
– По этому вопросу обращайтесь к Патриарху. Что же касается фрегатов и эсминцев, то можете постепенно их списывать. Сдавайте корабли Боцману, он доведёт их до нужной кондиции и будем продавать в Дальней. Скоординируйте свои действия с Линн и Аль-Элен. Продажей списанных кораблей будут заниматься их ведомства. Заодно избавляйтесь от всех транспортов, которые нам не подходят, они также уйдут на продажу.
Спустя шесть дней после этого разговора наша делегация в составе линкора Эдельвейс и четырёх крейсеров сопровождения направилась в Дальнюю на открытие торгового представительства. Линн и Аль-Элен долго на меня не дулись и уже простили. Работы у них было море и теперь они летели вместе со мной, чтобы оценить плоды своей деятельности. В составе эскадры шла группа кораблей, которая будет выставлена на продажу. За крайне ограниченные сроки по времени Боцман умудрился подготовить восемь кораблей: по два эсминца и фрегата, а также четыре средних транспорта, захваченных во Фронтире у работорговцев. Все корабли были доведены до единого стандарта и соответствовали восьмому поколению.
На данный момент в Содружестве и Центральных Мирах в ходу несколько основных разделений по уровням поколений. Во Фронтире самый низкий уровень и он соответствует 4-7 поколениям. Содружество оплот среднего уровня – 8-10 поколения. Ну, и самый высокий уровень развития технологий в Центральных Мирах – 11-12 поколения. Я не собираюсь ссориться ни с Содружеством, ни тем более с Центральными Мирами и на продажу выпускаемые нами корабли не пойдут в любом случае, а вот захваченные и модернизированные впоследствии – пожалуйста! Да, мы имеем возможность провести модернизацию кораблей и до более высоких уровней, но зачем? Цена таких кораблей будет пугающе высока, да и иметь под боком неуравновешенных хорошо вооружённых соседей тоже не слишком хочется, а так получается, как у нас в пословице: и волки сыты, и овцы целы. Кроме того, спецслужбы в Содружестве наверняка обратят внимание, что технологический уровень монархии де Росс не уступает ведущим государственным образованиям, а это серьёзный повод, чтобы не смотреть на нас, как на какое-то недоразумение.