– Я в курсе, но тем не менее мы общаемся, причём на обоюдовыгодной основе. Друзьями мы навряд ли, когда станем, но сейчас мы точно не враги!
– Вы полны сюрпризов Ваше Высочество! – хмыкнул Арагат. – Так что же было нужно архам, если не секрет?
– Я сейчас скину выжимку из сообщения, которое они мне оставили. Там две-три минуты, просмотри, а потом продолжим.
Через несколько минут на меня смотрел слегка взбледнувший император Аратана:
– Что это за мерзость?!
То же самое чувство испытал и я, когда первый раз просматривал оставленное архами сообщение. На общем плане разгромленного помещения внезапно возник силуэт человекоподобного дроида, ещё мгновение и он открывает огонь по появившимся архам. Лавина огня накрывает инсектов не оставляя им ни малейшего шанса. В это же время появляется вторая группа архов, но уже с другого направления и открывает ответный огонь. Энергетические сгустки, способные сжечь любого разумного в мгновение ока, растеклись по экзоскетету не причиняя особого вреда. И лишь третья группа архов, зашедшая с тыла смогла нейтрализовать дроида, приложив того чем-то тяжёлым. На картинке было отчётливо видно, что из проломленного защитного шлема капала кровь!
Архи, крупным планом снимали поверженного дроида: ноги, торс, грудь – никаких отличий от боевых дроидов. Чья-то клешня подлезла под нагрудные пластины и разворотил грудную клетку. Оттуда вылезли непонятные обломки механизмов, густо измазанные жидкостью красного цвета. Эта же клешня, не церемонясь срезала голову, и та покатилась, оставляя за собой кровавую дорожку. Кто-то из архов поймал её и оторвал лицевой щиток на шлеме. На нас смотрели застекленевшие глаза существа, бывшего когда-то оширцем.
– Тупиковая ветвь развития андроидов, – прокомментировал Патриарх, когда мы вместе просматривали эту запись.
– Почему? – после увиденного я был немногословен.
– При данном подходе конструирования андроидов невозможно обеспечить длительную энергонезависимость. При максимальной нагрузке встроенный реактор обеспечивает энергией лишь на короткое время, а отсутствие пищеварительного тракта подразумевает подпитку биологической части андроида непосредственно через кровь, что в боевых условиях малоприемлемо.
– У меня складывается такое ощущение, что это какая-то экспериментальная модель.
– Полностью согласен с вашими выводами, адмирал! Единственное, что меня смущает в данном случае – этот образец андроида очень похож на наши ранние разработки.
М-да… похоже пауза затянулась, пора бы уже и ответить что-нибудь Арагату.
– Кто-то пытается сделать из разумных управляемых и послушных хозяину киборгов…
– Это ужасно! – гримаса брезгливости застыла на лице императора. – Кто этим занимается?
– А это уже второй вопрос! – и я переслал второй пакет информации.
На немногочисленных кадрах были заметны корабли странной конструкции, в Содружестве и Центральных Мирах такие точно не встретишь. Пара кораблей, размером с хороший крейсер каждый, приблизились к одному из ульев и внезапно "рассыпались" на множество более мелких, по габаритам не уступающих нашим корветам, оставив после себя "голую" несущую конструкцию с двигательной установкой, пульсарами и ракетными установками, а также капсулой боевой рубки. На другой картинке мы уже видим "парящий" в разных местах один из ульев и возвращающиеся на свои места корветы.
– Впечатляет… – как-то уныло отреагировал Арагат. – Что это за новая напасть на нашу голову?
– Порождение Центральных Миров вернулось, чтобы сполна вернуть долги, – несколько пафосно ответил я.
Император немного "подзавис", стараясь припомнить все грехи старших.
– Ваши службы смогут оперативно проверить характер грузов бесследно исчезнувших в последнее время транспортов внутри Содружества? У вас ведь ведётся такая статистика? – поинтересовался я у Арагата.
Император скосил взгляд в сторону и несколько удивлённо ответил:
– Судя по всему, наши спецслужбы не успевают за твоими аналитиками. Вон и начальник моей службы безопасности, подскочил как ошпаренный и куда-то исчез. В чём дело, Клим?
– Заелись ваши аналитики. Я не скажу, что они не видят очевидных фактов, но мелочи от них ускользают точно. Тихая и спокойная жизнь внесла свои коррективы и мало кто уже верит, что возможно обратное. А у нас во Фронтире жизнь поживее будет, да и со стороны, как говорится, виднее...
– Всё сходится! – на тактическом экране связи появилось возбуждённое лицо руководителя СБ Аратана. – На исчезнувших кораблях перевозилось армейское списанное имущество, в основном боевые дроиды и снаряжение десантных войск. Немалая часть пропавших кораблей перевозила высокотехнологичное оборудование гражданского назначения, а также грузы, связанные с последними разработками в области робототехники.