– Мы не продаём боевые корабли последних поколений.
– Ну, мало ли… – пожал я плечами. – Есть масса возможностей приобрести нужное, не прибегая к услугам производителя, как пример – боевой трофей. А вообще, вы наверно уже заметили, что у нас довольно широкий круг поставщиков. Если вы обратите внимание на зону портала, то заметите рядом одну из боевых станций, расположенной в этой системе. Как вы думаете, чьего она производства?
– Да, мы заметили, что и рейдер, на борту которого мы находимся, также произведён сполотами. Честно говоря, именно этот факт никак не укладывается в голове – поставка вооружений последнего поколения прямое нарушение законодательства Центральных Миров, – посетовал обескураженный знаток вооружений.
– Поставки боевой техники сполотами вас возмущает, а наличие в нашем флоте ваших кораблей, да ещё последнего поколения не смущает совершенно! Какое-то избирательное суждение получается…
– Но вы сами сказали – трофей!
– Я сказал: "как пример"! А насчёт сполотов – эту технику они мне точно не поставляли. Именно она является стопроцентным трофеем. Я наткнулся на неё в Зафронтирье. Судя по всему, сполоты что-то не поделили с архами и немного повоевали. Всё это богатство пришлось восстанавливать…
– И они не потребовали вернуть их собственность?
– О чьей собственности вы говорите? Техника была брошена и находилась в разбитом состоянии.
Пускай теперь голову ломают, что да как… Ясно одно – пока в моём флоте числятся корабли аграфов, федерация Галантэ не рискнёт обвинить сполотов в нарушении законодательства Центральных Миров. Дальнейший путь проходил в полном молчании: аграфы тужились понять, что я им наговорил, сам же наслаждался видом приближающихся Аль и Эль.
Следующим испытанием для ушастых стал внутрисистемный портал. Они прекрасно понимали, что это такое, но в их головах не укладывался сам факт его применения! Как я смог активизировать артефакт древних? Кто мне помогал? Все эти вопросы застыли на их лицах. Похоже, истинную суть моего происхождения Правящий дом перед ними так и не раскрыл.
На портальной площадке во дворце Кор-Каэля нас встречал сам хозяин и моя жена Аль-Элен.
– Владыка! – принялся он за старое.
Ушастые застыли в изумлении. Перед кем гнёт спину истинный аграф?
– Лорды! – обратился он к соотечественникам. – Приветствую вас в нашем родовом замке. Знакомьтесь, моя дочь.
После краткого представления Кор-Каэль продолжил.
– Прошу следовать за мной.
На этом этапе работы прибывшей "инспекции" моего присутствия уже не требовалось, и я с облегчением отправился к себе на Эль. Два дня лорд мурыжил соплеменников, таская их по резиденции и разросшимся поселениям аграфов. Аль-Элен была отпущена почти сразу же, но как действующий премьер-министр была вынуждена некоторое время сопровождать прибывших. Впрочем, сославшись на срочные и неотложные дела, она уже к вечеру была дома.
На третий день я посадил притихших и задумчивых аграфов на Лидер. Отправить лордов на каком-нибудь транспорте было бы через чур откровенным издевательством – всё-таки лорды, главы родов, а не какие-то полукровки. Составленное ими заключение мне было уже известно и я демонстративно не интересовался результатами, чем ещё больше озадачил отбывающих лордов. Флора довольно быстро подобрала ключики к зашифрованным каналам связи, через которые общались личные ИскИны лордов, и вся переписка и заключительный акт мной были уже изучены.
По странному стечению обстоятельств Аль-Элен теперь числилась в истинных аграфках. Не скажу, что для меня это новость, но всё же… Джин, наш министр здравоохранения и по совместительству личный врач, ещё в пору установки Аль-Элен нейросети Джоре, предложила пройти ей генную корректировку – та, недолго думая согласилась, я тоже не был против. Результаты корректировки тогда оказались незначительными. Всё изменилось, когда в наших руках оказалась медсекция древних. И вот теперь лорды, со всем своим оборудованием, не могут распознать в Элен бывшую полукровку. Понятно, что Кор-Каэль кровно заинтересован в новом статусе своей дочери и официально подтвердил, что она рождена от погибшей жены, истинной аграфки. Все данные по ещё не рождённому ребёнку подтвердились.
Теперь лорды смотрели в мою сторону совершенно иным взглядом. Им стало очевидно, что никакой я не хуман. Тогда кто? Откуда? Почему Кор-Каэль называет меня Владыкой, хотя это как раз понятно: его помешательство на древнем предсказании ни для кого не было тайной. Тогда, может, лорд в чём-то прав? Его род обрёл вечнозелёный дом-планету. Он словно из древних преданий и почти не заселён, чем выгодно отличался от урбанизированных городов-анклавов на планетах из Центральных Миров. В системе, где расположились бывшие "отверженные" в ходу техника, не уступающая лучшим образцам Центральных Миров, флот монархии способен потрепать нервы любому агрессору и всё это где? В далёком Фронтире! Вопросы, вопросы, на которые нет должного ответа и самая главная загадка – ребёнок дочери лорда! Он действительно достоен трона главы Правящего Дома! Но как?..