В конце 1934 года, после сдачи годовых экзаменов, меня и еще троих курсантов, неожиданно вызвал к себе на ковер, новый начальник нашей Школы. После недолгой беседы с каждым из нас, было объявлено, что мы отправляемся на стажировку в Китай, в качестве представителей торговой компании «Agfa Camerawerk München». Конкретное задание на полугодичную практику, мы должны были получить у непосредственного руководителя в городе Шанхай, где располагалось представительство компании «AGFA». Уже через четыре дня, мы оказались одетыми в гражданскую одежду, сели на теплоход в Киле, и отправились вокруг Европы, через средиземное море и Суэцкий канал в сторону Китая.
Путешествие, оказалось очень утомительным. Никто не собирался отправлять нас первым классом, и поэтому были взяты самые дешевые билеты, только для того, чтобы мы добрались до места. И хотя, мне было не привыкать, но две недели пути, в трюмном каземате на десять коек, выведут из себя кого угодно. Питание было соответствующее. Уже весь следующий день, я провел неподалеку от корабельного гальюна, выскакивая из него, только для того, чтобы отдышаться от обитающего там смрада, и тут же возвращаясь обратно. Благо, что по совету одного из унтер-офицеров, приобрел перед поездкой таблетки от диареи, в противном случае, наверняка там бы и остался.
В Шанхай прибыл исхудавшим до крайности. Последние дни, налегал только на хлеб и кипячёную воду, не притрагиваясь ни к чему, из того, что подавалось на стол из местного камбуза. Мои соотечественники, с которыми я плыл в Китай, выглядели не лучше. После того, как мы доложились о прибытии наш куратор, отправил нас к местному эскулапу, который обколол нас десятком уколов, от всех местных болезней сразу, и в последующие три дня, я практически не вставал с постели, приходя в себя, и восстанавливая свой организм, от вынужденной голодовки.
За следующие полгода, я объехал и исходил всю восточную часть Китая, пытаясь всучить ушлым торговцам фотоаппараты компании «Аgfa». Заодно рассказывая всем и каждому, какие хорошие фотографии получаются при использовании этих аппаратов, проводя мастер-классы фотографирования, и делая снимки всего, что попадало в поле моего зрения. Не знаю, хороший ли вышел из меня коммивояжер, но по возвращении в представительство, вдруг оказалось, что я даже перевыполнил план, чего никто от меня в общем-то и не ожидал, из-за чего получил, довольно высокую премию от руководства компании, и не менее хорошие характеристики, связанные с моей службой от куратора.
Обратно я возвращался, уже вторым классом. Полученная премия от компании, позволила, не особенно оглядываться на предстоящие расходы. Вдобавок ко всему, мне посоветовали не терять времени огибая Европу, а просто добраться до Марселя, а там воспользоваться железной дорогой. Так было проще, дешевле, и быстрее.
Глава 21
В школе я надолго не задержался, сдал отчет о проведенной стажировки, а вдруг оказалось, что пришли документы о моей работе в Китае, и шанхайское отделение Абвера, просит руководство направить меня обратно. Не менее хвалебные отзывы пришли и от компании «Agfa», которая служила прикрытием для деятельности спецслужб Германии, на территории Китая и с удовольствием готова была принять меня на постоянную работу, предложив место заместителя начальника отделения фирмы в городе Чэнду — столице провинции Сычуань на юго-западе страны. Это предложение полностью согласовывалось с намерениями Абвера, поэтому согласие на мою работу там, тут же было получено. Поэтому проведя в Германии всего-навсего, около месяца, я получил звание лейтенант, и отправился в обратный путь в Китай. Такой расклад, меня более, чем устраивал. Как там в армейской поговорке; Подальше от начальства и поближе к кухне. Тем более, что Китайская кухня, пришлась мне по вкусу.
Начальство, теперь оказалось достаточно далеко, в Шанхае, я появляюсь очень редко, разве что удается сделать очередную фотографию, подобравшись ближе к интересующему нас объекту. Или найти какие-то пути подхода к нему, в остальных случаях живу, можно сказать в свое удовольствие. Разумеется, «в свое удовольствие» совсем не означает, что я бездельничаю. Совсем наоборот, как тот волк которого кормят ноги, я с утра до вечера на ногах. Приходится много мотаться по провинции и не только, заключая договора, поддерживая уже заключенные сделки, и так далее. Работа хоть и неспокойная, но вполне меня устраивающая.