После утренней разминки, заскочил в свой номер за вещами. М-да… Не здоровая тенденция образуется: уже второй трактир и ни в одном не удалось прилечь на свою кровать. После плотного завтрака вышли из города. Так как удалось распродать весь хабар, надобность в местных "лошадках" отпала, а потому шли налегке. Выходя за городские ворота, внезапно ощутил на себе, чей-то полный ненависти взгляд. Я и раньше мог почувствовать недобрый взор, но чтобы так явственно и ощущая чужие эмоции… Кто-то явно не хочет со мной прощаться.
Немного отойдя от города, наблюдая за неторопливым передвижением местных обозов, то и дело обгоняющих нас всадников, поинтересовался у Сэя:
— На волах, пожалуй, было бы быстрее.
— Быстрее, — согласился он. — А ты навыками езды владеешь?
— Нет.
— Рисс и Райс тоже нет. А если на счёт повозки, то после четырёх-пяти часов проведённой в ней, пешая прогулка покажется тебе блаженством. С нашими ухабами на дорогах, к вечеру у тебя вся задница будет синяя. Да и дороговато выходит…
— Судя по количеству всадников этого не скажешь.
— Да то люди служивые, — ухмыльнулся Сэй. — Рейнджерам по статусу положено, почтовые, тоже на имперском обеспечении, посыльные у местных феодалов в штате. Ну и про дворян и наёмников не надо забывать. А повозки у фермеров, торгашей и почтовой службы. Можно, конечно и место в дилижансе заказать, у торгашей в обозе обязательно такой найдётся, но для охотника это как-то не серьёзно.
Чем дальше мы уходили от города, тем меньше нам встречались обозы, кто свернёт на развилке, кто остановится в попутной деревушке. По словам Сэя, границу баронств проходили редкие обозы. Из-за опасностей на дороге, торгаши нанимали для охраны наёмников, и обозы выглядели весьма внушительно, но от грабителей на границе это помогало мало, как правило, вооружённой голытьбы было всегда больше. Вот и приходилось торговцам останавливаться у границы и ждать попутные обозы, чтобы объединиться и общими силами защитить свой товар. Ждать порой приходилось несколько декад. Вариант не для нас. Времени ждать у нас не было.
На четвёртый день мы подошли к приграничной деревушке Кирлук. Надо сказать, что тракт, по которому мы передвигались, был довольно не плохо обустроен. За дорогой присматривали, колдобины оперативно засыпались и утрамбовывались. Как мне объяснил Сэй, эта обязанность была закреплена за деревушками, расположенными у дороги. Сами же деревушки располагались на расстоянии в половину дневного перехода друг от друга, так что пообедать и переночевать было где.
В Кирлуке находился довольно не плохой трактир, который был на половину заполнен — за два дня до нас пришёл торговый обоз. Заселившись в номера, спустились отужинать.
— Что будем делать? — спросил я у Сэя, когда с ужином было покончено.
— Обоз только пришёл, — задумчиво разглядывая посетителей и прихлёбывая эль, ответил он. — А это значит, что второй обоз, скорей всего, ждать придётся долго. Придётся идти лесом.
— Папа, да куда мы так торопимся? — влезла Элея.
— Поверь мне, есть причина и тебе лучше о ней не знать.
— А Клим знает?
Сэй посмотрел на меня долгим изучающим взглядом и хмыкнул. Понятно… подставил. Ему интересно как я буду выпутываться?
— Я так думаю, — продолжил он. — Про обоз на той стороне уже по любому знают, значит, засаду на границе не миновать. А вот если мы свернём немного в лес, то вполне сможем проскочить.
Ничего другого предложить никто не смог, а потому решили пораньше лечь, чтобы засветло выйти из деревни.
— Клим, у меня в номере окно плохо закрывается, ты бы не помог?
Ну, да окно, как же… Пришлось идти в номер Элеи. Поднимаясь на второй этаж, ощутил на себе чьё-то повышенное внимание. Что это? Внутри себя почувствовал раздражение и приближение какой-то неприятности. В прошлой жизни меня не раз посещали предчувствия, но внимания на них особого не обращал, да были они на уровне "может быть, а может, нет". А здесь остро ощутил, что неприятность неизбежна.
Как только закрылась дверь в номере Элеи, в мою грудь упёрся её указательный пальчик:
— Рассказывай, почему мы так спешим? — требовательно начала она.
— Элея, если твой отец считает, что тебе не следует этого знать, то кто я такой, чтобы менять его решение?
— Я, думала, что мы не чужие люди и я для тебя, что-то значу, — продолжила давить на меня.
— Поверь, бывают ситуации, когда незнание помогает остаться в живых.