— "Флора"?
— "Продолжаем. Только закрой глаза перед экспериментом".
Подключаюсь своими энергоканалами к алмазу и выдавливаю из своего колодца энергию на плетение. По закрытым глазам шибануло вспышкой, голову заметно припекло даже сквозь накидку плаща, предусмотрительно накинутую перед экспериментом. Алмаз заметно нагрелся.
— Что это было? — подскочила Элея.
— Где? Приснилось что?
— Похоже.
— Ещё рано. Поспи немного.
Немного поворочавшись она заснула. А у меня от переизбытка адреналина, кровь чуть ли не кипела. Получилось!!! Что бы ещё придумать? Ничего, кроме зарядки ментальной энергией боеприпасов в голову больше не приходило.
— "Флора, а что будет, если мы запитаем энергией патроны"?
— "Сложный вопрос. Вот если, скажем, на пуле было нанесено какое-либо плетение, то её запитка многократно усилила бы эффект этого самого плетения. Если исходить из того, что происходит усиление воздействия, то скорей всего, повысится пробиваемость пули. Причём надо понимать, что большего эффекта можно добиться именно от пуль, а не от дроби".
Пришлось вставать и искать патронташ, оставшийся от Рисса и поменять дробь на пули. Зарядка не заняла много времени, но значительно облегчила меня в энергетическом плане. Восстановился от алмаза-накопителя. Немного подумав, решил, что два заряженных ружья лучше, чем один и прихватил дробовик Рисса.
За час до заката мы вышли: Сэй впереди, за ним Райс и Элея, я — замыкающий. Флора сканировала пространство. Было заметно, как с наступлением темноты зверья становилось всё больше и больше. Из глубины леса вдоль дороги собирались стаи мелких тварей и одиночек-монстров. Лишь свет светляка и сумерки сдерживали их. Те, кого мы прошли, злобно перерыкивались, а особо голодные и нетерпеливые следовали за нами, скрываясь во мраке леса.
Как только окончательно стемнело, в лесу, что-то изменилось. Непонятные предчувствия подкатили комом к горлу, стало понятно — сейчас будет нападение.
— Сэй, внимание! — предупредил я его.
Впереди, из леса, появилась лавина мелкой зубастой живности. Глядя на приближающийся ковёр зверья невольно подумалось: "Не отобьёмся!". Однако Сэй быстро сориентировался:
— Райс, позади справа от меня, Элея слева. Приготовить ножи и мачете. Клим, на тебе тыл. Бегом марш!
Грохнули шесть выстрелов, заскулили подранки. В лавине зверья образовалось несколько заторов. Свежая кровь ударила в голову хищникам и те начали охоту на подранков и терзать уже мёртвую плоть убитых. Орудуя катаной и мачете отбивался от зверья заходивших с тыла. Было чертовски неудобно, приходилось приостанавливаться, а потом вновь догонять своих, помогая им.
Минут через пятнадцать мы прорвались, как-то внезапно некого стало рубить. Позади нас ревело, визжало и скулило. Пробежав ещё с десяток минут, Сэй перешёл на шаг.
— Не расслабляться. Просто так от нас никто не отпустит. Похоже, кто-то посерьёзней на подходе.
Через некоторое время послышался противный, едва слышимый звон.
— Папа, что-то звенит, — сообщила Элея.
— Ещё кто-нибудь слышит?
— Да, — отозвался я.
— Ушаны! Всем смотреть в небо! Бегом!
Что это ещё за хрень? Я старательно вглядывался в небо, пытаясь при этом краем глаза отслеживать дорогу.
— "Рукокрылые кровососущие хищники, отличительной чертой которых являются длинные уши, — отозвалась Флора. — Вес доходит до десяти килограммов, размах крыльев — два с половиной метра".
Едрить-колотить, только этой дряни не хватало! Внезапно, на фоне взошедшей Сао промелькнула тень.
— Первый налёт у них пристрелочный — пригибаемся и бежим, — на ходу сообщил Сэй. — При втором налёте — падаем и лежим. Заходят всегда со спины. Клим, ты предупреждаешь.
Флора контролирует прайд ушанов. Когда до них остаётся пять метров, предупреждаю:
— Заходят!
Пригибаюсь и над моей головой зашумели пролетающие ушаны. Перед светляком они разделились на две части, обходя его с левой и правой стороны. Это сколько же их тут собралось? Минуты три они шумели над головой, причём последние, уже пытались вцепиться в нас своими острыми когтями.
— Надо искать какую-нибудь ложбинку, иначе третьего налёта нам не пережить. Ищем! — прокричал Сэй.