— Флора, бери управление на себя. Курс на столицу империи. Кстати, кто у нас столица?
— Атрана. Если по прямой, то до неё 2240 километров. Основные торговые пути с западным побережьем находятся южнее и там расстояние менее двух тысяч. Думаю, целесообразнее проложить маршрут нашего полёта, минуя эти пути.
— Согласен. А сколько по времени займёт перелёт?
— Учитывая ограничение скорости полёта в 500 км/ч и достаточно серьёзный технический износ самого курьера, скорость выше 400 км/ч считаю малооправданной, так что рассчитывай на 5–6 часов полёта.
Решил осмотреться в кабине — ничего лишнего и интересного. Впереди два места — пилота и пассажира, позади небольшой багажный отсек. Рядом с панелью управления обнаружился универсальный зарядный разъём. Достал батарею из станнера — разъём подошёл идеально.
— "Входящее сообщение на ИскИн курьера. Принять или отклонить?" — поступило сообщение от Флоры.
— "А что там"?
— "Местные фразеологические обороты, перемешанные с угрозами и проклятиями, как в твой адрес, так и всей родне вплоть до третьего колена".
— "Ну и зачем их радовать? Отключай связь".
— "Принято. Осуществлена попытка перехвата управлением флайера".
— "Для нас это опасно"?
— "Не волнуйся, атака на уровне дилетантов. Всё под контролем".
Начало светать. Монотонное однообразие расстилающихся под нами лесных массивов и нахлынувшая усталость подействовали расслабляюще и вскоре я, незаметно для себя, заснул.
— "ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ!" — внезапно, перед глазами, появилось сообщение от нейрокома.
— "Неконтролируемое снижение мощности силовой установки! Экстренная посадка!" — отрапортовала Флора.
Едва успев зафиксировать себя в кресле пилота и выхватить из зарядки батарею от станнера, мы грохнулись. Срезав крону какого-то громадного дерева, курьер со всего маха врезался по касательной в ствол соседнего гиганта — носовая часть вся всмятку, меня конкретно приложило о фонарь кабины. Флайер перевернуло, и он ещё раз приложился о попавшийся ствол, фонарь вырвало с корнем, а меня выкинуло из кабины. Спас меня густой подлесок — невысокие деревья погасили мою скорость, а разросшиеся кусты не дали разбиться при падении. Впрочем, к этому моменту мне было уже всё равно — я был без сознания.
— Клим, очнись! — верещала Флора. — Клим, тебе срочно надо отыскать аптечку!
Сознание с трудом возвращалось. Море боли! Несколько рёбер точно переломано, левая рука опухла и не шевелится. С трудом открыл спёкшиеся от засохшей крови глаза. Лежу на спине в каких-то поломанных кустах. Пытаюсь нащупать в нагрудном кармане накопитель с лечебной энергией. Со второй попытки это удаётся. Прокачиваюсь. После третьей прокачки отпустило — стало легче дышать, и исчезли разноцветные звёздочки перед глазами.
— Что случилось, Флора?
— Похоже, мы задели край аномальной зоны. Всё оборудование, включая и ИскИн флайера, отключились.
— А ты как?
— Я под защитой твоей ауры.
— Где мы?
— Километров пятьсот до столицы. Немного не дотянули. Тебе надо найти аптечку, — напомнила она.
Останки курьера виднелись метрах в пятидесяти от меня. Кое-как поднявшись, с трудом доковылял до флайера. М-да… жалкое зрелище. Как ни странно рюкзак нашёлся быстро. Передние сиденья сохранились, и если на моём месте аварийная система фиксации была вырвана, то на соседнем кресле она надёжно зафиксировала рюкзак. Особого труда достать его не составило, хотя курьер лежал в неестественном для него положении — боком. Отойдя немного в сторону, устроился у небольшого деревца и достал аптечку. Штатно отработав, аптечка отключилась, а вслед за ней и я.
Очнулся под вечер. Состояние гораздо лучше. Опухоль на руке спала, боль в районе рёбер прошла. Зверски хотелось есть. В рюкзаке отыскались сухпайки. За раз умял два пайка. Надо искать воду — весь в крови, одежда разорвана в клочья. Флора посоветовала заглянуть в лощину, что виднелась в метрах ста от нас. Перед уходом решил осмотреть кусты, в которые упал. И не зря — нашлась батарея от станнера. Видно я до последнего держал её в руке, пока не потерял сознание.