- "Может воспользоваться ментальным подавителем Гарка"? - подала идею Флора.
- "Так он же в идиота превратится"!
- "По моим расчётам, если артефакт зарядить в четверть от максимальной силы и применить его с расстояния 5-7 метров, то ничего страшного не произойдёт. Ожидаемый эффект - кратковременная потеря сознания с последующей сильной головной болью, которая пройдёт в течение часа-двух".
- "А как по времени"?
- "По предварительным расчётам, потеря сознания в диапазоне от минуты до пяти. Не плохо было бы на ком-нибудь проверить".
- "Где и над кем вы предпочитаете поэкспериментировать"? - съехидничал я.
- "Не вижу в том ничего предосудительного, - отрезала Флора. - Тебе, что алкашей жалко? Только давай, заведение попроще найдём".
Эксперимент удался. Спустившись вниз на несколько кварталов, заприметил местную забегаловку. Расположившись в полутёмном углу, занялся подбором подходящей кандидатуры. Вечер только начинался и в зале было сравнительно свободно. Недалеко от меня, расположившись за столиком у стены, старательно "загружался" коренастый крепыш. Помятое лицо, давно забывшее бритву, торчащие в разные стороны клочья волос и основательно поношенная одежда, выдавали в нём явного приверженца зелёного змия. Незаметно активировав артефакт, внимательно наблюдаю за реакцией в зале. Ничего ужасного не произошло - подумаешь, человек немного перебрал и уснул в тарелке с закуской, с кем не бывает? Второй подопытный нашёлся немного поодаль, только выглядел он совсем уж непрезентабельно - щуплый, с трясущимися руками старикашка, одетый в откровенную рванину. Через некоторое время оба алкаша очнулись, и было заметно, что голова у них побаливает не слабо. Может теперь пить бросят? Хотя, это я зря, чтобы разогнать головную боль они, не сговариваясь, заказали ещё по штофику местной бурды.
Под ободряющий комментарий Флоры о благополучном завершении "научного" эксперимента, отправился на встречу с лейтенантом. Честно говоря, особого желания общаться с Край де Кавур не было, но и уклониться от этой встречи не было видимой возможности. Спалиться было весьма просто, что весьма чревато... Выходит, инициативу общения нужно брать на себя и стараться обходить служебные темы, в которых я не то, чтобы профан (Сержант неоднократно проверял меня на знания Устава и Тактики), но несколько оторван от местных реалий.
- А ты знаешь, пожалуй, я бы тоже сходил к торговцам, - немного заплетающимся языком, "обрадовал" меня Край.
Мы добивали второй кувшинчик местного креплёного вина. С молчаливого согласия о службе не говорили, наверно, она у Края уже в печёнках, и он просто хотел расслабиться. Вначале он поведал мне о трудностях вступления в наследство, потом я поделился своей "мечтой" прикупить, что-нибудь эдакое у торговцев и рассказал о повстречавшихся на моём пути "безделушках" первопоселенцев.
- Понимаешь, Край, это не так просто, - продолжил я разговор. - Чтобы попасть к торговцам, надо иметь пропуск в городской парк, а это проблема...
- Ну, думаю, что не такая уж это и проблема, - немного подумав, сообщил мне Край. - Думаю, офицеру императорской гвардии и его боевому товарищу не откажут.
К середине третьего кувшинчика лейтенанта потянуло на "подвиги":
- А как ты относишься, чтобы прогуляться до Дома свиданий? - поинтересовался он у меня.
- Я не против, только, как бы это сказать... - замялся я.
- Что, ни разу не целованный? - заржал Край. - Не боись, прорвёмся! Деньги с собой есть?
Я молча кивнул.
- Дороговато, свидания выходят, - предупредил он меня.
М-да... как-то по-другому, я всё это представлял. Своеобразие этого мира и здесь внесло свои коррективы. Если бы я не знал, куда мы пришли, то подумал, что попал на вечерний раут. Нас встретили и провели к удобным креслам и диванчикам, разбросанным по большому залу. Приглушённое освещение, задрапированные стены, мебель в викторианском стиле, небольшие столики, заставленные корзинками с фруктами и экзотического вида бутылками - всё это больше напоминало светский салон, чем бордель.
- Устраивайся поудобней, - Край махнул на соседний диванчик. - Сейчас начнётся представление.
Принципы этого мира сработали и здесь - первыми выбирали дамы. Заприметив новых посетителей, дамы, кто в одиночку, а кто и небольшой компанией, стали прохаживаться по залу, постреливая глазками в нашу сторону. Уже через несколько минут, на диванчике, рядом с Краем, устроились две миловидные особы и о чём-то весело щебетали с ним. Похоже, здесь он далеко не в первый раз. Сколько я ни присматривался, совсем молоденьких девиц здесь не было. Возраст дам был от тридцати и выше, все были одеты согласно последнему писку моды и блистали своей природной красотой. Как объяснил мне Край, основными клиентками данного заведения являются дамы находящиеся в последнем поиске, то есть те у которых уже есть два мужа. Кто-то хочет найти выгодную партию, а кто-то пресытился семейным однообразием и хочет испытать чего-то новенького. Надо сказать, что Край сознательно привёл меня в элитный бордель: "Здесь проблем меньше и всегда можно договориться полюбовно, если возникнут какие-то разногласия". Кстати, потому и не видно молоденьких девиц из провинции - в стремлении закрепиться в столице они способны на многое и потому политика данного заведения основывалась на дамах, скажем так - несколько в возрасте, которые, если честно, и не особо стремились, официально, использовать свой последний шанс.