- Это как же - артефакторы есть, а магов нет?
- С какой же ты дыры вылез, парень? - с удивлением уставился на меня Сэй.
- Наверно, когда у вас проходили историю нашего мира, у тебя опять были важные дела? - не удержалась Элея.
- Да, как сейчас помню - мы отбивались от нашествия снежных вульфов, - опять я закосил под Иванушку-дурачка. - Так, что ты говорил, про магов? - обратился я к Сэю.
- А, что тут говорить - поубивали их всех, почти... - Сэй посмотрел на меня и усмехнулся. - Всё равно же спросишь. Всё началось в давние времена, по преданиям, сразу же после бомбардировки планеты архами. Теллус будто взбесилась и объявила войну всему живому. Звери и растения не давали прохода жителям и только увеличивали число их жертв. Остатки цивилизации спрятались в построенных ими крепостях. Запертые в этих крепостях, люди постоянно повергались воздействию агрессивной среды планеты. В этих условиях стали появляться личности способные управлять стихиями. По началу, это проявлялось в робких попытках защитить себя и своих близких. Со временем силы магов росли, и они научились атаковать мутантов. Дальше хуже - некоторые возомнили себя богами. Пролилась кровь. Общими усилиями, с огромными потерями, удалось уничтожить почти всех магов. Кстати в местах последних битв и образовались аномальные зоны. После победы над магами выяснилось, что с теми остатками населения, которые имелись - крепости не удержать. Разведчики обнаружили места относительного спокойствия природы на восточных и западных побережьях континентов. Народ снялся с насиженных мест и двинулся в поход. Дошли немногие... - Сэй, глубоко вздохнул.
- В ходе переселения были потеряны многие механизмы, приспособления, знания, - продолжила Элея. - В результате, остатки былой цивилизации стали деградировать. С каждым новым поколением, мы стали всё глубже и глубже погружаться в начальные исторические эпохи. Ну, а дальше ты, наверное, помнишь?
- У-гу... Прилетели дяденьки и за сомнительные блага развитых цивилизаций стали нас грабить.
- По тебе не скажешь, что ты жертва грабежа, - усмехнулся Сэй.
- "Деньги на тот свет не утащишь" - как любит говорить мой батюшка и в этом он прав, поэтому собирая меня в дорогу не скупился.
- И что же ты тогда убежал от папеньки? - не удержалась Элея.
- Законы у нас жёсткие, - опять понесло меня. - Преемник, к моменту наследования, должен быть один.
- Сурово у вас, - прогудел Сэй.
- Так, что там, на счёт артефакторов?
- После победы над магами, - продолжила Элея. - Были собраны все их сохранившиеся знания. Верховным советом был утверждён институт артефакторики. В пользовании оставили все бытовые и лечебные заклинания. Чтобы не плодить новых магов, было решено применять эти заклинания через магические артефакты, пользоваться которыми могли бы все жители. Сами же артефакторы обучаются в Имперском Магическом университете на западном побережье, под непосредственным контролем императора.
- Получается - пользоваться магическими артефактами можно, а самому магичить опасно для жизни?
- И откуда такие сообразительные северяне берутся?
- Да, задел ты её, чем-то, - усмехнулся Сэй. - Кстати, те самые заброшенные крепости тоже являются источниками артефактов. Тем более, что нашли только половину крепостей. Так, что сам понимаешь, какие тут страсти кипят, на счёт новых артефактов.
Сэй о чём-то задумался. Его выражение лица приняло озабоченное выражение.
- Кажется, я понял, почему на нас напали. Помните, в последнем походе в Пустошь, мы нашли пару непонятных артефактов? Я потом, ещё долго торговался с оценщиком в гильдии? Похоже, артефакты оказались стоящие, и кто-то решил, что мы нашли одну из крепостей или, что-то похожее...
- Тогда выходит, что нас в живых оставлять никто и не собирался, - продолжила Элея. - Через пытки узнали бы координаты места находок и ножом по горлу.
- Весело, тут у вас, - вырвалось у меня.
Воцарилась мрачная тишина - все о чём-то размышляли.
- Да, ладно вам, что вы раньше времени себя хороните. Как говорил мой папаня - проблемы надо решать по мере их появления. Вот, Элея поднимется на ноги - дойдём до посёлка охотников, а там уж дальше думать будем, - предложил я.
- Возможно, ты прав, - кивнул мне Сэй.
- Может, покажете мне, какой-нибудь артефакт, если есть, конечно - раззадорили вы меня своими рассказами.
Сэй посмотрел на Элею и едва заметно кивнул ей. Достав рюкзак, она достала из него маленький стержень, весьма похожий на нашу мизинчиковую батарейку.
- "Флора?"
- "Универсальный элемент питания бытового назначения. Разряжен на 90%. Производство империи Галанте. Возможна зарядка энергией псиона".