- И где ты пропадаешь? - поздоровался со мной Сэй, сидя в одиночестве и прихлёбывая местный эль.
- В мэрию ходил, да по рынку пробежался.
- Это правильно, - одобрил он, поглядывая на мой рюкзак. - Будем рассчитываться?
- Я не против.
- Значит, как договаривались - за хабар процент, а по добыче зверья и травок 50 на 50?
- Всё верно.
Сэй положил передо мной кошель.
- Там 11 золотых и 46 серебрушек, - благодаря тебе, я с этого выхода, пусть и с потерями, но всё же в плюсе. А если учесть, что ты запустил артефакт Элеи, то в хорошем плюсе.
Поговорив ещё немного, решили заказать праздничный обед, тем более уже и время подошло. Быстренько смотался в свой номер и переоделся в обновку. На обратном пути заскочил к Элее. Та уже поднялась и прихорашивалась перед зеркалом. Внимательно осмотрев меня, удовлетворённо кивнула головой.
- Ну, вот теперь хоть на человека похож. В лесу твой наряд совсем не к месту, в нём на приёмы ходить, а не грызунов пугать.
Обед прошёл замечательно, хоть и не в полном составе (без Рисса и Райса). Уже доедая десерт, решил поинтересоваться у Сэя:
- Мы тут вчера вечером с Элеей немного пошумели и некоторым это не понравилось. Скажу больше - одного отпрыска, власть держащих, это очень задело. А сегодня утром за мной увязались два очень любопытных типчика. Очень уж они интересовались, кто я, куда, где... К чему всё это может привести?
- И где эти типчики? - поинтересовался Сэй.
- Устали они и пошли отдыхать, далеко и надолго...
- Х-м... Даже так? Ну, да ладно - это их проблемы, - усмехнулся Сэй. - А на счёт к чему это может привести... Если бы, что могли, то сделали бы вчера, на крайний случай сегодня до обеда. А сейчас можешь расслабиться.
- Что ты имел в виду?
- Поединок чести.
После обеда Сэй куда-то исчез, а мы с Элеей отправились по торговым лавкам - гардероб у дамы поистрепался. М-да... Как-то опрометчиво я согласился на это безумие. На будущее сделал себе зарубку на память - подальше держаться от местных шоп туров. Ну, а вечером Элея компенсировала мои потраченные нервы демонстрацией покупок, которые плавно перешли в романтический ужин.
После утренней разминки, заскочил в свой номер за вещами. М-да... Не здоровая тенденция образуется: уже второй трактир и ни в одном не удалось прилечь на свою кровать. После плотного завтрака вышли из города. Так как удалось распродать весь хабар, надобность в местных "лошадках" отпала, а потому шли налегке. Выходя за городские ворота, внезапно ощутил на себе, чей-то полный ненависти взгляд. Я и раньше мог почувствовать недобрый взор, но чтобы так явственно и ощущая чужие эмоции... Кто-то явно не хочет со мной прощаться.
Немного отойдя от города, наблюдая за неторопливым передвижением местных обозов, то и дело обгоняющих нас всадников, поинтересовался у Сэя:
- На волах, пожалуй, было бы быстрее.
- Быстрее, - согласился он. - А ты навыками езды владеешь?
- Нет.
- Рисс и Райс тоже нет. А если на счёт повозки, то после четырёх-пяти часов проведённой в ней, пешая прогулка покажется тебе блаженством. С нашими ухабами на дорогах, к вечеру у тебя вся задница будет синяя. Да и дороговато выходит...
- Судя по количеству всадников этого не скажешь.
- Да то люди служивые, - ухмыльнулся Сэй. - Рейнджерам по статусу положено, почтовые, тоже на имперском обеспечении, посыльные у местных феодалов в штате. Ну и про дворян и наёмников не надо забывать. А повозки у фермеров, торгашей и почтовой службы. Можно, конечно и место в дилижансе заказать, у торгашей в обозе обязательно такой найдётся, но для охотника это как-то не серьёзно.
Чем дальше мы уходили от города, тем меньше нам встречались обозы, кто свернёт на развилке, кто остановится в попутной деревушке. По словам Сэя, границу баронств проходили редкие обозы. Из-за опасностей на дороге, торгаши нанимали для охраны наёмников, и обозы выглядели весьма внушительно, но от грабителей на границе это помогало мало, как правило, вооружённой голытьбы было всегда больше. Вот и приходилось торговцам останавливаться у границы и ждать попутные обозы, чтобы объединиться и общими силами защитить свой товар. Ждать порой приходилось несколько декад. Вариант не для нас. Времени ждать у нас не было.
На четвёртый день мы подошли к приграничной деревушке Кирлук. Надо сказать, что тракт, по которому мы передвигались, был довольно не плохо обустроен. За дорогой присматривали, колдобины оперативно засыпались и утрамбовывались. Как мне объяснил Сэй, эта обязанность была закреплена за деревушками, расположенными у дороги. Сами же деревушки располагались на расстоянии в половину дневного перехода друг от друга, так что пообедать и переночевать было где.