Дальнейший путь прошёл без приключений. Я несколько раз отставал от группы, чтобы проверить, нет ли за нами погони, но ничего похожего не заметил. К вечеру вышли к приграничной деревушке, но решили не заходить. Мали ли, может кто в ней прикормленный от местных партизан. Ночёвку устроили за деревней, пройдя лишние пару километров.
На следующий день шли, уже не таясь, и после обеда вышли на тракт. По словам Сэя, бандиты на нас махнули рукой - или у них было какое-то срочное дело, что скорей всего, или впечатлились кардинальными мерами по отношению к троице следопытов, посланных по нашему следу. Так, что отделались мы легко - испугом и незабываемым кроссом по ночному лесу. К вечеру вышли к очередной деревушке, где и заночевали в небольшом трактирчике, каждый в своём номере, в связи с полным отсутствием сил.
Через два дня, ближе к вечеру мы подошли к небольшому городку и, по заведённой традиции, отправились на ближайший холм понаблюдать за городскими воротами. Судя по отсутствию очереди, нас ещё не ищут. Недолго думая направились в город. Устроившись в трактире охотников, Сэй забрал у меня все трофеи и дал всем день отдыха. Что ни говори, но гонки в лесу здорово выматывают, так, что весь следующий день я ел и спал, ел и спал... вместе с Элеей.
Последующие четыре дня дороги ничем особым не запомнились, только уже на подходе к следующему городку пришло сообщение от нейрокома об окончании изучении базы знаний "Дуэльный кодекс". Немного поразмыслив, решил поставить базу "Пилот атмосферных аппаратов". Ремонтировать малые пустотные объекты в ближайшем будущем мне точно не придётся, да и нечем, а вот флайеры здесь попадаются - может и пригодится.
- "Флора, как ты считаешь, что актуальнее для изучения?"
- "В данной ситуации, база "Пилот" более предпочтительна, кроме того, ты можешь изучить её в третий уровень".
- "Как? А как же о нецелесообразности изучения баз выше второго уровня через нейроком?"
- "Я проанализировала объём баз и пришла к выводу, что базы Содружества значительно уступают в объёме базам Джоре. Так, что третий уровень баз Содружества для тебя не особая проблема".
- "Это радует. Всё же ощущать себя хоть плохоньким, но специалистом куда приятнее, чем стопроцентным новичком. А от того, что мы изучаем только низкие уровни, кристаллы с базами не пострадают?"
- "Мой считыватель, имеет четыре слота для кристаллов. И могу тебя ещё раз обрадовать - базу из Содружества удалось скопировать и потеря или разрушение кристалла для нас теперь не критична. Объясняю сразу - уровень защиты данных Содружества оказался гораздо ниже принятых норм у расы Джоре".
Выйдя к следующему городку, мы поняли, что нас ждут. Может и не нас, но кого-то точно, а проверять на своей шкуре желания не было. Пришлось идти к ближайшей деревушке и обустраиваться на ночёвку там. Ещё через три дня такая же картина нас ожидала у стен самого большого города этого баронства.
- Плохи наши дела, Клим, - пробормотал Сэй, рассматривая город через бинокль. - Через следующий городок нам не пройти.
- Это почему?
- Впереди небольшой горный перевал и единственная дорога, проходящая через него, ведёт как раз в этот городок. Свернуть в сторону нет никакой возможности: по левую сторону от города непроходимые топи, а справа - скала с обустроенной небольшой крепостью.
- Ну, с крепостью, как бы всё понятно, а с топью, что не так? Неужели совсем не проходима?
- Проходима, вот только по указанию местного барона, на топях установлены ловушки и секреты - дабы искоренить контрабанду и не допустить всякое отребье к центральным баронствам нашего герцогства.
- Что-то я не верю на счёт победы над контрабандой.
- Как ни странно, но здесь поток контрабанды перекрыли, но вот на счёт победы ты прав. Просто появились новые обходные пути, но в нашем случае они не подходят по срокам.
- Так всё беспросветно?
- Почти, - после недолгого раздумья Сэй продолжил. - Остался путь через Заброшенный лес. Есть с перевала тропинка на старую имперскую дорогу, проходящую через этот лес.
- И в чём проблема?
- В лесе проблема. На этом побережье это единственный дикий лес, который остался на территории баронств. Другие были вычищены или вырублены, а этот не поддаётся. Своего рода родственник Пустошам. Почти непроходим.
- И для охотников непроходим?
- Этот лес не для всякого охотника. Многие там голову сложили.