– Весьма не плохо, молодой человек, весьма… - подошёл он ко мне, когда я закончил тренировку. – Где служите?
Я от удивления вопросительно повёл бровью.
– Ах, да… Прошу извинить мою бестактность. Лейтенант императорской гвардии Край де Кавур, - представился он, слегка склонив голову.
Ё-моё… И как мне выкручиваться? Будем сочинять на ходу.
– Конт Шатун, - щёлкнул каблуками.
– Шатун? – удивился капитан.
– Позывной, - пояснил я.
– А, теперь понятно… Боец невидимого фронта?
Не знаю, что там имеет в виду капитан, надеюсь, то же, что и я.
– Так точно, господин лейтенант, - вытянулся я.
– Ну, ну, зачем же так официально. Мы всё же не на плацу, да и нахожусь я здесь неофициально. А вы, какими судьбами?
– Отпуск, господин лейтенант, - сбавил я обороты.
– Можно просто Край – мы не на службе, - разрешил он.
– Тогда, может в трактир и немного за знакомство? – предложил я.
– Не плохая идея.
Освежившись, мы направились в трактир. Обсудив и сделав заказ, ненадолго зашли в свои номера – переодеться.
– Надо признаться, не ожидал встретить здесь соратника, - начал разговор лейтенант, после первой чарки.
– Я тоже здесь не по служебным делам и селиться в казармы не рискнул.
– Что за дела? – поинтересовался Край.
– Да, пустяки. Захотелось на свободных торговцев посмотреть, да прикупить, что-нибудь интересное, - обозначил свою легенду, наливая по второй.
– А я по семейным делам – вступаю в наследство. Давно надо уже было, да времени всё не было, а тут как раз случай подвернулся – рядом были, вот я и отпросился на декаду.
Выпили по второй, закусили.
– За что наградили? – капитан взглядом показал на шашку.
– За возврат имперского имущества, - решил я не выдумывать.
– О, как! И как это связать с именным оружием, которым награждают за боевые заслуги?
– Так, ведь, никто отдавать не хотел – пришлось поработать.
Только теперь я окончательно понял, что вручив мне именное оружие, герцог Крис де Бур, по существу, призвал меня на военную службу и на следующий день, после оформления всех бумаг, я был бы в армии, в его прямом подчинении.
Посидев ещё немного, мы договорились встретиться вечером, так как у лейтенанта на день были определённые планы. Я тоже решил заняться, чем-нибудь полезным и отправился изучать центральную часть города. Чтобы особо не светиться, шашку оставил в номере, оставив на поясе вибронож, а станнер был при мне всегда. Надо сказать, что горожане не выглядели воинственно и из холодного оружия позволяли себе только кинжалы или большие ножи, бывшие военные или охотники ограничивались тесаками, и только аристократам позволительно было иметь клинковое оружие.
Как только я вышел в город, за моей спиной образовались две знакомые тени. Пора, что-то с этим делать, не дожидаясь непонятного Гарка. Пришлось сменить направление в сторону рынка. Немного поплутав среди торговых рядов и заставив моих преследователей немного понервничать, нырнул в толпу покупателей и торговцев. Чтобы меня не потерять топтуны, попытались максимально приблизиться ко мне. При помощи Флоры я вышел на окраине рынка к непонятному закутку, заваленному какими-то ящиками и мусором. Спрятаться среди ящиков, и дождаться своих преследователей было не сложно. Но всё пошло не так как я задумывал.
Через мгновение появился первый преследователь. Получив заряд из станнера, он мешком свалился у моих ног. Схватив его за руки, я по быстрому оттащил его за ближайшую кучу мусора, всё время контролируя вход, на случай появления второго, но его не было. Я успел связать первого и засунуть ему кляп в рот, а второй всё не появлялся. Как-то неприятно заныло под ложечкой в ожидании неприятностей. Надо уходить, не нравится мне эта ситуация. Повернулся к связанному, чтобы завалить его ящиками и внезапно ощутил сотни, тысячи иголок, которые вонзились в мою голову.
– "ВНИМАНИЕ! Ментальное направленное воздействие среднего уровня. Предприняты необходимые защитные меры", - появилось сообщение от нейрокома.
На остатках сознания успеваю достать вибронож, и не целясь кидаю в ближайшую, из двух фигуру, появившихся за моей спиной. Боль тут же отступила, но не ушла полностью, а стала терпимее. Второго "выключил" ударом в висок, пока тот находился в замешательстве. И кто это у нас?
– "Судя по всему это наш второй преследователь, и неизвестный нам Гарк, - выдала своё заключение Флора. – Кстати, ментальная атака на тебя это его рук дело, вернее его артефакта".
Боль понемногу отступала, что позволило мне перетащить и связать нападавших. Вот только, Гарка связывать уже не пришлось – вибронож торчал из его груди, буквально разрубив ему сердце. А дальше я "поговорил" с двумя оставшимися. Я не садист и никогда им не был, но когда меня пытаются убить, изображать из себя благородного аристократа не собираюсь. "Врагов за спиной не оставляют!" – первое правило Сержанта, которое он заставил меня запомнить на всю оставшуюся жизнь. Разговорить оставшихся в живых удалось только после того, как одному из них отрезал мизинец, а другому ухо.