— Неужели им так хреново живётся, что они даже аперитив не могут по-нормальному сделать — чистая желчь!
— Может быть, наоборот — хорошо? — предположил Грог. — Тогда, чтобы жизнь мёдом не казалась и делают такое вино…
На этом дегустация особенных напитков закончилась. Не сговариваясь, все, без исключения, предпочли несусветной горечи более привычное пойло.
— Интересно, что у него есть на закуску? — задумчиво сказал Борн, почёсывая пальцами переносицу. — Надеюсь, не личинки навозного жука; не потрошённые — с полным кишечником.
— Не порть аппетит, — жалобно промычал Пинк, состроив страдальческую мину.
— Ещё портить нечего, — пожал плечами могучий варвар и грустно улыбнулся. — Как бы нам тут совсем без обеда не остаться.
— У Вас есть что-нибудь более приемлемое? — спросил Сушняка Рэндор, который настойку степняка, даже пробовать не стал.
— Разумеется! — охотно отозвался кентавр. — Да сколько угодно! Из крепких: «Сатирское креплёное», «Нефилимский отстой», «Радость кентавра», «Зов русалки»…
Грог уже держался рукой за живот, представив себе великолепный отстой янтарного цвета, с мясом на дне и сделал заказ:
— Дамам немного «Плодово-ягодного».
— Чего? — не понял Сушняк светлых порывов и, мучающей душу, ностальгии.
Барышни напряглись, чувствуя, за вполне безобидным названием, огромный подвох, но, вот в чём он заключался, даже предположить не могли.
— Хорошо! — поправился Авантюрист. — Что есть из лёгкого?
Прослушав перечисление длиннющего списка, женщины остановились на обычном виноградном вине, брезгливо смакуя сомнительный напиток.
— А «Сиреневое» вино у Вас есть? — неожиданно спросила Эллима, вытянув своё лицо, прямо к лицу старого кентавра.
— Что ты ему в рот заглядываешь, — страдальчески нахмурился Авантюрист, — купить трактирщика хочешь?
— Почему купить?
— Тогда нечего ему зубы пересчитывать!
Сушняк слушал препирательства, ничего не понимая, из сказанного, к тому же, про такое вино, он никогда слухом не слыхивал..
Кое-как определившись с заказом, все приступили к трапезе, а Руди отвела Грога в сторону, с волнением сказав:
— Я не могу спокойно на месте сидеть, пока не узнаю, какие дома творятся дела.
— Вот! — назидательно ответил Авантюрист. — Говорил я тебе, что не стоит ехать неизвестно куда.
Затем, несколько смягчившись, он успокоил подругу:
— Ладно. После прибытия в Кентавр, сразу же свяжемся, по астралу.
Грог подождал, пока Сушняк обслужит очередного клиента и продолжил допрос, на предмет неопознанных городов и весей:
— А что здесь есть в округе?
— Ну, вы уже знаете, что пройдя через мост, попадёте, почти сразу, в «Зареченск», а оттуда — путь к паромной переправе. Отсюда, через реку — город «Пегас».