— Практически все изделия, подвергнутые наложению заклятий, имеют, как положительные, так и отрицательные свойства. Издержки производства… К тому же, нельзя, одновременно, зачаровать клинок огнём и холодом, что, как понятно, взаимоисключается. Вон — посмотрите на улицу!
Мимо окна пробежал местный инструктор по бегу, в шикарных красных ботфортах. Как пояснил хозяин лаборатории, это были не ботфорты, а сапоги-скороходы. Бегун нарезал кругами по двору университета и всё время что-то жевал.
— А чего это он ест на ходу? — спросила Сюзи, удивлённо выгнув брови дугой.
— Чтобы с голода не сдохнуть! — несколько возбуждённо пояснил хозяин магазина. — За обувь не заплатил, остановиться не может…
Грог усмехнулся и дал ценный совет:
— Ловить его надо так, как страусов ловят — верёвкой с двумя тяжёлыми шарами на концах. Только он может расшибиться, при такой скорости бега.
— Ну, а так спринтер от истощения ноги протянет, — вмещался в разговор Борн. — Дух испустит, а остывшие ноги, в сапогах-скороходах, всё ещё будут дрыгаться, пытаясь что-то отплясывать.
Ученики вприпрыжку следовали позади своего тренера, отставая от него на добрый десяток кругов: то ли пытаясь угнаться за ним, то ли стараясь поймать своего учителя. Тот, от полноты чувств, не мог и слова вымолвить и при таком раскладе ученикам не улыбалось носиться до изнеможения. Наконец-то, он споткнулся и рухнул на землю. Сапоги слетели и продолжили дальнейший путь по инерции. Затем, переняв инициативу, они начали жить самостоятельной жизнью, убегая в неизвестность. Пнув на воротах сторожа, сапоги скрылись за поворотом.
— Караул — товар разбегается! — заорал Локар и, от возбуждения, сорвав с головы роскошную чалму, на изготовления, которой, пошёл не один десяток локтей шёлковой ткани.
— Нечего бракованные вещи в продажу пускать! — заорал, в ответ, инструктор, валяясь в грязи и вдыхая жёлтую пыль.
Кряхтя и охая, мастер по бегу, с помощью своих учеников, поднимался на ноги. Он не спеша удалился со двора, хромая на обе ноги одновременно.
— А деньги? — с придыханием спросил мастер зачарований.
— В обмен на товар! — с издёвкой ответил мастер по бегу и скрылся в университетских стенах.
Товар был в бегах… Чалма оказалась безнадёжно испорчена, будучи порвана в клочья… Через некоторое время Локар успокоился и сосредоточил свой взор на потенциальных покупателях, с которых, ещё, что-то можно было поиметь. Справедливо рассудив, что с бегуном он успеет разобраться, Локар переключил своё внимание на прибывших.
— Меч-кладенец, — деловито продемонстрировал он клинок Грогу, не забывая, при этом, махать оружием перед самым носом покупателя. — Он же трансформер. Когда нужно кого-нибудь огреть, как следует, меч превращается в детскую погремушку. Злобный тролль, один раз, при встрече с рыцарем, так и ушёл с открытым ртом и крайне озадаченным видом. Он не смог понять нелепость ситуации, в которую попал наседающий вояка. Видимо, у тролля это действие вызвало ассоциативное восприятие с детством, к тому же, позитивное, когда мама убаюкивала его на ночь погремушкой, которой служил дикий пчелиный улей. Мать вырывала с корнем дерево, имевшее дупло, в котором обосновались пчёлы и трясла над малышом, как детской игрушкой. Пчёлы тряслись, шумели и нервничали, но проколоть жалом шкуру тролля, были не в состоянии.
Авантюрист понял, что он никуда не уходил из шестой палаты, а вот именно сейчас, кажется — пора. В дверь громко постучали.
— Кто там?! — раздражённо спросил Локар.
— Хе-хе-хе! — донёсся ехидный смешок. — А там у нас кто?
— Конь в пальто! — ответил за мастера подмастерье.
Дверь распахнулась и на пороге появился кентавр в драповой попоне коричневого цвета. Она прикрывала всё тело гибрида, от человеческой головы, до основания хвоста. Застёгивалось пальто-попона огромными деревянными пуговицами, выполненными в форме необработанных палочек и сильно напоминающими поленья дров, которые так и не привезли на кухню. Пуговица, между ног, сильно мешала…
— Замёрз, милый? — не удержался, от едкого комментария, мастер зачарований.
Пришедшей кентавр, с подозрением посмотрел на прибитую подкову, красовавшуюся на косяке двери, а затем обратил внимание на огромные лосиные рога, висевшие на стене. Мимоходом бросил взгляд на кассовый ящик…
— Денег нет! — упредил его вопрос мастер. — Были сапоги, да и те убежали…
Он ему показал раскалённое тавро, позаимствованное у кузнеца, ради таких случаев, и через секунду, о незваном госте напоминал только запах стойла. Локар пояснил посетителям свои действия просто: