Лиам метнулся вперёд, ограждая меня от чужих взглядов. Он придержал меня под локоть, почтительно склонившись. Рука незнакомца разжалась.
—Госпожа, вы в порядке? — спросил Лиам, получив кивок. Затем резко обернулся: — Не прикасайтесь к моей госпоже!
—Прошу прощения, — незнакомец поднял руки в извиняющем жесте. — Не рассчитал силу. Позвольте оплатить ваше украшение!
—Не стоит, — наконец выдавила я. — Вашего извинения достаточно. Лиам, расплатись и идём, — указала на ожерелье с янтарной каплей. — Хорошего дня. До свидания.
Выпрямившись, медленно двинулась к выходу. Боль раскалывала тело, а под сорочкой растекалось тёплое пятно.
Лиам стоял у двери с коробочкой обернутой чёрной лентой.
Странный мужчина провожал меня взглядом - долгим, пристальным, откровенным. На мгновение я ощутила себя обнаженной. Покинув магазин, я сдерживала гримасу боли. Ткань платья касалась воспалённой кожи и разорванных швов. Каждое движение отдавалось резью, будто иглы впивались в тело.
Лиам быстро подошёл к карете, открыл дверь и подал руку. Смущение куда- то делось, он смотрел в глаза. Изучал, поджимал губы, его ноздри широко раздувались.
–Минуту, подожди, –закрывая дверь, я выдохнула, – платок есть?
–Да, прошу.
Задернула миниатюрные шторки. Расстегнула молнию, раны вновь дали о себе знать.
Подложив платок , с трудом застегнула.
Постоянная боль, угнетала. Руки тряслись, дрожь ни как не унималась.
****
Должна держаться, не хочу возвращаться. Раз есть шанс побыть в не стен этой клетки — использую его. С болью, с кровотечением... Но это останавливало меня раньше? Или любую другую женщин?
Жаль, нет обезболивающего. Истерически улыбнувшись, постаралась загнать боль в дальний угол сознания. Подавляя усталость, гнала прочь мысли о побеге. Заталкивала недовольство поглубже, надевая маску безразличия, словно доспехи.
****
Мы направились завтракать . Совершенно всё равно куда - главное, чтобы сытно. Желудок сводило от голода, будто он переваривал сам себя.
За окном мелькал пейзаж, словно со старинной открытки. Солнечные блики скользили по фасадам зданий, тротуарной плитке, перепрыгивали на капот автомобиля, затем — на лошадиную морду. Свет играл в шерсти, замирал на стёклах кареты и растворялся в кронах деревьев. Калейдоскоп теней и лучей будоражил воображение. Казалось, я попала в свой же ночной кошмар — слишком реальный, чтобы быть сном.
Ресторан напоминал декорации из сказки — именно эта мысль первой пришла мне в голову. Нежные тона в интерьере, стеклянные витражные окна, цветы и зелень, свисающие со стен и потолка, декоративные украшения, мягкие кресла — всё создавало атмосферу волшебства. Куполообразный стеклянный потолок со свисающей, будто медуза, люстрой довершал картину. Ощущение сказочного мира продолжало наполнять меня.
Подходя к столику, я заказала что-нибудь мясное (но не жирное), овощи, чай и десерт. Выбрала место в дальнем углу, уютно устроившись в миниатюрном кресле. Оно было спрятано за высокими цветами в резных горшках, словно засада для хищника. Аромат влажной земли успокаивал, пока взгляд не упал на Лиама. Порыв ветра из приоткрытого окна донёс его запах — сухую землю, пыль и табак. Голова закружилась, пришлось опереться на руку. Тошнота подкатила внезапно — то ли от голода, то ли от его сочувствующего взгляда.
Слишком уж он старается быть идеальным. Подозрительно.
Еду принесли быстро. Честно, я не помню, как она выглядела. Спустя пару минут, я уже откинулась на спинку кресла, потягивая чай с закрытыми глазами. Еда приятно легла на дно желудка, сытость пришла и практически сразу покинула меня. Живот заурчал снова.
–Госпожа вы ещё голодны? – Лиам склонился ко мне сзади, –Может закажите еще. Организм восстанавливается...
—Было бы неплохо. Закуски и чай, — не открывая глаз, сделала вдох. Горький привкус табака сковал горло. Сглотнула, но вместо слов громко выдохнула.
Закуски оказались не только вкусными, но и красивыми. Тарталетки и брускетты с начинками напоминали то ли цветы, то ли драгоценности. Что-то между молекулярной кухней и сытным домашним ужином.
****
В начале отношений с «будущим-бывшим» мы часто ходили в рестораны. Вернее, я тащила его туда — всегда любила изысканную еду. Но всё хорошее кончается. Со временем романтика свелась к чипсам у телевизора. Он вечно в тех же потрёпанных трусах, я — без вечернего платья. То, что когда-то висело в шкафу, стало мало и старомодно. Зато туфли... Я не скупилась на них, хоть и выслушивала упрёки. В тех самых новых каблуках я и слетела тогда с лестницы. Досадно.
****
Медленно поглощая закуски, наслаждалась не только вкусом, но и красотой. Мне захотелось поблагодарить повара.