–Ты обязана понравиться ему и стать хоть первой, хоть третьей, но женой!–стукнул кулаком по столу. –Ублажай и потакай ! А потом будешь моим главным информатором, я мечтаю сместить эту псину, – он сжал вилку так, что металл прогнулся.–Уйдет сильный, побегут слабые. — Если понадобится, ты сделаешь всё, чтобы он оказался устранён из власти, — процедил он. — Не напрямую. Через слабости, связи, последствия. –У меня есть глаза и уши повсюду милая. Даже у него в логове.
Он говорил о чужой судьбе так, будто речь шла о фигуре на доске. Эти слова пугали сильнее любых угроз.
Тут то мне и поплохело. Какова вероятность, что шпионы этого человека проникли в дом Краста?Знает ли он о них? Если Краст так умен, как его описали, то ,возможно, эта игра ведется против самого Фендевула. Есть ли шанс обмануть обоих? Я не намерена исполнять что -либо когда вырвусь из этого дома. Но если будущий супруг окажется жесток не только к преступникам, но и ко мне? Смогу ли получить благополучный исход...Открытого пути к бегству я пока не видела — но это не означало, что его не существует.
На следующий день.
Положение оказалось, сложнее прежнего. Дворцовые интриги - не для меня.
Но были и плюсы – оборотни. Любопытство переполняло, как вода, готовящаяся прорвать плотину. Фантазии уводили всё дальше: шершавая грива под пальцами, горячее дыхание ...Это сон? Или я сама становлюсь частью безумия? Время потеряло смысл. Суета вокруг, платье впивающееся в ребра, тугие шпильки в волосах – всё смешалось. Сейчас в своей голове я уже гладила оборотня за ухом, в мыслях я тянулась к этому образу, как к символу защиты и силы.
Солнце спряталось, растянув по небу багряные полосы. Закат медленно тонул в фиолетовых сумерках, а первая звезда мерцала, будто насмехаясь над моей тревогой. Я облокотилась на дверной проем, стараясь не слышать шумное дыхание Лиама. Его взгляд ползал по моей спине, вызывая напряжение. Сколько времени пройдет, прежде чем я научусь не замечать и это?
Нежно -розовое платье облегало тело, как вторая кожа. Шёлковый корсет, расшитый золотыми нитями, открытые плечи с кружевными воланами. Ветер играл струящейся юбкой, а прохлада ткани напоминала о свободе, которой у меня не было. В зеркале отражался чужой человек: волосы, вздернутые в жесткую прическу, губы, подкрашенные в цвет граната. Я глубже вдохнула, пытаясь вытеснить запах пудры, въевшийся в легкие. Сердце бешено колотилось. Мне осталось надеть украшения и ждать участи.
Дверь распахнулась. На пороге стоял отец, и воздух сразу пропитался смесью дорогого парфюма и перегара.
–Самое то для невинного цветка, – оказавшись рядом прорычал он, впиваясь пальцами в мой подбородок.–Сделай всё, чтобы он выбрал тебя.
Фендевул развернулся и, шатаясь, направился к двери:
–Жди. Тебя позовут. Скажешь пару сладких слов –— …и он уведёт тебя, как собственность, — с презрением бросил он.
–Хорошо. – Мой голос прозвучал чужим. – Краст уже здесь?
Отец хрипло рассмеялся:
–Он смотрит на тебя прямо сейчас. Через замочную скважину.
–Могу я, пока ожидаю, погулять в саду?
–Я сказал в комнате! –рявкнул он , – Хотя, можешь побыть в своём закутке, –Фендевул кивнул на распахнутые створки стеклянной двери, ведущей в палисадник. –Лиам! Глаз не своди, – Его пальцы сомкнулись на горле слуги — показательно, демонстративно. Он не собирался убивать. Ему было важно другое: чтобы все вокруг помнили, кто здесь хозяин и на что он способен.
–Как прикажете мистер Фендевул, –Лиам хрипло выдавил из пережатой глотки.
–Вот и славно. –Поправив пиджак, мужчина вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стены.
Тишина взорвалась звуками. Музыка и гомон гостей ворвались в комнату, но лишь на миг. Странно… Когда Фендевул рядом, я словно глохну. А стоит ему уйти – слышу даже шелест крыльев мотылька за окном.
Фендевул не был просто жестоким человеком. Он был тираном, использующим страх, унижение и физическое насилие как инструменты управления. Его «отцовство» давно утратило человеческий смысл и превратилось в форму преступного контроля.
Подойдя к столику открыла коробочку с украшением. Янтарный камень вспыхнул в луче заката, как уголь.
–Цвет спелого абрикоса,–прошептала. Как глаза того незнакомца. Ловко застегнув украшение направилась в палисадник.
–Лиам постой у входа. –он уже шагал за мной, тенью.