— Жива? — спросил он хрипло.
Киваю, и он выдыхает сквозь стиснутые зубы.
Вверху— обрыв, откуда они сорвались, впереди — мрачный лес, полный запахов, теней и вероятной, чудится, погони. Наша цель теперь проста — выжить. И спрятаться. Исход туманен.
Затухающие глаза Альфы, вероятная его гибель, только усугубляют положение.Эта мысль ранила, но не лишала меня воли жить.
Медленно поднявшись, поняла, что цела. Лиам вставил плечо на место с глухим щелчком и подавленным стоном.
— Прости, — Зак осторожно, почти робко коснулся моего плеча, его пальцы едва дрогнули, словно боясь обжечься или причинить боль. Взгляд полон тревоги.
— Уже не важно , то что произошло, — прошептала, — Это оставило след на нас обоих.
— След, который, боюсь, не смоется, — тихо отозвался он, глаза не отрывая от моих.
— Нужно уходить , — резко оборвал Лиам, принюхиваясь к ветру, — Они уже ищут. Скоро погоня будет на хвосте.
—Куда отправимся? — руки оцепенели от холода и страха.
— Есть несколько небольших кланов к северу от сюда, но гарантий нет... Не уверен, что они захотят нас принять... Если узнают, от кого мы бежим... — голос Лиама звучал глухо, без обычной уверенности.
Мы прятались, шли медленно заметая следы, через время услышали шум воды.
— Ручей, — сообщил Зак, — Нужно смыть запах, постирать одежду.Хотя бы попытаться.
Приблизившись, поняла, что это горная речка; она сочилась из трещины в скале.
— Холодная, — подставила руку пол струю, —я не смогу. Сердце сжалось от ледяного прикосновения.
— Тогда нужно по другому скрыть ваш запах , — ЛЛиам бегло осмотрелся, — Можно измазать тело сырой землёй и листьями. Неприятно, но действенно.
— Звучит неплохо, — бросила еще раз тоскливый взгляд на ручей, — Пить можно?
— Да, госпожа Агата, — твердо уверил меня Лиам, — Горные ручьи чистые, для человека безопасны. Пейте.
— Хорошо, — набрав воды в ладони, жадно пила. Вода обжигала холодом горло, но жажда была сильнее.
Руки окоченели , пальцев не чувствовала. Потерев ладони друг о друга лишь ощутила мурашки и покалывание на кончиках пальцев.
Спрятав руки под подмышки, продрогла ещё сильней. Набрав грязь под ногами принялась мазать открытые участки кожи. Лиам настоял измазать одежду. Грязь липла холодными комьями, пахла сыростью и тленом.
Спутники остались без одежды, но прикрывая тела волчьей шерстью они сохраняли тепло У меня же с этим были проблемы. Тонкая ткань промокла и не грела, а грязь лишь усугубляла озноб.
Рассветные лучи пробивались сквозь ветви. Двигаться днём было бы безрассудно. Слишком заметны.
— Нужно найти ночлег, — очень тихо, словно боясь спугнуть тишину, произнёс Зак, шагая позади меня.
—Пройдём ещё немного, там, — резко указал Лиам на сломанные ветви, — Должно быть укрытие.
— Пахнет кабаном, — добавил, принюхавшись, Зак, — Как раз спутаем след. Хороший знак...
Идти босыми ногами по лесу было сложно: сырость, грязь, ветки, кусты, камни — все больно впивалось в стопы. Усталость наваливалась тяжелым мешком, ноги стали ватными. В какой-то момент, зацепившись за очередной корень дерева, я просто рухнула вперед.
Меня мгновенно подхватил Зак.
— Агата? — притянув к груди, его руки сжались крепко, — Ты такая холодная... Как ледышка. Держись.
— Зак! Обращайся к госпоже с уважением! — зарычал Лиам, бросившись к нам, глаза сверкали яростью, — Она жена Альфы! Не забывай свое место!
— Прости.... Простите госпожа. — торопливо проговорил Зак, бережно подхватив меня на руки. Его лицо побледнело, взгляд метнулся в сторону Лиама, полный смущения и подавленной обиды. — Отдохните. Спите... Скоро найдём укрытие для отдыха. Я вас донесу.
Я не могла сопротивляться. Тепло его тела, смешанное с резким запахом крови и земли, стало последним, что я ощутила, прежде чем сон утянул в своё царство. Тревожное, полное теней падения и алых вспышек.
Проснувшись от жара, огляделась. Это походило на поваленное дерево, а мы лежали в землянке под ним, корни закрыли вход. Лёжа на еловых ветках, я чувствовала тепло двух волков: один свернулся рядом, другой улёгся у ног, защищая от холода. Коснувшись рыжей шерсти, я снова погрузилась в сон.
Меня разбудили ночью.
— Госпожа Агата, — глаза с лунным блеском смотрели на меня из темноты из темноты, — Вам нужно покушать.
Это был Зак. Голос узнала.
— Протяните ладони.
Ощутила как что-то холодное и влажное легло в них. — Что это ? — трогая , пыталась понять что мне положили.
—Ежевика, тут рядом куст, — его шепот был очень близко, — Покушайте... и нужно идти.
— Спасибо... — нащупав ягодку, положила её в рот. Сладкий сок разлился по языку, контрастируя с горечью внутри, — Зак... Я не помню прошлого. Нашего прошлого.