Кофе не заставляет себя долго ждать, но посетитель поднимается из-за стола прежде, чем я успеваю его принести. Игонорируя моё присутствие, он бросает на стол помятую купюру, наспех накидывает куртку и уходит, оставляя за собой лишь ментоловый шлейф парфюма. Ему не хватает такта, чтобы элементарно попрощаться со мной взглядом. Посмев лишь единожды его осадить, я резко стала ему не интересна.
Что ж…
Я запомнила его. Так отчётливо, что перед прикрытыми веками, вплоть до мельчайших деталей, стоит его образ. И будет стоять до тех пор, пока я не перенесу его на холст. Не самый приятный персонаж, но даже в грязи есть своя прелесть.
Всматриваясь в заляпанное окно, выходящее на парковку, я вижу, как он выходит наружу, на ходу застёгивая куртку. Ему на шею тут же бросается белокурая девушка, словно только что сошедшая с обложки модного журнала. Поднимаясь на носочки из-за разницы в росте, целует его в губы, но, судя по тому, как тот отстраняет её за плечи и озирается по сторонам, словно преступник, он не слишком рад такому приветствию. Или просто боится, что кто-то их увидит, — стандартная реакция человека, который регулярно ходит налево.
Кульминационная точка в этой немой сцене — напряжённый взгляд сами угадайте кого, едва ли по счастливой случайности столкнувшийся с моим. В реале он длится совсем недолго, но по ощущениям я словно смотрю замедленную съёмку, где крупным планом крутят его задумчивое лицо. Засмотревшись на то, как ветер картинно треплет его волосы, выбивая из укладки чёлку и вынуждая её упасть на лоб, я прихожу в себя лишь в тот момент, когда взъерошенная макушка скрывается в салоне белого Мерседеса. Вряд ли его величество ещё раз надумает посетить наше скромное заведение, но знакомство с ним в мои планы и не входит: такими сомнительными личностями, как он, я настоятельно советую вдохновляться на расстоянии, иначе жди беды.
Глава 1. Руслан.
Влажные после душа ноги с трудом втискиваюся в штанины джинсов, но даже на то, чтобы тщательно вытереться, времени нет. Не хотелось бы опоздать на ужин, устроенный в честь нашей с Мариной помолвки.
Чувствую спиной пристальный взгляд Риты. Более того, уверен, что он наполнен упрёком, который она не смеет высказать вслух. Она и так в последнее время стала чересчур требовательной, что начинает серьёзно утомлять. Не спорю, когда-то я давал ей призрачные надежды на совместное будущее, но сейчас всё изменилось. Сейчас я помолвлен. На женщине, которую люблю. Марина привнесла в мою жизнь то, что Рита, со своей неизлечимой инфантильностью, никогда дать мне не сможет. Надёжность. Уверенность. Светлое будущее. Зачем мне просто красивое тело, если за ним ничего не стоит?
— Когда мы увидимся в следующий раз? — Поворачиваюсь к Рите, которая лежит под одеялом, подперев рукой голову. Её по умолчанию щенячьи глаза смотрят на меня в надежде выпросить привилегии, которые ей не предназначены. Каждый должен знать своё место.
Что я могу ответить? Ей стоит начать жить своей жизнью, а не проводить её в ожидании чуда. Я свой выбор уже сделал, и кольцо на безымянном пальце — явное тому подтверждение. Я буду приходить к ней. Но уже не так часто. А после свадьбы я планирую и вовсе прекратить наши встречи. Так будет лучше для всех.
— Я позвоню, когда будет свободное время. — Беглым взглядом проверяю телефон на наличие пропущенных вызовов. Марина начинает параноить, если я долго не беру трубку и не перезваниваю. А лишние подозрения в пару метров от финишной черты мне ни к чему.
Я заезжаю к себе в квартиру, чтобы быстро переодеться в рубашку и штаны, приготовленные и отглаженные заранее. Поверх рубашки завязываю галстук. Знаю, что обещал Марине заодно собрать необходимые для переезда вещи, но не успеваю. Как-нибудь выкручусь, если спросит.
В трёхэтажном доме уже всё готово для мероприятия. Марина, вне всяких сомнений, выглядит элегантно и дорого. Ещё бы так не выглядеть в длинном платье, изготовленном на заказ из чистого шёлка, и бриллиантовом колье, переливающимся на шее множеством камней. Эта женщина буквально создана для меня. Она — настоящий подарок судьбы. Обнимает меня при встрече. Я кладу подбородок ей на плечо. Она ласково поглаживает мои волосы, даря спокойствие, которого мне всегда так не хватало.
— Почему от тебя так странно пахнет? Лавандой, — Марина рушит всю атмосферу, когда морщит любопытный носик, принюхиваясь. Она не выглядит так, словно что-то заподозрила, но даже незначительные улики, в конечном итоге, могут сыграть со мной злую шутку.