Чёрт! Я сначала залилась краской, которая тут же схлынула с моего лица.
Как же так?! Всего одного раза хватило...
- Эй, Ливи, что с тобой?! - озабоченно забубнила девушка, схватила меня за руку.
- Ничего, Люси. Что-то голова закружилась вдруг. Ты помоги мне дойти до кабинета лорда. Они меня ждут.
- Пойдём.
Так, заботливо поддерживая, Люси довела меня до двери и придержала её.
Я перешагнула порог, остановилась. Опустила глаза в пол.
- Ну вот, теперь все в сборе. - мрачно заметил лорд Алекс
- Зачем она здесь?! - Амалия совершенно некрасиво ткнула в меня пальчиком.
- Нужна, мисс Амалия! - припечатал Алекс Дарк, не повышая голоса. И никто не заметил, что он назвал свою жену девичьим именем - Оливия, подойдите. Присядьте на этот диванчик.
Я несмело подошла к двухместному дивану и уселась на краешек. Было неловко сидеть под прицелом их взглядов. Но я сидела.
- Лорд Шарк, - снова заговорил лорд Дарк - у меня вопрос: которая из этих девушек ваша дочь? Советую не лгать. Потому что правду узнаю в любом случае и тогда плохо будет всем. Даже моей жене!
- Я ни в чем не виновата! - от визга Амалии заложило уши. - За что я должна отвечать?!
- А я не вас имел ввиду, мисс Шарк - с нажимом проговорил лорд Алекс. Я имел ввиду мою жену.
- Я не понимаю..! - снова начала Амалия.
- Прекратите! - удар по столу ладонью заставил меня подпрыгнуть и сжаться в комок по возможности ещё сильнее.
Глаз от своих коленей я не отрывала. Незачем провоцировать господ, заглядывая им в глаза.
Послышался звук отодвинувшегося стула. Потом шаги. Лорд Алекс присел на диван рядом со мной и подтянул мою тушку к себе. Обнял за плечи.
- Алекс, что происходит?! - Амалия взвилась со своего места - Почему вы позволяете себе обнимать какую-то безродную потаскуху в моём присутствии?! Я ваша жена!
- Я позволяю себе обнимать свою жену в вашем присутствии. Впервые за последние полтора месяца. Сядьте или я велю выпроводить вас за пределы кабинета. - Амалия захлопнула рот и грациозно опустилась на диван рядом с отцом. Надменно отвернулась, изображая оскорблённую невинность. - Лорд Шарк, не заставляйте меня повторять заданный вопрос.
- Обе. - выдохнул мужчина напротив и ссутулился, так же как и я сейчас.
- Будьте добры - объясните. - ладонь Алекса поглаживала моё плечо, расслабляя. Я и сама не заметила, как положила голову ему на грудь. Он уткнулся носом в мою макушку.
- Это случилось в ночь рождения моих дочерей. - начал лорд Шарк - Я был пьян и играл на деньги. Признаться, мне не очень везло. Но моим апонентом оказался проклятый Гринн. Подлый сукин сын выманил из меня всю наличность. Я уже собрался домой, когда услышал брошенное в спину:
- Струсил?
- Я всё проиграл. Что тебе ещё надо?
- Если не трус, тогда найдёшь на что сыграть!
- Не знаю. - сказал я и снова развернулся чтобы покинуть комнату с покерным столом.
- А давай на твою дочь?
- Совсем сдурел?! - заорал я. - У меня нет никакой дочери.
- Твоя жена на сносях. Родится девочка - ты отдаёшь её за моего сына. А если мальчик - тогда вообще ничего не теряешь. Я отступлюсь и признаю, что никакого долга на тебе нет.
Я задумался. Все повитухи пророчили мне мальчика. Значит это неплохой расклад! Я смогу отыграть всё, что потерял за этот вечер! И я согласился...
Тварь-Гринн выйграл ту партию. Заставил принести бумагу и мы составили договор. Я обязуюсь выдать замуж мою дочь за его сына, если сам сын Гринна не вступит в брак до совершеннолетия моей дочери.
Я подписал его, особо не волнуясь. Ведь у меня должен был родиться сын.
Но судьба распорядилась иначе. По приезду домой, дворецкий прямо на крыльце огорошил меня новостью:
- Лорд Шарк, леди Шарк разрешилась от бремени только что. Я уже хотел посылать за вами в клуб...
- Кто? - перебил я его. Нехорошее предчувствие росло и ложилось на плечи.
- Девочки. Двойняшки. Какая радость, правда?!
- Правда ...
Жене я рассказал все на следующий же день. Скрывать не было смысла. Решать нужно было немедленно, а время уходило.
Как она не убила меня тогда, до сих пор не пойму. Она просто тихо плакала. А потом взяла себя в руки и к вечеру мы уже придумали как быть.
Старшую дочь решено было спрятать. Гринн был тем ещё гадом. Да и сынок его оказался не лучше. И отдавать моё состояние вместе с наследницей я ему не планировал. Подавится, сволочь.