Неподалеку от раскопа высилась горка человеческих костей. А вот это плохо. Потревоженные останки на ночь оставлять нежелательно. Этого добра в округе полно, но из старых, полежавших в земле костей скверна создает самую поганую нежить…
Снабдил Айну кольцом Собирателя и под охраной Бойца отправил за гербарием в поле видимости. На километр вокруг купола всю свежую траву уже выкосили под корень, но тут еще оставалось достаточно зелени.
Сложил в уме личное присутствие Сундука на раскопках и отсутствие посторонних.
— Что-то серьезное нашлось?
— Сам глянь и скажи, — хитро улыбнулся торговец, жестом приглашая пройти очередное испытание.
Спустился в основную выработку, приветствуя разгоряченных работяг, в клубах пыли передающих крупные камни и мешки с песком по цепочке. Никаких сомнений, я стоял в центре того, что когда-то являлось первым этажом магической башни. От обломков расчистили треть помещения и десяток ступеней ведущей в подвал лестницы. С противоположной стороны присутствовал фрагмент стены с росшими из него обломками ступеней на снесенный мощным ударом этаж. Уже откопанные элементы подтверждали, здесь стояло типовое круглое здание. Навскидку, этажа три. С обязательным подвалом, узкую лестницу в который сейчас перекрывала груда слежавшегося грунта и обломков самой башни. Ее ковыряли кирками взбодренные заклинанием рабочие, стремившиеся попасть в нижнее помещение сегодня и засветло.
В воздухе ощущался повышенный магический фон. Общеизвестно, камнесталь прекрасно экранирует некоторые магические проявления, но темный провал уже позволял заглянуть в подвал. Мой Светоч выхватил запыленные и очень старые ростовые щиты, наглухо перегородившие спуск. Тогда доверился магическому зрению и чутью. Через минуту совершенно определённо мог сказать, внизу находится огромная залежь магического песка и металла. Госпожа Удача улыбнулась поселковым во все тридцать два зуба. Они отыскали настоящий клад. Странно, что мастеру башни Борису не пришла простая как три рубля мысль, что под залежами камнестали могут находиться древние руины. Которым есть, что скрывать.
— Предполагаю, там остатки ядра. И очень много металла.
Прикоснулся к обломку стены, отдаваясь ощущениям. И не смог скрыть удивления — под нашими ногами лежал гигантский массив камнестали. Похоже, помещение внизу даже больше, чем я предполагал, опираясь на размеры первого этажа. А, может, оно там и не одно.
— Посмотрим, — не захотел развивать тему Игнатьев. Похоже, они уже измучились предположениями и дружно ввели мораторий на догадки. А что тут угадывать? Судя по количеству человеческих останков и разной копанины, в стародавние времена здесь случилась кровавая сеча, но из-за обрушения тела не ограбили. В закупоренном подвале определенно дожидалась новых хозяев груда разного добра. Одной только камнестали хватит заработать состояние.
Поднялся на соседний холмик, приветствуя Аврору и своих соратников. Внутри едва обозначенной каменной баррикады разместили кривой навес и парочку ростовых щитов. Подходы чисто символически преграждал жидкий ряд кольев, с пучками сухих колючих веток и шарами перекати-поле. Баталер бы выдрал за настолько легкомысленный подход к фортификации стационарного поста. Я же не стал изображать сурового начальника, видно же, что укрепление здесь появилось совсем недавно. Как выяснилось чуть позже, пост сюда перенесла Аврора по просьбе поселковых. Явно подкрепленной подношением.
Парни представили мне двоих кандидатов в ополчение — Яна и Марка, к вооружению и оснащению которых сразу возникли вопросы. Две единицы резерва, стартовые шмотки, вместо копий — бамбуковые колья. Могучий отряд подкрепляли два истощенных квазика. Картина ясная: моей знакомой слили откровенных аутсайдеров. Которых, к тому же забыли снабдить оберегами. Два вчерашних попаданца смотрели на меня с затаенной надеждой, но раздавать незаслуженные авансы я не торопился. Ян производил впечатление зеленого пацана, рвущегося в бой. Марк выглядел случайным человеком на войне, вроде Толика.
По очереди провел со своими занятие: откачал часть энергии, а после задействовал накопители с сырцом. На которые не поленился записать заклинание Благословенного света. Похвалил Ираиду — в магическом аспекте она совершила серьезный рывок. Женщина проживала за пределами поселка и вчера мы с ней не виделись. Она дополнила свою броню бамбуковым нагрудником, наплечниками, плетеным шлемом с железным ободком. Вместо годентага разжилась грубой алебардой. Все в комплексе выглядело как твердая заявка на роль бойца первой линии. Ираида уже побывала в бою, знает, на что идет. Но главное, она потянет эту роль по физической подготовке. Так почему бы и нет?