— Борис, мы очень признательны тебе за артефакты и хотим продолжить сотрудничество! — объявила Тамара, словно на торжественном мероприятии.
— У нас есть, что предложить, — добавил Виктор с нескрываемым превосходством. Хорошо быть посланцем промышленно развитой и богатой общины. Два десятка кованой рати с рыцарем — это серьезная сила. В проект собственной башни вложены огромные ресурсы.
— Я заметил. Обязательно продолжим. Вы ведете Оазис к процветанию без громких слов, мне это подходит.
А еще мне желательно сменить кольчужку и шлем. Да и моих ребят экипировать с помощью зеленодольских предпочтительнее, чем выдавливать снарягу из Тимура с Жаном. Либо договариваться с Булатовыми мастерами. Судя по темпам ухудшения боевой обстановки, решать по дресскоду ополченца следует очень срочно.
— По моим артефактам рекламаций нет?
— Двум оберегам требуется починка. Я их передала господину Игнатьеву. Вместе с другими поломками.
Этого следовало ожидать.
— Починю, как только смогу.
— Отрадно слышать. Борис, мы расчитываем, что ты поможешь нам этой ночью и в следующие трое суток ускорить возведение. За это тебе гарантирован контакт с алтарем. Послезавтра. Само собой, компенсация расходников, медпомощь. Словом, все, что потребуется.
А еще кофе, печеньки, дружелюбный коллектив и гибкое начало рабочего дня. Но нет, меня не пытались завербовать. Тамара поспешила договориться на берегу, поскольку место в ее башне мне не светит. Оно мало кому светит, кроме своих, так мне кажется. Но это не повод капризничать, более того, я буду стараться изо всех сил!
— В бой вступать, надеюсь, тебе не придется, — взял слово Виктор, — Какую поддержку сможешь оказать при необходимости?
— Прикрыть физическим щитом группу из трех-четырех бойцов. «Изгнание скверны» — пятый, расстояние пять шагов, два-три упыря уберу за раз. Благосвет — пятый уровень. Метаю дротики телекинезом вдвое дальше обычного, есть арбалет и шесть бесогонных болтов. Сопротивление магии разума — третья ступень, скверне — почти четвертая. Есть лечение руками — третий уровень.
Четырнадцать с половиной единиц в моем резерве командир сам увидел, поскольку я приостановил действие свежеобретенной способности Покров.
— Хорошо, очень хорошо, — Виктор кивнул, принимая информацию и ткнул пальцем в точку на схеме, — Ты входишь в мобильный резерв, твое место у входа в башню. В случае прорыва выдвигаешься и работаешь. План эвакуации не предусмотрен, стоим до конца.
Сурово, зато без недомолвок. С Баталером по штатному расписанию они порешали заранее, это я с корабля на бал попал.
— Борис, — продолжила Тамара, — Мы готовы купить сферы для энергоядра емкостью больше единицы. Цена зависит от размера.
— Хорошо.
Деньги мне не так чтобы нужны, а вот хорошие отношения с диаспорой — очень. Выложил перед ней четыре крупных батарейки — меньше несолидно, а больше — жалко. Пустышки, песок, диадема у меня с собой. Скорость восстановления маны под куполом приемлемая. Если предстоящая работа не заберет все силы без остатка, наделаю себе еще. Мы допили кофе, женщина передала мне кошелек с серебром и проводила нас к башне. Буквально два шага, но сам факт!
В свете магических ламп в полу первого этажа виднелось углубление в человеческий рост. Будущий подвал, точнее, его центральная часть и сердце любой башни. В каменной яме с крошечным энергоядром работал увешанный артефактами Гарин. Процесс контролировал Булат, который при моем появлении подозвал и поприветствовал меня крепким рукопожатием.
— Борис, сейчас ты нужен наверху, а потом милости прошу к нашему шалашу! — хозяин Дома напомнил про свое обещание обучить меня искусству тянуть энергетические гифы. Я поставил к стене глефу, сложил рядом весь свой багаж и арбалет с боезапасом.
Мастера еще не успели возвести капитальную лестницу и на второй этаж приходилось подниматься с помощью бамбуковых стремянок. Алтарь Тысячеликого прикрывали завесы из грубой мешковины, натянутые веревками между слишком тонких колонн. Вверх сквозь недоделанную крышу вырывались золотистые искорки орфира. Башню почти опоясывал ровик, сейчас наполненный мелкой щебенкой и песком, в который работяга периодически подсыпал свежий материал под самую стену. Башня жила, впитывая камнесталь и небольшими порциями поднимала ее по наружной поверхности выше.
На крошечной площадке, едва не касаясь спинами божественного артефакта уже трудились двое неизвестных. При помощи универсальных ключей они размягчали материал и выкладывали из кусков камнестали каждый свою стенку, заполняя проем между колоннами. Точь-в-точь, как в моем дворе маленькие дети зимой складывали неказистые баррикады из обломков сколотого с тротуаров льда. Тот же рабочий, что суетился внизу, периодически подавал им корзины с камнями и щебнем.