Разочарованно выдохнул. Весь ход моих мыслей Тамара прочитала по лицу и попыталась сохранить свое.
— Пожалуй, мы слишком сосредоточились на нашей главной задаче, — дипломатично признала она, — И, действительно, кое-что могли упустить. Мы хотим как лучше, но все ли наши советы опытным уважаемым людям уместны?
— Наша башня — самое лучшее, что случилось с этой дырой, — почти по-стариковски проворчал Добрыня.
Виктор покосился на него с неприкрытым осуждением на породистом лице. Мол, выбирай выражения, осел! У этих нищебродов собственная гордость, а вокруг слишком много врагов, чтобы еще и между собой собачится. Собравшиеся все прекрасно поняли, но мы нуждались друг в друге. Вот совсем не планировал выводить союзников на чистую воду, поэтому решил сгладить неловкую ситуацию, что возникла с моей подачи.
— Тамара! Господа! Уверен, лучшие люди Зеленой Долины смогут объединить наши общины. Выступить мудрыми советчиками и арбитрами, там, где это необходимо. Ситуация в Оазисе непростая. Людям нужны знания, нужны ориентиры, нужна опора. Все это можете дать вы.
— Звучит, как тост! — хмыкнул Добрыня, — Жаль, что мы на дежурстве.
Болван еще не понял, куда попал. Наверное, эта ночь прошла для гарнизона слишком спокойно.
Мы допили компот, сладкий, но освежающий. Поблагодарил за гостеприимство. На выходе из палатки меня перехватил Вильгельм и, пусть я торопился в башню, не смог отложить наш разговор. Против ожиданий речь шла не про трофейные артефакты или новые заманчивые предложения. Атамана беспокоило странное поведение Кузьмы. Проверенный и охотчий до драки боец внезапно заигрался в любовь «с этой сучкой» из башни, которая тянула деньги и практически вырвала его из ватаги. Дело явно нечистое. Да-а, жаль здоровяка, хоть он мне как-то выдал коробочку люлей.
— Вилли, она пыталась мне мозги заплести при всем честном народе, — признался я, — У твоих подозрений есть почва. Только давай не здесь.
— Может есть артефакт какой? — Вилли реально переживал за ценного кадра, — Или к Искандеру подойти?
Вот только чужих проблем мне не хватало. И как же это все не ко времени! Но Кузьма — боевой товарищ, отказывать нельзя. Если вздорная баба силой магии ради собственной выгоды творит над воином произвол, то это одно. А если у них реальная любовь-морковь и частичная потеря рассудка на этой почве, то совсем другой случай.
— Дай время подумать. Навести справки. За такое Искандер не похвалит, а она не дура!
Не хотел сразу отправлять Атамана к Баталеру за рецептом против Алии, поскольку это не мой секрет, да и неизвестно, все ли я правильно понял.
Чтобы Айне получить дар Тысячеликого, нам пришлось забираться на второй этаж по деревянной лестнице. Добрыня поднялся неловко, без сноровки и своего недовольства неудобствами не скрывал. Его функция — обеспечить мне доступ. И, если знаний хватит, проконтролировать, чтобы наглый чужак не устроил диверсию. Места хватило, алтарный зал разросся достаточно, чтобы вместить и больше людей. С прошлой встречи триолит увеличился, но до привычных размеров еще недотягивал. Однако, я почувствовал, что у артефакта прибавилось возможностей. Например, он может принимать от визитеров базы знаний и схемы. Вот и тема для разговора! Или настоящая причина того, что Тамара легко согласовала замену.
Айну била дрожь. Прижал взволнованную девчонку к себе, приободрил:
— Смелее, у тебя все получится!
Девушка заглянула мне в глаза и улыбнулась. Робко положила на постамент две серебряные монетки, как принято у нее на родине, а я поместил в ее ладонь открытый контейнер. Помог выкатить на скромный жертвенник черную жемчужину. Добрыня отвлекся, чтобы зачем-то оценить подношение лично и, судя по матерному шепоту, неудачно забрел в дебри системы управления. Мы терпеливо ждали. Тысячеликий принял жертву, и главный мастер четвертой башни наконец открыл мне доступ.
Итак, Айне было предложено улучшить один из имевшихся навыков: Собирателя маны, Огородничество, Божественный язык, Кулинара и Портного. Ждал, конечно, большего. Медицинских навыков полно, да и полезными заклинаниями обеспечить девчонку было бы очень кстати. Но раз так, выбираем швейный навык… Внезапно активированная иконка вспыхнула и изменилась: «Навык Портной трансформирован в талант Швеи». Вот это поворот!
Триолит высосал весь личный резерв девушки, а потом еще и у меня взял две единицы энергии. Занятно! Усадил пораженную Айну к стенке и дал напиться живой воды. Талант! Вот это удача!