От мысли об эксклюзивах, у меня началось обильное слюноотделение. Так что чтобы не терять статус, я решил вызвать этот процесс у всех.
— Братцы, сестрицы, вы прикиньте, сколько вообще тут лута. Эксклюзивного, который доселе никто не видел. Так, на вскидку, если в каждом сундуке всего одна вещь, то хватит обновить каждому некую часть экипировки. А вы сколько видели сундуков с содержимым из одной вещи? А? А⁈
Глаза боевых товарищей загорелись алчным пламенем, они совсем иначе стали оценивать пещерку, словно представляя, какой из сундучков глядит на них с вызовом. Вот только основную проблему эту не решало. Было вообще не понятно, как именно уничтожить эту тварь и при этом выжить.
О том, чтобы что-то тут вымораживать — не было и речи. Единственное, что приходило в голову — отправлять меня в пасть этой твари, при поддержке магов, что забаффают и будут накачивать маной.
Сколько не думал, ничего нового в голову не пришло. Не придумали стратегию и во время мозгового штурма. Но так как алчность при этом у нас только распалилась — решили рискнуть, наплевав на возможную потерю опыта.
Для того, чтобы попробовать обезопасить отряд, первым пошёл я, накинув на себя форму истинного пламени. Пространство содрогнулось. Не было какого-то крика, визга, но от того, как всё затряслось от спазма, произошёл хлопок, словно от вакуумного взрыва. Не знаю. Каким чудом мне удалось удержать концентрацию, ибо без формы умер бы за доли секунды. Иначе быть просто не могло, то количество жидкой слизи, что вырвалось из-под прожжённой кожи, переварило бы меня просто в ничто. А так, некоторый дискомфорт от клубов ядовитого пара, но он скорее моральный, чем физический. А вот моей команде явно пришлось несладко. Здоровье полетело мгновенно вниз, и лекари лишь чуть смогли замедлить процесс. Зависнуть надолго в этой ситуации было преступлением, так что не пытаясь даже как-то воздействовать на тварь, я заорал что есть мочи:
— Ветер в мою сторону, срочно!
Краткие мгновения пролетели незаметно, после чего дунул шквал ветра, что одновременно разжёг моё пламя, закрутив его в спираль и уронил мою бренную тушку. Вокруг всё вскипело, я стал стремительно опускаться сквозь пространство, не особо даже осознавая, что происходит и куда меня тянет. Но главное, я видел перед глазами, а именно — фреймы здоровья команды, которые перестали стремиться в небытие, вновь стремительно зеленевшие. Пытаться докричаться я даже не пытался, отписавшись в общий чат.
«Ставим щиты стихий, ветер уменьшаем, но не убираем полностью. Следите за потолком.»
Раздав инструкции, я сосредоточился наконец на противнике.
Конвульсии, в которых сотрясалось пространство, структурировать и как-то сориентироваться в них не представлялось возможным. Но когда мне это мешало? Как говорил великий полководец древности: «Нас окружили? Прекрасно! Теперь мы можем бить в любом направлении!» Это же подходило и мне. Окружив себя воздушными щитами, что усиливали пламя, использовал дыхание дракона, направляя его просто куда-то. По усиливающейся агонии, что легко было отследить по тому, насколько сильнее меня стало мотать по пространству, убедился, что мой удар достиг цели. Вопрос заключался лишь в том, насколько сильно я наносил урон. Да, тут вроде как конвульсии, но если взять и воткнуть человеку иголку под ноготь, да ещё и раскалённую, тот тоже начнёт дёргаться, но смертельной подобную процедуру точно не назвать.
К сожалению, уровня здоровья твари я не увидел ни через минуту, ни через пять. Даже через десяток минут всё та же агонизирующая жижа и полная потеря ориентации. Команда справлялась сама, даже не смотря на обрушившийся потолок, да и не мог я ей помочь, а потому действовал сугубо в рамках поставленной цели — нанести как можно больше урона, дабы уничтожить противника.
Цифры урона под всеми баффами были чудовищными, но тварь как-то не спешила умирать…
Закончилось всё лишь через пол часа. К этому моменту я уже семь минут как остался наедине с собой. Мои союзники потеряли со мной всяческую связь и не могли более вливать в меня ману, да и самим им она была нужна на поддержание щитов, ибо вес, что давил на них становился всё больше, а соответственно и расход энергии тоже. Выручали меня всё это время исключительно манохранилища, что были поистине титанических размеров. Вот только и они не бесконечные. И понимание этого факта свербело мою голову, так как стоит мне только потерять форму, как я исчезну. Даже не умру, просто исчезну, растворившись в кислоте за доли секунды.
Закончилось всё неожиданно и так же сумбурно, как шёл и сам бой. В какой-то момент я просто упал из хаотического водоворота слизи, больно ударившись копчиком. Подскочил, ища противника, но увидел лишь падающие на оплавленный слизью и пламенем пол, жирные хлопья чёрного пепла и скукоженную шкуру около стены.
Зайдя в логи, увидел и системные сообщения, подтверждающие нашу победу.
«Вы победили босса подземелья „Земля Исконная“…»
Дальше дочитывать не стал, хватит того, что победил. Лишь краем глаза мазнул по невероятному количеству опыта, что система отсыпала в награду и переключился на более важные задачи.
Форму огня я сбрасывал с неохотой, но поддерживать её вне боя — расточительство чистой воды. Так что пришлось смириться с грязью, что меня облепила всего с ног до головы. Радовало лишь то, что та фигня, что осыпалась на голову не была ядовитой, так что неудобство чисто формальное. Подумаешь, одежда потяжелела килограмм на шесть, подумаешь, грязный как чёрт и не особо отличим от какого-нибудь черта, подумаешь, чешется всё так, словно спал на матрасе, в котором вместо набивки постельные клопы. Разве это главное? Подбираем сопли и собирая на ногах целые комья из облепившей сапоги сажи, выдвигаемся к товарищам.
Те времени тоже зря не теряли, всё же боевая рейд-группа, в составе которой отнюдь не новички, а боевые профи. Они смогли разгрести завалы, выбраться. А это отнюдь не так просто, как звучит. Лично я сомневаюсь, что смог бы выбраться из-под кучи камней самостоятельно. Может только прожигая путь истинным пламенем, но сколько бы это заняло времени, и не задохнулся бы я в процессе, из-за отсутствия выгоревшего кислорода — большой вопрос.
Рухнув рядом с бойцами, я перевёл дыхание. Адреналин, что выделился во время битвы начал проходить, концентрация на цели, которую я неустанно держал во время боя, так же пропала и теперь меня начинало мелко трусить. Я хотел уже отдать приказ о перерыве, но подошла одна из лучниц моего отряда, использовала на мне свиток очищения, но не боевой, а самый что ни на есть бытовой, который счистил с меня комки грязи, привёл одежду и кожу в порядок. Даже небольшое пятно пола, на котором я сидел, стало чистым. Она же накинула мне на плечи плед, что достала из своих закромов, вручила чашку с горячим чаем и села рядом.
— Ты отдохни, командир, а мы пока всё тут обыщем, всё достанем.
Я кивнул.
— Добро.
Девушка стала отписываться команде, я же зевнул. Тёплое плечо рядом, плед, горячая чашка в руках окончательно меня расслабили. Я прикрыл глаза и тут же отключился.
Пробуждение вышло неожиданным, но каким-то тёплым, уютным. Меня аккуратно, чуть ли не поглаживая толкали в плечо. Это было настолько мирно, что у меня не возникло даже мысли о том, что мы в какой-то стрессовой ситуации. А потому просто поднял голову, даже не пытаясь выйти на изготовку к бою. Впрочем, оно было и не надо.
Бойцы. В большинстве своём отдыхали. Артикс же, тот самый танк, что выжил вместе со мной в радужном данже, подошёл. Но будил не он. Будила та самая лучница, что так и просидела всё это время рядом, охраняя мой сон. Оглядевшись, заметил так и не початую чашку с чаем, который успел уже остыть. Его вытащили из моих рук, дабы не облился во время сна. Мелочь, а приятно. Пригубив чай, я выжидающе уставился на танка.
— Что такое?
— Мы обыскали всё, собрали все сундуки. Процесс этот оказался нихрена не лёгкий, так как приползли пара слизней, да и добычу пришлось выковыривать из толщи оплавившегося камня, пепла и вообще хрен пойми чего, мы так и не смогли определить что это за субстанция. Может говно слизняка? Не знаю, на всякий случай в рот тянуть не стали. Честно, нам было неловко тебя будить, но народ тоже устал, при этом отдохнуть никто не может лечь, у всех свербит в одном месте, больно уж любопытно, что там в сундуках, а без тебя открывать как-то неправильно.