К концу подготовки Тигрил был на месте, так что мы сразу тронулись. До обозначенного посёлка добрались быстро. Кони, да та подготовка, пусть и не прокаченная, что у нас была, дали о себе знать. За пару часов мы добрались до точки.
Памятуя о том, что мне не особо рады жители незнакомых поселений, искать информацию пошёл Тигрил, я же отправился обустраивать наш быт.
На удивление, найти свободное место для ночлежки оказалось не так просто. Не шибко большой посёлок наводнили игроки и они явно были тут не проездом, видимо привлечены той же наградой, что и мы. А коль так, то у нас высокая конкуренция и надо поторапливаться.
В диалоги я не вступал, бессмысленно это, только привлеку к нашей группе нежелательное внимание, причём негативное. Но разве это мешает мне слушать?
Выбрав в баре столик по центру, я заказал всякой всячины и принялся вслушиваться в разговоры. Информации было много, вот только стоящей — крупицы. А уж той, что реально относилась к делу — и вовсе ничтожно малое количество. Но всё же кое-что мне удалось выяснить.
Первое — примерное направление, в котором видели оборотня. Это некий ареол охоты, в котором его разыскивают.
Второе — типаж его жертв. Забавно даже то, что сам говоривший этого не вычислил, просто перечислял всех, кого тот убил.
Третье — время охоты.
По отдельности это была уже информация, от которой можно было отталкиваться, а в совокупности — и вовсе почти план.
Когда пришёл Тигрил, он добавил ещё деталей, так что и вовсе появилась полноценная идея.
Первым делом мы отправились взять задание. Уставший до чёртиков мужичок, повторил заученную уже тираду о происшествии, после чего нам пришло уведомление о полученном задании. Ну а коль задание принято, надо действовать.
Первым делом мы зашли в магазинчик. Ну как мы, я. Тигрила пришлось оставить за стенами. Не знаю уж как так вышло, но все жертвы отличались одной деталью. Все они были игроками, с репутацией ниже нуля, закупившимися здесь. Причём о том, что именно здесь, говорила эксклюзивная экипировка. Бонусов особых она не давала, так, чисто косметика, но что есть, то есть.
Чуть подумав, выбрал одну маску. Нет. Выбор был весьма велик, вплоть до псевдокрыльев, что отображали стихии, которыми я владею, но прикинув это разношёрстное нечто за спиной — отказался. Тем более, что кроме визуала они ничего не давали. Так что ткнул в выбранную маску, описание коей мне весьма понравилось.
'Маска сокрытых иллюзий. Вопреки названию, иллюзии она не скрывает, а напротив — создаёт.
Вы можете использовать силу маски, чтобы создать иллюзию изображения, что только сможете представить. Возможно улучшение, до овеществления иллюзии.'
— Уважаемый. — Подозвал я торговца, который с момента моего прибытия безучастно стоял за прилавком. — Я бы хотел купить эту вещь.
Тот подошёл, взял маску и пошёл за прилавок, на ходу буркнув:
— Пятьдесят тысяч золотых.
От цены я опешил. Просто за то, чтобы создать иллюзию, заплатить такие бабки? Нет, понятно, что применение то ей можно придумать и практическое, но всё же, не слишком ли дохрена?
Глубоко вздохнув, я выписал чек и взял маску ценой в целое состояние. Приятная на ощупь, сделанная из кожи высочайшей выделки, из-за чего она была мягкой. Изнутри какая-то ткань, название которой я не знаю.
Каких-то креплений у маски не было, так что, я несколько посомневавшись и многообещающе глянув на продавца — поднёс её к лицу. Маска села как влитая, и сколько бы я не тряс головой, или не прыгал, держалась на своём месте. Но стоило только пожелать снять, как она упала мне в руку. Пронесло. Причём не меня, а торговца. Если бы оказалось, что надо ещё докупить какие-то держатели, застёжки и всё в этом роде за стопятьсот тысяч золотых, я бы его тут и прибил в праведном гневе. Даже наплевал бы на репутацию и прочие, это не единственный регион, где можно развиваться, хоть и один из самых перспективных. От одной мысли о том, что могло быть так, из груди поднималось что-то горячее, а в голове то и дело мелькали картинки того, как всё здесь вспыхивает пламенем.
Помотав головой, я вновь одел маску и подошёл к зеркалу, после чего усилием воли написал над своей головой огненные буквы, что сложились в мой же никнейм. Вышло действительно красиво, я прям залюбовался. Надо будет придумать этому делу практическое применение.
Развеяв иллюзию, попрощался с всё таким же безучастным продавцом, которого, между прочим, я сейчас озолотил и покинул магазин.
Часть плана выполнено, осталось совсем немного. Всего-то, не снимая маски пройтись по деревеньке, сделать вид, что закупаемся в дорогу и под вечер уйти в свободное плавание, отправившись дальше по тракту.
Прошли мы километров пять. Именно прошли, не проскакали, оставив коней в городе, когда раздался леденящий душу вой. По коже пробежали мурашки, где-то в затылке вкрутилась и засела игла боли. Я глянул на товарища, того тоже явно пробрало. Крупные капли холодного пота, дрожащие руки…
— Ахренеть эффект. Теперь понятно, как он смог погубить столько народу. Там ведь тоже далеко не слабые ребята были.
— Есть такое. Я просто надеюсь, что смогу держать в руках оружие и нормально встретить.
— Давай не будет о плохом, соберись.
Тигрил улыбнулся.
— Не будем! Просто встретим гада и порвём его на…
На что он собрался порвать нашего противника, договорить он не успел, так как отправился в полёт на добрые два десятка метров. Вот он стоял, а вот уже летит, не способный даже крикнуть, лишь сипит, пытаясь наполнить воздухом лёгкие. Ещё мгновение, и я оказался в лапах твари, что была добрые два с половиной метра. Оборотень меня просто поднял, словно я не весил ничего и поднёс к пасти. Хотя… Что ему там мои семьдесят — восемьдесят килограмм, когда он так запустил полностью закованного в сталь двухметрового амбала?
— Ты мерзкий. — Из пасти монстра явно несло тухлятиной. Это было первым, что я заметил. Вторым — то, что слова он явно растягивал, сильно коверкал, с упором на рычащие, но всё же было вполне понятно, что он говорил. — С чего ты, сброд, решил, что можешь носить творения моего отца? Ты не достоин! Мерзость! Посметь коснуться своими ничтожными ручонками произведения артефакторики! Ты!..
От этого рычащего звука в прямом смысле бросало в дрожь, руки становились тяжёлыми, неподъёмными, ноги ватными. Но даже так, я бы нашёл что сказать. Вот только я не в дуратском боевике, чтобы говорить красивые слова во время боя. Вместо этого, использовал единение с истинным пламенем и тут же упал на землю. И нет, меня не бросили, просто у твари в моменте перестали существовать верхние лапы.
Оборотень заорал, завыл, но в этом вопле больше не было той силы, только боль. Он развернулся, пытался бежать, но изменившийся центр тяжести сыграл с ним злую шутку. Тот запнулся, упал. Рывком поднялся, но лишь за тем, чтобы получить в спину моё комбинированное заклинание из огня, воздуха и земли. В груди оборотня появилась явно не запланированная дырка, но даже так тот не сдох. Выручил Тигрил, который подлетел и парой размашистых ударов отсёк твари голову.
Мой товарищ улыбнулся, поднял голову, после чего обернулся ко мне и заметно побледнел.
— Икер, у тебя все бока разорваны.
Я недоуменно перевёл взгляд вниз и тут же стало дурно. Не от самочувствия, на адреналине я не замечал ранений. Но видок был мерзкий. Лохмотьями свисали кожа и мясо. Виднелись кости, сейчас ярко окрашенные алым. Ещё немного, и я просто вытеку, так что принялся кастовать на себя лечение. Попутно с этим, Тигрил откупорил несколько зелий, которые начал заливать мне в рот.
Наглотавшись разной дряни и отметив, что хитбар пополз вверх, отдал приказ.
— Забирай тело, голову. Продемонстрируем в деревне. И давай уже сваливать отсюда. Уверен, что этот вой и крики были слышны очень далеко. А мне как-то не хочется встревать сейчас в ПВП, не то состояние.
— Понимаю. Минуту.
Управился он заметно быстрее, после чего помог мне подняться и мы отправились назад, правда по дуге, лесочком. В целом, нам повезло, лишь один раз нам повстречался бегущий к месту битвы отряд, но они неслись как кабаны, из-за чего их было слышно заранее. Пересидев в кустах, пока те не пробегут мимо, мы двинулись дальше и без проблем добрались до города.