— Доброе утро, — он подошел и взял мою руку. — Прости за вчерашнее. Я был не в себе.
Его прикосновение было таким знакомым, таким желанным. Его глаза смотрели на меня с такой нежностью. Как этот человек мог быть «ненастоящим»?
Его улыбка была такой же, как всегда — немного сдержанной, но искренней. Его пальцы мягко сжали мои, и привычное тепло разлилось по руке. Но теперь это тепло смешивалось с ледяным страхом, поселившимся внутри меня.
— Все в порядке? — его голос прозвучал заботливо, но я уловила легкую нотку напряжения.
Я заставила себя улыбнуться в ответ.
— Да, просто не выспалась.
Мы пошли на лекцию, и его рука не отпускала мою. Каждый шаг давался мне с трудом. Я ловила себя на том, что изучаю его профиль, ищу хоть какие-то подтверждения своим безумным подозрениям. Но он был таким же — собранным, красивым, немного отстраненным. Моим Алексом.
На лекции он, как обычно, аккуратно конспектировал. Его почерк был ровным и уверенным. Я украдкой смотрела на его руку, держащую ручку, и вспоминала, как эта же рука вчера сжимала мою так сильно, будто боялась отпустить. «Люди не всегда те, кем кажутся». Его слова эхом отдавались в моей голове.
После пары он повел меня в наше обычное кафе. Мы сидели за столиком у окна, и я пыталась вести себя естественно, но каждое его слово, каждый жест я теперь пропускала через призму своих сомнений.
— Ты сегодня какая-то тихая, — заметил он, отпивая свой кофе.
— Просто много учебы, — солгала я, опуская глаза.
Он протянул руку через стол и прикоснулся к моим пальцам.
— Знаешь, в субботу у меня важные соревнования. В другом городе. Уеду на три дня.
Мое сердце упало. Снова. Три дня без него. Три дня, когда я снова буду мучиться неизвестностью.
— Я... я буду скучать, — тихо сказала я.
Он улыбнулся, но в его глазах промелькнуло что-то сложное.
— И я.
Внезапно его телефон завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо на мгновение стало совершенно другим — жестким, почти сердитым. Он быстро отклонил звонок и положил телефон в карман.
— Кто это? — спросила я, не думая.
— Никто. Неважно, — ответил он слишком быстро.
Наступило неловкое молчание. Я смотрела на него и видела, как он внутренне напрягся. Его пальцы барабанили по столу — нервный жест, который я раньше за ним не замечала.
—Алекс... — начала я, но он перебил меня.
—Знаешь, мне пора. Тренировка, — Он встал так резко, что чуть не опрокинул стул. — Увидимся перед моим отъездом?
Я только кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
Он наклонился и быстро поцеловал меня в щеку. Его поцелуй был торопливым, почти механическим. Потом он развернулся и вышел из кафе, оставив меня одну с недопитым кофе и растущей паникой.
Я сидела и смотрела в окно, пока его фигура не скрылась за углом. Что-то было не так. Очень не так. Его поведение, его слова, этот странный звонок...
Я вспомнила, как однажды он сказал, что у него нет братьев и сестер. Но ведь в первый день нашего знакомства в столовой кто-то из ребят упомянул его брата-близнеца... Я тогда не придала этому значения, списала на шутку или свою неидеальное понимание языка.
Близнец.
Словно пазл начал складываться в моей голове. Резкие перемены в поведении. То теплый и открытый, то холодный и отстраненный. Иногда он казался таким нежным, а иногда... иногда в его глазах вспыхивало что-то дикое, необузданное. Как будто внутри него боролись два разных человека.
«Ненастоящие принцы».
Неужели... неужели их было двое?
Я схватила телефон и набрала Лилу.
— Лилу, ты говорила, что у Алекса есть брат-близнец?
На том конце провода повисла пауза.
— Стив? Да, но они... они не общаются. Что-то между ними произошло еще в школе. Почему ты спрашиваешь?
Я не ответила. Я просто положила телефон, чувствуя, как мир рушится вокруг меня.
Если их двое... то который из них был со мной в ботаническом саду? Который из них целовал меня? Который смотрел на меня с такой нежностью? И который... который сейчас уезжает на соревнования?