Я лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова, и скрылась за дверью.
Следующие несколько дней были самыми сложными в моей жизни. Каждая лекция, каждый поход в столовую превращались в пытку. Я видела его — Стива — в коридорах. Он не подходил, лишь смотрел на меня с расстояния, и в его глазах читалась такая боль и надежда, что у меня сжималось сердце. Иногда мне казалось, что я вижу Алекса — того самого, холодного и собранного. Он бросал на меня короткий, оценивающий взгляд и проходил мимо, не останавливаясь.
Я избегала их обоих, проводя дни в библиотеке и в своей комнате. Но правда, как рана, пульсировала во мне, не давая покоя. Я влюбилась в человека, которого не существовало. Вернее, существовало двое, и каждый из них был частью той иллюзии.
В пятницу Лилу ворвалась в мою комнату без стука.
— Хватит это терпеть! — объявила она, упираясь руками в бока. — Ты не выходишь из этой комнаты три дня. Ты избегаешь всех. И Дел... оба Дела... ходят как призраки. Что, черт возьми, происходит?
Я сдалась. Я рассказала ей все. О подмене, о Стиве, о правде, которая оказалась горше лжи.
Лилу слушала, все больше округляя глаза.
— Близнецы... — прошептала она. — Ничего себе. Я всегда знала, что с Делом что-то не так, но чтобы до такой степени...
Она замолчала, обдумывая услышанное.
— Знаешь что? — сказала она наконец. — Хватит прятаться. Ты должна посмотреть им в глаза. Обоим. И решить, чего ты хочешь. Или отпустить их обоих.
И она придумала план.
В понедельник она организовала «случайную» встречу в нашем обычном кафе. Когда я вошла, за столом сидели они оба.
Сердце упало куда-то в пятки. Они сидели напротив друг друга — два Алекса. Один в темном джемпере, с прямой спиной и холодным, отстраненным взглядом. Другой — в серой футболке, его поза была более расслабленной, а глаза... его глаза сразу же нашли меня, и в них вспыхнула знакомая теплота.
— Амелия, — Лилу поманила меня. — Садись.
Я опустилась на стул между ней и Стивом, чувствуя, как все тело напряглось. Воздух за столом был настолько густым, что его можно было резать ножом.
— Амелия, это Алекс, — Лилу указала на того, что в джемпере. — Настоящий Алекс. Алекс, это Амелия.
Алекс кивнул мне, его лицо оставалось невозмутимым.
— Приятно наконец встретиться при... правильных обстоятельствах.
Его голос был таким же, каким я его помнила с первых дней — ровным, холодным, без эмоций. Но теперь я понимала, что это не было притворством. Таким он и был.
— А это Стив, — продолжила Лилу. — Его... другая половина.
Стив смотрел на меня, не скрывая своих чувств.
— Привет, Амелия.
Его голос был немного глубже, в нем слышались те самые нотки, что заставляли мое сердце биться чаще. Это был голос человека, который целовал меня в ботаническом саду.
Мы сидели в неловком молчании. Я смотрела то на одного, то на другого, и мой мозг отказывался воспринимать эту двойственность. Два одинаковых лица. Две совершенно разные личности.
— Я думаю, мы должны Амелии объяснение, — тихо сказал Стив, обращаясь к брату.
Алекс вздохнул. Его пальцы медленно обводили край кофейной чашки.
— Эта... афера была моей идеей. Стив не виноват.
— Не защищай меня, Алекс, — Стив покачал головой. — Я мог остановиться в любой момент. Но не остановился.
Они спорили, смотря друг на друга, и в этот момент я наконец увидела разницу не только в их характерах, но и в динамике их отношений. Алекс — старший, чувствующий ответственность. Стив — бунтарь, идущий своим путем.
— Почему? — прошептала я, обращаясь к Стиву. — Почему ты не сказал мне правду?
Он посмотрел на меня, и в его глазах была вся та боль, что я чувствовала сама.
— Потому что я боялся потерять тебя. С самого начала. И чем больше времени мы проводили вместе, тем больше боялся.
Алекс встал.
— Мне кажется, мне здесь не место. — Он посмотрел на меня, и в его взгляде впервые появилось что-то, кроме льда — уважение? — Прости за неудобства, Амелия.
Он ушел, оставив нас одних — меня, Стива и Лилу, которая тут же поднялась.
— А я пойду... проверю, не улетело ли небо, — пробормотала она и ретировалась.