Три дня пути, были для меня довольно трудными. Хотя я немного пообвыкла к темпу передвижение верхом на волке. Но всё же хотелось немного отдохнуть. Я не была особенно избалованным ребенком, учитывая, что в раннем возрасте меня лишили всего. Но было огромное желание смыть с себя дорожную пыль. Возможности этого сделать ранее не предоставилось, и мне оставалось надеяться, что по пути мы натолкнемся на какое-нибудь озеро, или ручей. Сейсас весна и вода еще не совсем прогрелась, но я была согласна искупаться даже в холодной воде.
На четвертый день, мы мчались гораздо быстрее. Братья-воины, были взволнованны сильнее чем обычно. Их волки скалились, петляя, всё больше запутывая следы. Спрашивать в чем дело, не было смысла, они не ответят, но, даже зная ответ, я ничем не смогу помочь.
На пути нам попадались небольшие рощи. За одной из них, шумела бурным потоком река. Перебраться вплавь не было возможным, течение слишком сильное. И мы были вынуждены бежать вдоль реки, пока не нашли место, где она сужается. Но всё равно, перебраться было нельзя. Даже двуликий не сможет. На средине реки, течение было запредельное, и я уверенна, стоит сунуться туда, нас утащит под воду мощным потоком.
Воины перекинулись в человеческое обличие. Я не любила такие моменты, и чувствовала себя неловко. Вернер хмурил лоб, рисуя веткой на мокром берегу схему, и что-то показывая, объясняя Бьярне. Я не смотрела на них, голые по пояс мужчины, не вызывали интереса, только стыд и смущение. Терпеть не могла, чувство стыда. Оно жжёт не хуже раскаленного железа, вызывая неприятное чувство в животе и легкую тошноту. Поэтому, я усиленно рассматривала берег, и речку. В этом месте она поперёк была примерно шагов десять-пятнадцать, но перепрыгнуть я бы точно не смогла. Взрослый оборотень мог бы попытаться, но не я.
— Ведьма! Иди сюда. — хмуро позвал меня Вернер. Его брат хитро скалился, и мне это жуть как не нравилось. — Давай свою поклажу.
Я непонимающе уставилась на воинов, но всё-таки скинула с плеча котомку, протянув её одному из мужчин, с немым вопросом на лице.
— Плотно всё связала? — усмехнувшись, спросил Бьярне. Я заторможено кивнула, и проводила шокированным взглядом руку Вернера, что с силой замахнувшись, перебросил мою котомку на тот берег. Она с глухим звуком приземлилась на песчаном берегу. Я с обидой уставилась на него, и даже может быть всплакнула бы или прикрикнула на разбойника, но его слова напугали меня не на шутку.
— Теперь ты.
— Что, я? — непонимающе просипела в ответ.
— Теперь мы перебросим тебя. — Спокойно произнес он. Я переводила перепуганный взгляд с одного на другого, и беспрестанно мотала головой.
— Нет. Вы не можете меня… Я… — Вернер схватил за руки и поставил подножку, а его брат поднял меня за ноги. Я уже хотела заорать во всё горло, но двуликий меня остановил, тихо шикнув.
— Не ори, за нами погоня. Они услышат. Так нужно ведьма, река смоет запах. — Я испуганно посмотрела на него. — Мы старались держаться с подветренной стороны, что бы нас не смогли учуять. Но преследователи движутся слишком быстро, и в скором времени нагонят. Так что ни звука. Ты не упадешь на землю, а приземлишься в воду. На мелководье. Это не должно навредить тебе.
Я вдохнула побольше воздуха, что бы спросить когда они бросят меня. Ведь висеть на вытянутых руках было весьма неудобно. Но окружающий мир внезапно качнуло, и мои сопровождающие отправили меня в короткий полёт над рекой. Не успела я сообразить, что к чему, как меня с оглушающим плеском окружила вода. Я задохнулась от неожиданности, нелепо барахтаясь, пытаясь выбраться. Рядом со мной прозвучал ещё один всплеск, и сильные руки потащили к берегу. Дрожа и отплевывая воду, я тяжело дышала. Вот и исполнилось моё желание. Хотела искупаться, получи.
— Она заболеет, холодно еще. — Ворчал Бьярне.
— Другого выхода не было, если бы мы искали переправу, те, кто идут по нашим следам нагнали бы нас в два счета! — огрызнулся Вернер. — А так у нас есть шанс оторваться и сделать то, зачем нас послали на гиблые болота.
Я пыталась унять дрожь, отжимая волосы. Было решено, что я надену одежду одного из братьев, пока моя высохнет. Рубаха была непомерно велика, о штанах и говорить не стоило. Потому закутавшись в плащ, и плотно прижавшись к теплой спине волка. Я с интересом наблюдала, как моя одежда, привязанная к шее двуликого, развевается подобно знамени.
Природа за рекой становилась всё более скудной и бедной. Густая трава поредела, став пожухлой. Листва всё чаще сменялась голыми ветвями. Зелёной растительности становилось меньше и меньше, всё заполнял тлен, засуха и труха. Природа чахла, росли только очень стойкие кустарники, но и те попадались довольно редко. Только болотная трава, острыми, сухими пиками смотрела в пасмурное небо. Что с каждым шагом всё больше тяжелело, покрываясь плотными серыми тучами, будто налитыми свинцом. Мы передвигались уже значительно медленнее. Болот еще не было видно, но в воздухе можно было ощутить запах тины, затхлой стоячей воды и гнили.