— Ты причинишь этим много боли не только им, но и себе.
— Ну и пусть. Они сами выбрали свою судьбу.
— Я думаю, что смог бы переправить тебя в твой родной мир. Там тебе наверняка понравится.
Какое-то время Марк смотрел на Поля, уже готовый согласиться, но затем сказал:
— Нет. Когда-нибудь потом. Я собираюсь преподнести им подарок. Все будет готово через неделю. И тогда…
— Подумай хорошенько.
— После моей последней встречи с ними у меня было много времени для размышлений, — его рука пробежала по изувеченному лицу.
— Если мне удастся переправить тебя в другой мир, у тебя будут замечательные возможности. Тогда ты и забудешь думать о том, что здесь произошло.
Марк подошел, опустив голову. Линза на его левом глазе светилась зловещим золотистым блеском.
— Мне кажется, ты слишком много обо мне заботишься, — медленно сказал он. Затем резко повернулся к Норе. — Не она ли причина этому?
— Нет, — сказал Поль. — Тебя она знает годы, а меня несколько дней. Между нами ничего нет.
— Ну, это ты быстро поправишь, когда избавишься от меня.
— Так думаешь ты, но не я. Хочу предостеречь тебя от ошибки, которую ты почти что сделал: она сама может поговорить с тобой.
Марк повернулся к девушке.
— Ты тоже хочешь избавиться от меня?
— Оставайся. Но не трогай деревню.
— После того, что они со мной сделали?
— Этим они показали тебе свое отношение к машинам. Они были жестоки потому, что ты напугал их.
— Ты на их стороне.
— Именно я предупредила тебя.
— А также и на его стороне, — он показал на Поля, его линза зловеще сверкнула. — Драконы! Магия! Он представитель всего архаичного, реакционного! Он стоит поперек пути прогресса! И ты предпочла мне его!
— Я никогда не говорила этого!
Она сделала шаг вперед, протянула ему руку. Он отвернулся, сжал кулак и поднес к лицу Поля.
— Я могу убить тебя одним ударом. Я кузнец.
— Не пытайся, — ответил Поль. — Я боксер.
Марк посмотрел вверх. Сверху на него смотрел дракон.
— Ты думаешь, это ископаемое защитит тебя? У меня тоже есть слуги.
Он поднял левую руку и задрал рукав. На солнце засверкал большой браслет со множеством кнопок. Пальцы забегали по кнопкам. В округе все роботы повернулись к ним и начали приближаться.
Поль поднял правую руку и обнажил родимое пятно в форме дракона. Оно пульсировало, и казалось, что дракон извивается под кожей. Поль сказал:
— Еще не поздно прекратить то, что ты начал.
— Уже поздно, — ответил Марк.
И тут же машины одна за другой стали дергаться, начинали жалобно скрипеть и застывали на месте. Машины, находившиеся дальше, просто беззвучно замерли. Марк нажимал все подряд кнопки, но безрезультатно.
— Отец часто жаловался, что я свожу машины с ума, — сказал Поль, — а теперь…
Марк бросился на него. Поль отскочил в сторону, а кулак его попал в солнечное сплетение Марка. Тот охнул и согнулся. Поль нанес удар в челюсть. Он мог ударить и еще раз, но побоялся сломать глазной протез. Пока он колебался, Марк левой рукой с размаху ударил браслетом прямо по голове Поля.
Поль упал на колени, прикрыв голову руками. Он увидел готовый ударить его сапог и откатился в сторону, чтобы избежать удара.
— Уничтожить? Сжечь?
Это дракон вошел в контакт с ним.
— Нет, Лунная Птица! Нет!
Дракон издал низкое рычание, и Марк отскочил назад, прикрывая голову сверху руками. Затуманенными глазами Поль заметил нити между ним и Марком. Вот эта, красная…
Уголком глаз Марк заметил движение руки упавшего Поля. Он хотел подскочить и ударить еще раз, но ноги его не сдвинулись с места. Он упал.
Он лежал, полностью парализованный ниже поясницы. Он попытался подняться, пользуясь руками, и заметил, что Поль поднялся на колени и потирает голову руками. Вдруг чья-то рука обняла плечи Марка.
— Пожалуйста, Марк. Скажи, что ты не причинишь вреда ни деревне, ни кому-то другому.
Он попытался оттолкнуть ее.
— Ты никогда не любила меня.
— Неправда.
— Как только появился какой-то смазливый тип, ты тут же решила от меня избавиться.
— Не говори так.
Он с трудом уселся и сказал:
— Беги, пока у тебя есть возможность. Если хочешь, можешь предупредить жителей деревни. Но это не поможет. Я все равно приду и сделаю то, что решил. Это относится и к тебе. У меня будет такое оружие, с которым мне не будут страшны никакие драконы.
Иди! Передай им, что я их ненавижу! Скажи им…