Просто я решила, что пора брать быка за рога, и… ну, в общем, интересно, получится ли соблазнить зеленокожего красавчика?
— Конечно, я провожу тебя к ручью! — тут же вскинулся Карэм. — А где он?
— Да где-то там! — показала я направление наугад.
Конечно, никаких родников поблизости не было, но я ведь не придворный картограф перед своим начальником, меня жалованья не лишат за враньё. Нам просто нужно было отойти в лесок подальше…
Но как же в лесу хорошо! Птицы перепархивают с ветки на ветку, солнечные лучики пробиваются сквозь высокие кроны, под ногами краснеют земляничинки. И рядом со мною идёт сильный и надёжный мужчина… пусть и немного необычной внешности, но все равно та-а-акой интересный!
— А у тебя девушка есть? — не выдержала, и задала прямо «в лоб», как охранники наши говорят, вопрос я. — Ну, то есть, дома девушка не осталась?
— Я уже хотел спросить, какая девушка может быть среди наших сопровождающих, — смущённо рассмеялся Карэм. — Да и дома… ну, какая эльфийская девушка взглянет на зелёное чудовище?
Ой, я прямо вот первая девушка, которая на него поглядела⁈ Ну, врёт же! Врёт, чтобы сочувствие вызвать, да? Хотя ни разу до этого зеленый парень ни на что не жаловался, и не хитрил. Не врёт, что ли⁈
Так, пока есть повод, быстро спрошу у него про принца! Не должен почувствовать подвох, ведь девушки любопытные, а про личную жизнь принца любая узнать захочет.
— А у принца невеста дома осталась? — изобразила я сочувствующее лицо, прямо как Матильда. — Наверное, девушки переживают, ждут его возвращения…
— Нет, наш принц очень разборчивый, и не очень влюбчивый, — ответил Карэм.
Ух ты ж, ещё и разборчивый он! Надо же! В смысле, перед принцем ещё нужно соблазнительные танцы потанцевать⁈ Да ну его тогда в болото!
— Принц скучный, — выпалила я. — А его телохранитель…
И тут очень естественно схватилась за руку своего провожатого, как будто у меня нога подвернулась.
Карэм тут же подхватил меня, чтобы не упала… а я погладила его по щеке. Кстати, у орков борода ведь не растет? Да, кажется, не растет, как и у эльфов… мне нравится!
Не ясно, понял ли мои намерения Карэм, но мне снова понравились эти прикосновения. А вот принца потрогать не хочется, так что у меня проблемы…
Или нет проблем? Я не обязана брать в мужья принца, он может просто жить у нас почетным гостем. А, нет, проблема все же есть: увидев принцессу, Карэм даже посмотреть в ее… то есть, в мою сторону, постесняется. А в образе служанки я к нему во дворце бегать не смогу. Да и какое будущее нас ждёт⁈
— А у тебя есть жених? — вдруг решился Карэм.
Ой, как интересно! Лёд тронулся⁈
— Нет, у меня нет никакого жениха, я свободна, как птичка! — радостно пропела-прощебетала я.
— Такой красивой девушке точно нужна охрана, или хороший муж, — с какой-то тоской заметил Карэм.
— Предлагаешь себя… как охрану? — заинтересованно посмотрела я.
— Только как охрану и могу, — ещё тоскливее ответил Карэм.
Путешествие подходило к концу, и я все больше об этом жалела. Когда ещё почувствуешь себя беззаботной девчонкой в компании сильных и красивых мужчин? Когда тебя от души будут благодарить за такую малость: вкусную еду, которую ты только помогла приготовить?
Нет, конечно же, понятно, что будь я на самом деле дочкой крестьянина или ремесленника, то вовсе не порхала бы по жизни беззаботной бабочкой. Я бы тяжело трудилась от рассвета до заката, и на кухню прибегала не поболтать и поесть вкусненького, а почистить полмешка овощей, например.
Так что менять свою жизнь на чужую я совсем не хочу, и именно поэтому отпуск был почти сказочным, а потом я вернусь к своим обязанностям.
Кстати, и Карэм, и принц, похоже, не особо торопились попасть в столицу, им тоже нравилось путешествовать. Или я неправильно все поняла, и мужчинам все же хотелось посмотреть мир?
Конечно, я соскучилась по дому, и, в первую очередь, по бабушке. Сейчас, когда мы въехали в ворота, и меня незаметно провели в привычные покои, наконец-то поговорим с нею.
— Ну, как там твоя разведка? — хитро улыбнулась она.
— Бабуля, я так соскучилась, и так рада вернуться! — первым делом крепко обняла ее. И почувствовала, как бабушка крепко стиснула меня в ответ.
— Но это не значит, что мне не понравилось это путешествие-приключение! — продолжила я. — Кажется, «разведка» дала вовсе не тот результат, на который мы обе рассчитывали, но… все равно было полезно и познавательно. В общем, принц хорош, но…
— Но он тебе не понравился? — перебила меня бабушка.