Ой… неожиданно, ничего не скажешь! Принц замер в искреннем удивлении. Потом ответил:
— Я уверен, что они у меня есть, даже если я об этом не знаю. Мое положение обязывает иметь каких-либо недовольных мной или отцом подданных.
— Логично, — рассмеялась бабушка. — Но жаль, что вы не можете назвать их имена. Впрочем, к моему стыду, сейчас не могу быть уверена, чьи враги пытаются вас заполучить. Возможно, это мои проблемы, и мои недоброжелатели. А, возможно, наши жрецы просто совсем сошли с ума, слишком крепко заварили мухоморы для отвара… В общем, сейчас вам угрожают некие последователи культа. Я предупреждаю вас затем, чтобы не было молодецкого желания сбежать от охраны. Кроме того, что ваше исчезновение разорвет наше мирное соглашение, мне будет просто искренне жаль, если с таким приятным молодым человеком что-то случится.
— Жрецы? — искренне удивился принц. — Ничего себе! Даже не думал, что я для них могу представлять интерес. Конечно, я буду соблюдать осторожность.
— Вот и славно! — заключила бабушка. — Прогуливайтесь не дальше королевского парка, пока мы решаем эту досадную проблему. Поверьте, у нас тут и красиво, и просторно, вы не заскучаете! А сейчас давайте выпьем чаю с пирожными!
Бабушка была убедительна, принц тоже не производил впечатление бунтаря и дурачка, который плюет на предостережения… так что же пошло не так? Следующим вечером принц пропал.
Глава 6
Мелинда
— Принц был похищен во время прогулки! — растерянно… да что там растерянно, в полной панике докладывал начальник службы безопасности дворца. — Охранники были оглушены и парализованы атакующим заклинанием, они успели только заметить, как под ногами принца зашевелилась земля, а потом сверху упала сеть.
— Да где вы набрали такую бестолковую охрану⁈ — рявкнула бабушка, как разъярённая львица. — У нас из королевского парка принцев воруют⁈ Где это видано?
— Простите, ваше величество, нам ведь было запрещено подходить близко, велели не ходить по пятам, чтобы гость не чувствовал себя пленником, — забормотал начальник, опуская голову.
— Ох, рано я нашего старика на пенсию отпустила! — ядовито припечатала бабушка. — Не видать ему рыбалки «под старость», пусть возвращается! Я не шучу!
— Ваше величество, готов понести заслуженное наказание, — упал на колени молодой начальник.
Да, сейчас я обратила внимание, что начальник-то молод и хорош собой, но… вот именно, он молод. Наверное, слишком молод для этой должности.
— Я готов принять кару, казните меня, если заслужил! — искренне повинился тот.
— Тебя казню, а работать кто будет? — ядовито поинтересовалась бабуля. — Так легко не отделаешься. Принца мне вначале найди, а потом, так и быть, казню, если захочешь.
Я не сдержалась, хихикнула. Но тут же вернулась в реальность, которая пугала. Как можно было похитить гостя?
— Слугу его допросили? — резким тоном продолжила бабушка. — Да, да, орка! Не успели⁈ Тогда сейчас же пойдем туда, чтобы и он не исчез.
Ломиться в комнаты высокопоставленного гостя было неприлично, поэтому сопровождавший нас сконфуженный начальник охраны нетерпеливо, но вежливо стукнул в дверь покоев.
И через мгновение на пороге показался… принц!
У меня было ощущение, что сопровождавшие нас мужчины только усилием воли удержались от возгласа: «Сгинь, демон!»
Сама я проговорила:
— А… как? Вы здесь⁈
— Да, я здесь, а что случилось? — удивился принц в ответ.
— Вы освободились? — задала вопрос бабушка, которая, видимо, уже усомнилась в здравости рассудка несчастного безопасника.
— Откуда? — теперь в сохранности нашего рассудка сомневался Илариэль.
— Из плена! Мне доложили, что вас похитили во время прогулки, — закипала бабушка, хотя мы обе прекрасно понимали, что злится она от нелепости ситуации.
Новый безопасник — вообще самоубийца, что ли? Или это его отупляющим заклинанием приложило, и он бред несёт?
Парня было почти жаль, но я вообще ничего не понимала в происходящем.
А вот принц, похоже, разобрался быстрее.
— Похитили? — побледнел он. — Вы точно видели? Нужно срочно спасать!
— Кого, демоны все побери? У тебя есть брат-близнец? — вышла из себя бабушка.
Надо же, я никогда не видела ее такой разозленной и запутавшейся. Впрочем, сама я запуталась ещё больше.