— Да, я очень благодарна вам обоим, — повторила бабушка. — Что же, теперь расскажу о том, что всех интересует, правда же?
И она обвела нас взглядом, отметила внимание, с которым ее слушают, и продолжила:
— Расскажу, что за девица у нас попалась. Узнать у нее правду было, на удивление, легко. Хотя теперь я убедилась, что обязательно нужно через мелкое сито просеять всех служащих во дворце, а также их родственников. Девицу зовут Мариша, она сейчас бьется в истерике, и… то, что она сделала, как раз и было продиктовано паникой, а вовсе не являлось чьим-то планом.
— Постойте, она сама решила напасть на принцессу⁈ — изумился принц, а мы с Карэмом синхронно вытаращили глаза.
— Не совсем, — ответила бабушка. — У нее было задание подсыпать принцессе в пищу кое-какую добавку, но ей это никак не удавалось сделать. Саму Маришку шантажировали жизнью младшего брата, и в какой-то момент она запаниковала. Ее пугали, торопили, а она решила, что у нее задание принцессу убить. Вот и решила ускорить момент, поступить по-другому, но с тем же результатом. Кинулась убивать…
От таких рассказов у меня глаза уползли, кажется, вообще на затылок, прямо в прическу. Мужчины молчали, ожидая окончания истории.
А бабушка невозмутимо продолжила, но я прекрасно понимала, что за этим выражением лица прячется и страх потери, и боль едва не случившейся трагедии:
— Вот только принцессу хотели не отравить, а… приворожить! Если бы эта дурочка не кинулась в панике ломать все планы, мы бы, возможно, ничего и не узнали. Точнее, не узнали бы про заговор, потому что я все-таки надеюсь, что кто попало не может насыпать в нашу еду какую-нибудь… специю!
— К кому меня хотели приворожить⁈ — возмутилась я. — Это… кто этот бессмертный⁈
— А как вы вообще поняли, что ее высочество хотят приворожить, ведь девчонка-служанка сама об этом не знала? — вдруг заявил принц, и я словно прозрела. А он ведь прав!
— В корень зришь, твое высочество! — довольно изрекла бабушка.
Она, действительно, постоянно подкалывала парня, но не зло. Скорее, относилась к нему, как к внуку, или как к любимому племяннику. Принц абсолютно не протестовал, и, как мне кажется, ему даже нравилось такое родственное отношение. Скучает по дому? Или, как раз, дома его не баловали родительским теплом, и моя язвительная бабуля заменила любящую бабушку?
— Все же, мы с моей охраной не совсем бездари, и смогли найти того, кто эту дурочку послал «на дело», — продолжила бабуля. — Не все же пыль глотать в хвосте погони! Так что ее подельничек уже рассказывает интересные вещи. А вот к кому собрались приворожить, я вдруг сама догадалась. Мелли, ты помнишь княжича Анатоля Белозерского?
— Этого… лопуха? — искренне удивилась я.
Потом вспомнила, что меня слушает не только бабушка, но и двое благовоспитанных мужчин аристократического происхождения, по крайней мере, один — точно аристократ… Немного смутилась, а потом плюнула. Не буквально плюнула, конечно, а то это точно был перебор.
— Он не лопух, он просто слишком подвержен чужому влиянию, — хмыкнула бабушка. — И это, конечно, зря, потому что родственники практически парня без него женили. Я подозреваю, кстати, что он вообще не в курсе, что там его ожидает.
— Да, так вот, — продолжила она через мгновение, переведя дух. — Активных родственников я настоятельно пригласила на беседу, а за нашим «женихом» присматривают. Все довольно складно выстраивается в логическую цепочку.
— И похищение Карэма, то есть, принца? — удивилась я. — Все это заказ одних людей?
— Вот здесь я не уверена, — честно ответила бабушка. — И, пожалуй, специально не стану строить предположения, чтобы потом не было соблазна подогнать реальные события под мою теорию. Но есть у меня умельцы, и они отлично делают вид, будто знают все, и на допросе им нужно только подтверждение… Скоро узнаем правильную версию, я уверена!
— Надеюсь, скоро разорим это змеиное гнездо, и можно будет не опасаться предателей в собственном доме, — передернула я плечами.
— Если от нас требуется что-либо: помощь, содействие, информация — мы готовы на все! — решительно заявил принц.
— Спасибо, — величественно наклонила бабушка голову. — Я очень рада, что познакомилась с честными и благородными молодыми людьми, которые вернули мне веру в порядочность нового поколения. Хотя ваши шуточки с подменой, конечно… зато не «лопухи», вон, внучка не даст соврать!
Я смеялась долго и со вкусом, Карэм и Ил пытались вести себя сдержанно, но видно было, как постепенно всех отпускает напряжение.
— Вы, конечно, стоите друг друга, — закончила бабушка. — Надо же, Мелли просто на расстоянии почувствовала родственные души, и решила заранее с вами познакомиться! Ну, а потенциальный «жених»… это его родственнички не подумали, конечно. Они-то решили, что юная девушка — отличная добыча, можно через ведомого сынка потом править самим. Молодая наследница, да старушка, которой осталось два понедельника…