- Одного не пойму… - пробасил воин со шрамами, когда Рында закончила своё повествование. – Зачем этой девушке убивать княжеского наследника?
Закономерный вопрос заставил травницу с надеждой поднять взгляд на говорящего, но следующие слова княгини выбили почву у неё из под ног.
- И я того не ведала, в голове всё крутила… Да только вчера всё на свои места и встало… - перевела она хмурый взгляд на обвиняемую. – Человек ко мне явился... На службе у Радимира, мужа моего брата младшего, он был… Пока тот к Маре не отправился…, - пояснила Рында. - Он-то мне всё и рассказал…
- И что ж рассказал он? – прищурился один из бородачей, чьи необычные глаза то и дело привлекали к себе внимание травницы.
- Сам он вам об том скажет… - кивнула воину возле двери княгиня, давая знак пригласить в зал ожидающего.
Тяжёлый выдох застрял в горле Умилы, едва увидала она входящего.
- Путислав… - тихий шёпот сорвался с потрескавшихся губ, и кубарем покатился по холодному полу.
Глава 39
Путислав
Будто во сне дверь перед Путиславом отворилась, и хмурый воин помахал ему рукой, зовя войти внутрь длинного зала, где он заметил удивленные, заинтересованные взгляды, обращённые на него.
Медленно чеканя шаг, он прошёл внутрь, прокручивая в голове, события вчерашнего вечера…
- Так всё и скажешь на суде… - буравя его стальным взором, шептала женщина, скрываясь в тёмном углу близ деревянного забора. – Слово в слово… А я тебе за то, десяток серебрушек сверху отсыплю…
- Не нужно мне ваше серебро… - смотря исподлобья на осточертевшую ему хозяйку пробормотал мужчина. – И обещанной вами платы уж на три жизни вперёд хватит… Другой у меня план имеется… Разыграю представление пред главами, коль после суда вы мне травницу отдадите… Живой…
- Думаешь, что городишь? – зло выдохнула женщина, недовольная неповиновением своего цепного пса. – Как я её тебе отдам? Коль сделаешь как велю, казнь ей светит…
- Это уж не моя забота… - пожал плечами Путислав. – Уж придумаете чего, чтоб пропажу убийцы оправдать…
- Ладно… - спустя несколько минут тягостных раздумий кивнула она, - но коль, что не так скажешь, вместе с ней тебя сгною… - словно змея прошипела хозяйка, и резко развернувшись, ушла прочь.
Вспоминая неприятный разговор, Путислав и сам не заметил, как дошёл до небольшого стула, поставленного для него воином между лавками судей и травницы. Скользнув взглядом по напряжённой девушке, он перевел взгляд на мужчин, и тихо пробормотал:
- Садиться не стану, не пристало…
Зайдя за спинку стула, он оперся о неё острыми локтями и представился, поочередно смотря в глаза каждому из глав:
- Звать меня Путиславом. Вольный воин я, иду в услужение тому, кто звонкой монетой поманит да дельцем интересным наградит…
- И что ж, Путислав вольный воин, ты нам скажешь? – крутанув ус, спросил его кареглазый бородатый мужчина.
- Скажу я, что на службе у Радимира был, покамест он к Маре в объятия не отправился. Нанял он меня по весне, серебрушками заманил да потом и сдружились мы… - тяжело вздохнул Путислав, скользнув взглядом по Сиятельной княгине.
- Что ж поручил он тебе? – наклонив голову, с интересом обратился хитроглазый судья к воину.
- Поручил он княжеского наследника из Избищ к нему доставить. Прознал, что Сиятельный занемог и брата своего, Святобора, за сыном посылает, чтоб место своё ему передать… Велено мне было князя опередить, и Агея перехватить. Мечтал Радимир сам Сиятельным стать, вот и решил козырь в рукаве такой припрятать… А уж, что там с юнцом он делать хотел, неведомо мне…
- И что ж? Опередил? – насмешливо бросил мужчина со шрамами.
- Нет… - коротко бросил Путислав, зло прищурившись. – Напали на наш отряд близ Старого Бора. Всех перебили, ежели б не местная баба, что нашла меня и выходила, так бы и не стоял я сейчас пред вашими очами.
- И кто ж напал на вас? – подала голос, молчавшая до того Рында.
- Кабы я б знал… - ударил ладонью по спинке стула воин, заставив Умилу испуганно вздрогнуть. – Как оклемался малёха, - продолжил он, - весточку Радимиру послал… Гневался он поначалу, за отряд бранился, да потом всё ж утихомирился… К себе позвал… Там-то я впервые про травницу и услыхал…
- И что ж услыхал ты? – нетерпеливо причмокнул хитроглазый судья.
- Думал я, что сызнова за Агеем Радимир меня пошлёт…, готовился Святобора вокруг пальца обвести, да из под его носа Агея умыкнуть… Да только остановил меня Радимир, сказывал, что не треба то уже… Другая у него затея появилась…