Где-то сбоку раздалось рычание, Кортес опешил, интуитивно кладя ладонь на рукоять ножа. Он повернул голову направо и встретился взглядом с тёмными глазами пса. Тот порычал немного, залаял, почуяв постороннего, но его агрессия проявлялась недолго.
— Брут? Это ты, малыш? — протянул ладонь Кортес, присев на корточки.
Пёс, повизгивая, в два прыжка приблизился к хозяину и, виляя хвостом как опахалом, принялся лизать его руки и лицо. Кортес потрепал за шкуру пса, которого помнил ещё щенком. Как же он вырос, настоящая лайка, преданный до смерти пёс.
Как же всё меняется, и как приятно обнаружить, что всё это — твоё родное.
Кортеса отвлёк звон падающей на порог алюминиевой посуды. Он повернул голову. Перед ним в оцепенении стояла его мать, такая же волевая и такая же родная. Она замерла, уронив посуду и рук, но сейчас ни для кого это не играло никакой роли. Мать ошеломлённо смотрела на своего сына, не рискуя закрыть глаза и обнаружить, что это всего лишь сон.
— Кейн…, - женщина запнулась, ком встал в горле, лишив возможности говорить.
Предательская резь в носу настигла и Кортеса. Он поднялся на ноги, прекратив чесать пса за ухом, неуверенно улыбнулся и выдавил:
— Да, мама, это я….
4. За свой мир. История Кортеса
Кортес проспал до следующего утра. Усталость сломила его окончательно, а ночь наградила крепким сном и хорошим отдыхом.
— Я уже думала, ты не вернёшься никогда, — с едва заметным волнением проговорила мать, разливая по чашкам кипяток. — Ты так неожиданно ушёл…. А ведь мир вокруг слишком опасен и мы с отцом очень волновались за тебя.
Она поставила чайник на горелку и достала три ложки из выдвижного ящика.
— Я много где был и многому научился, — ответил Кортес, закусив губу.
Мать с улыбкой на лице кивнула, села на сколоченный отцом табурет. А отец сидел рядом, в его взгляде можно было прочесть только одобрение, что сын вернулся домой после стольких испытаний. Он не мог ничего сказать против моих поступков, потому что сам когда-то был таким, сам принимал решения и учился жить.
— Так ты был за перевалом?
— Да, — помедлив, выдохнул сын.
— И как там? — тут же перехватил отец.
Кортес отпил чая из кружки. Чай был таким же ароматным и бодрящим, каким он привык его пить ещё в детстве. Как приятно, что он всё-таки дома….
— Нам так и не удалось ничего разузнать, вернулись с пустыми руками.
Кортес не стал говорить об истории с Леоном, незачем было разводить суматоху, когда ничего толком и не известно.
— Я учился военному искусству в Кратере, работал наёмником, охранником, даже приходилось быть шахтёром, — Кортес опустил взгляд на столешницу, ему было неприятно говорить, что он вдруг вспомнил о доме за такой период времени. Он помнил о нём, каждую минуту, но как это будет звучать. — А после я отправился за перевал, и вот вернулся оттуда, решил прийти сюда.
— И правильно сделал, — перехватила мать, кивая мне в поддержку.
Да, Кортес увидел, как на её глаза наворачиваются слёзы, слёзы радости и счастья. Наверное, сыновьям этого никогда не понять, такие уж мы. А о чём тут говорить, ведь каждый, кто вырос с заботой своих матерей, знает, как они порой ведут себя. Как они плачут порой, как они молчат и как они смотрят. Ты чувствуешь их настроение, их чувства….
И она смотрела на Кортеса, тая во взгляде радость и счастье. И как ни выкручивайся, каким бы ты плохим не был, тебе всё равно хочется обнять мать в такой миг. Просто обнять.
— Мы рады тебя видеть, сын, — хлопнул по плечу отец, растянувшись в улыбке. — Тебя жизнь научила и я вижу, что ты вернулся совсем другим.
— Спасибо, я тоже доволен, что когда-то ступил на этот путь.
Они пили чай втроём, как это было всегда.
— Мы знали, что ты когда-нибудь, а вернулся бы в родной Рио-Ланде, потому что ты был воспитан хорошим сыном, — отрезал отец.
— Да, я много думал о доме, о вас. Мне было очень неприятно осознавать, как я поступил. Взял и всё бросил.
Отец хмыкнул в ответ, но ничего не сказал.
— Будешь булочки? — спросила мать и потянулась к хлебнице. — Вчера наша соседка принесла булки, мужа поминать.
— Да, я с удовольствием поел бы, — согласился Кортес.
Отец чесал бороду, она отросла у него достаточно сильно для того, чтобы можно было за неё ухватиться. Наверное, он трепал её невзначай, по привычке.
— Ты не был в Адаране?
— Нет, не приходилось, — помотал головой Кортес, а затем добавил, — у меня там есть друзья, так что может быть и выберусь. А у вас тут как дела?