- Так, спиногрызы,- начала она,- у вас теперь новая одноклассница. Зовут ее Мира Оккервиль, приехала к нам из большого города. Даже не смейте ее обидеть – голову откручу.
Мари ехидно улыбалась, оглядывая всех своих учеников поверх очков. Как заметила Мира, ни один из учеников не отреагировал как-то негативно на слова учительницы, а все как раз наоборот, все улыбались и тихо перешептывались, периодически кидая взгляды на Миру, сидевшую на последней парте у окна. После уточнения расписания и решения ряда организационных вопросов, всех отпустили домой.
Дальше жизнь превратилась в колесо, в котором Мира бежала словно белка: утром ее всегда встречал Джейк, они шли в школу и в холе расходились по классам. Ее одноклассники все как один стремились познакомиться и сдружиться с ней, однако Мира чувствовала, что не все к ней шли с добрыми намерениями. Некоторые пытались что-нибудь разузнать из ее прошлой жизни, о нынешней, о ее взаимоотношениях с Эсми, Скаем и Джейком, о ее бабушке, лесе и доме. Мира старалась всегда быть приветливой и дружелюбной, но распространяться о своей жизни ей вовсе не хотелось, поэтому она давала пространные ответы или вообще уходила от них. Учеба давалась легко, но к концу дня она сильно утомлялась. После школы, ее снова дожидался Джейк и они вместе шли на подработку к Эсми, где переодевались и принимались обслуживать столики или помогали хозяйке на кухне. Теперь в пекарне всегда было много народу.
После работы она возвращалась домой, делала домашнее задание и ложилась спать без сновидений. Следующий день был практически копией предыдущего. Только спустя месяц начались изменения.
В своем классе Мира смогла проникнуться только к одной девушке. Высокой смуглой кудрявой брюнетке со светло-зелеными глазами. Ее бронзовая кожа рядом с бледной кожей Миры казалась еще темнее. Кали была довольно молчалива, улыбчива, но всегда находилась в каком-то отстранении от остальных одноклассников. Она никогда не допрашивала и тонко чувствовала собеседника, зная, когда и что сказать, а когда и промолчать. Девушки стали ходить по школе вместе, а домой возвращались уже втроем. Кали жила на одной из улиц, ответвлявшейся от главной дороги, ведущей от школы к подножию холма.
Периодически Мира замечала в здании школы Ская, который в свою очередь совсем не обращал на нее никакого внимания. Кроме школы Мира его больше не встречала, даже дома у Эсми.
Мира сблизилась с Кали, и невероятно привязалась к Джейку. Когда он отсутствовал в школе по каким бы то ни было причинам, Мира не находила себе места и чувствовала себя одинокой. В эти дни Кали всегда была особенно внимательна к подруге.
- Мира,- однажды на большой перемене, (в тот самый день, когда Джейк не пришел в школу из-за болезни бабушки) Кали сказала,- ты влюблена в него?
- В кого?- не поняла девушка.
- В Джейка.
Мира смотрела на подругу и не знала что ответить. А действительно, что она испытывает к парню? Привязанность? Симпатию? Возможно… вполне возможно и любовь, но какую?!
- Они просто стали мне родными…
- Стали? О ком ты?
- Эсми, Джейк… и даже Скай.
- Вот как…
Кали замолчала и перевела разговор в другое русло.
- Скоро начнется физкультура в бассейне,- задумчиво произнесла она.
- В бассейне? Я не знала, что здесь есть бассейн…
- Да, в старом здании общежития пару лет назад построили бассейн. Как только на улице становится слишком холодно, чтобы проводить занятия, мы переходим в бассейн.
- Оу…
-Что-то не так?
- Я не умею плавать,- с грустью призналась Мира.
К середине октября сильно похолодало, и настал тот самый день, когда они впервые должны были пойти в бассейн. Мира проснулась задолго до будильника и никак не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Вдруг зазвонил телефон. Мира распахнула крышку, но мобильный молчал, а музыка продолжала играть откуда-то из шкафа. Встав с постели, Мира открыла дверцу: на одной из полок мигал лампочкой и исполнял какую-то классическую мелодию спутниковый телефон. Он молчал больше двух месяцев, а тут вздумал пробудиться.