- Правда? Я ее никогда не видела… вернее… я ее совсем не помню…
- Пей,- ласково промолвила женщина, наливая в чашки душистый чай.- И я жду твоего вердикта по поводу пирожного.
Мира взяла ложку и отломила маленький кусочек сладкого чуда.
- Как тебя зовут?
- Мира,- девушка снова подняла взгляд.
Пронзительно голубые глаза внимательно изучали юную собеседницу. Мира смутилась и, наконец, попробовала пирожное. Нежная легкая текстура сразу растворилась на языке, обволакивая рот приятной сладостью ванили и легкой вишневой кислинкой. Мира никогда не пробовала столь чудного десерта ни в одном ресторане премиум класса, в коих бывала довольно часто.
- Изумительно,- выдохнула Мира, отламывая следующий кусочек.
- Благодарю,- кивнула женщина, все так же улыбаясь,- ты уже была в доме?
- Угу,- промолвила девушка, наслаждаясь яством.
- Как он? Цел стоит? Наверно вся краска облупилась…
- Вы там были?
- Да, конечно. Мы были добрыми подругами,- женщина выглядела опечаленной.
- Может, Вы знаете, подведена ли туда вода и есть ли там канализация?- рассчитывать на положительный ответ было глупо, но надежда была так сильна.
- Подведено, только необходимо все правильно включить, и я знаю, кто может тебе в этом помочь,- женщина подмигнула и, повысив голос, позвала,- Джейк!
Где-то на кухне послышался грохот. Затем глухой вскрик.
- Это бывший одноклассник моего сына, помогает мне на кухне во время летних каникул. Я бы сына отправила, но его сейчас нет в городе. Джейк хороший парень, и голова у него на месте, поможет все подключить и запустить.
- Не стоило… я бы сама справилась… наверно… да и по магазином нужно пройтись…- залепетала Мира.
- Все хорошо, он поможет тебе во всем: и подключить, и донести покупки. К тому же от него больше хлопот на кухне, чем помощи!
Из-за угла показалась светлая голова присыпанная … мукой? Мира невольно хихикнула, прикрывая рот рукой.
- Кстати, меня зовут Эсми,- хозяйка встала и пошла навстречу парню,- а этого паренька – Джейкоб.
К Эсми вышел долговязый светловолосый парень. Он стряхивал с себя муку, бурча под нос извинения.
- Нагнись ко мне,- скомандовала Эсми.
Парень послушно нагнулся. Даже тогда женщине пришлось встать на носочки, чтобы смочь дотянуться до головы и начать стряхивать с его растрепанных волос муку.
- Джейк, будь осторожнее,- ласково проговорила женщина,- на сегодня я тебя освобождаю от дел на кухне, но не мог бы ты помочь этой милой девушке включить все необходимое в доме?
Парень поднял глаза на Миру. Правая бровь поползла вверх. Так он и застыл, глядя на девушку.
- Привет,- улыбнулась она.
- Привет.
- Ее дом находится в лесу, там раньше жила Элли. А теперь там будет жить Мира. Я так полагаю вы ровесники… Сколько тебе Мира?
- Семнадцать.
- Вот и познакомитесь, может еще в одном классе учиться будете. Ступайте,- сказала Эсми, снимая фартук с парня и подталкивая его к двери,- но завтра я вас обоих жду у себя. Ты, Джейк, как всегда к девяти, а ты, Мира… Приходи к обеду! Буду ждать!- женщина махнула на прощание рукой и, не дождавшись ответа, скрылась на кухне.
Мира находилась в ступоре, как и паренек рядом с ней. «Они так добры ко мне». Девушка улыбнулась и обратилась к парню:
- Приятно познакомится, Джейк! Я надеюсь, не доставлю тебе много хлопот.
Парень встряхнул шевелюрой.
- Не думаю,- приятельски улыбнулся,- ну, так с чего начнем?
4
Джейк, словно давний знакомый, показывал лучшие магазинчики, которых оказалась не так уж и мало для такого городка. Помогал с покупками и рассказывал о жильцах города. Вскоре между новыми знакомыми завязалась доверительная беседа. Мира рассказала легенду, придуманную для нее ее родителями. Джейк рассказал о своей семье, состоящей из отца и бабушки, одноклассниках и школе. Выяснилось, что в этот городок иногда приезжают туристы, чтобы вкусить шедевры Эсми, испить различных напитков Курта, прикупить тканей, сотканных вручную мастерицей Валерией. Посидеть в кафе у Джонса, чьи блюда приготовлены только из тех продуктов, которые городок производит сам.