- Я здесь! - Эш окликнул их, привстав на цыпочки, чтобы помахать из-за машин.
- Тебя все еще нужно подвезти? - Крикнул в ответ Кэйси.
- Да. Я сейчас.
- Нет, - сказал Уорд, беря Эша за руку. - Не уходи. Я могу отвезти тебя домой. - Но зачем отвозить его обратно к Дину? Разве он не должен был пригласить его к себе вместо этого? Казалось, это меньшее, что он мог сделать.
Самое меньшее.
- Хочешь…
- Нет.
Уорд отступил на шаг.
- Нет?
- Мы, наверное, уже доставили достаточно неприятностей для одной ночи.
- Полагаю. - Но он болезненно осознавал, что утолил свою похоть в податливом рту Эша, а потом ничего не сделал взамен. - Но как насчет...
Эш прижал пальцы к губам Уорда. Его дразнящая улыбка была милой и озорной, и, возможно, ее было бы достаточно, чтобы заставить кровь Уорда забурлить, если бы он только что не кончил. Эш встал на цыпочки и поцеловал его в щеку. Он погладил Уорда по затылку, а его губы коснулись уха.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - прошептал он, - но я совершенно счастлив, что ты у меня в долгу.
И с этими словами он неторопливо удалился, оставив Уорда в замешательстве, но, тем не менее, расслабленным, довольным и, несомненно, счастливым.
Глава 5
УОРД весь воскресный день ждал звонка от Эша, надеясь на звонок или смс, а еще лучше - на то, что Эш появится у его входной двери и скажет, что готов к тому, чтобы Уорд выплатил свой долг. Он боялся, что вместо этого услышит о Дине, или что Дин появится, и спор, которого они избежали прошлой ночью, приведет к драке.
Он боялся, что, возможно, у Дина есть право злиться.
Большую часть дня он мерил шагами свою гостиную, прокручивая все это в голове.
Он не должен был связываться с Эшем. Эш был на семь лет младше его, и он был младшим братом Дина. Ради всего святого, он был практически братом Уорда. Соблазнить его было самым подлым поступком, который когда-либо совершал Уорд.
Но ведь не Уорд соблазнял его, не так ли? И Эш не жертва. Он взрослый человек, вполне способный принимать собственные решения, и он совершенно ясно выразил свое желание. Он хотел Уорда. Это было так просто. И Уорд хотел его. Какая была причина отрицать это?
Ну, на то была одна очень веская причина: Дин. Несмотря на все недостатки Дина, он по-прежнему был для Уорда самым близким человеком, который был ему как семья. Уорд не хотел все портить. Но каждый раз, когда он думал о том, чтобы отказаться от Эша, чтобы успокоить Дина, он слышал, как Эш говорил: «Дин не должен всегда добиваться своего».
И, черт возьми, Эш был прав. Дин не должен всегда получать то, что хочет, только потому, что он этого хочет.
Наступил понедельник, а от братьев Циммерман не было ни слуху ни духу. К тому времени, как Уорд припарковал свою машину в гараже Реджи в понедельник утром, его чуть не стошнило от неприятного жужжания в животе. Он пропустил комнату отдыха из-за боязни столкнуться с Дином - последнее, что ему было нужно, это еще больше кофеина, и вместо этого направился прямиком в раздевалку.
У Кейси был выходной, но Чендлер работал, как и Эш. Первый помахал ему рукой, прежде чем нырнуть под капот джипа. Второй был за рулем «Мазды». Он поднял глаза, когда появился Уорд, и тот заколебался, желая поговорить с Эшем, но не желая показаться слишком отчаянным или глупым.
Вероятно, немного поздно беспокоиться о чем-либо из этого.
Он подошел к машине с другой стороны, но обнаружил, что дверь заперта. Он постучал в окно со стороны пассажирского сиденья, подождал, пока не услышал щелчок автоматических замков, затем скользнул внутрь. Эш искоса взглянул на него и слегка улыбнулся, нажимая на акселератор, чтобы завести двигатель.
Уорд понятия не имел, что собирался сказать. У него вырвалось только:
- Как дела?
- Я в порядке. Как дела у тебя?
Но сказано это было с отстраненным безразличием, как в светской беседе. Уорд глубоко вздохнул и попробовал еще раз.
- Все в порядке?
- В порядке? - Эш поджал губы. - Ну, если ты имеешь в виду, делал ли я какому-нибудь парню минет на выходных и не получил ли он в ответ даже телефонного звонка, тогда да, все просто замечательно.
- Что? - Уорд сглотнул, когда его щеки начали гореть. - Я должен был... я имею в виду, я думал... Я просто… это не было...
- Все в порядке, - сказал Эш, смеясь. - Мяч на моей половине поля. Но забавно, как легко вывести тебя из себя.
Уорд покачал головой и провел пальцами по волосам.
- Такое ощущение, что за последние несколько недель это стало для тебя настоящим хобби.
- Ты хочешь, чтобы я прекратил?
- Нет, не думаю, что хочу. Просто...
Эш поднял руку, призывая его к молчанию, его взгляд был устремлен куда-то вдаль.
- Послушай. - Он снова завел двигатель. - Ты слышишь?
Уорд наклонил голову, переключая внимание, пытаясь точно определить, на что настраивается Эш.
- Что-то вроде подвывания снизу?
- Точно.
- Это меняется при ускорении?
- По словам владельца, нет. Передача?
- Возможно. Но тебе стоит прокатиться самому. Посмотри, сможешь ли ты услышать то, чего не слышит владелец.
- В этом есть смысл. - Эш выключил зажигание и откинулся на спинку сиденья. Он держал руки на руле, но искоса поглядывал на Уорда. - У меня такое чувство, что ты весь уик-энд нервничал.
- Я не «нервничал». Я просто… просто…
- Волновался.
Похоже, спорить не имело смысла.
- Как дела дома с Дином?
- Ну, он трижды читал мне нотации с причинами, по которым Я-Не-Должен-Связываться-С-Уордом-Кентом. Каждый раз я говорил ему, что я взрослый человек и это не его дело. Потом он сказал, что если я не собираюсь следовать его правилам, то могу съехать. Я сказал, что все в порядке, я все равно планировал обзавестись собственным жильем. Он сказал, что мне придется вернуться домой. Я сказал, что нет, что я не увольняюсь с работы и не уезжаю из города. Он сказал, что я понятия не имею, о чем говорю, что я не могу позволить себе жить самостоятельно. Это чушь собачья, и мы оба это знаем, но я... - Он ухмыльнулся. - Ну, я намекнул, что мог бы просто переехать к тебе, чтобы сэкономить на аренде, и в этот момент он сильно покраснел и перестал со мной разговаривать.
- Ты шутишь. Тебе удалось заставить его замолчать?
- Он провел остаток дня, надувшись.
Уорд рассмеялся, но тут же почувствовал себя виноватым. Он обхватил голову руками.
- Господи, Эш…
- Прекрати. - Эш повернулся к нему и, перегнувшись через центральную консоль, положил руку на плечо Уорда. - Послушай, я могу сидеть здесь весь день и говорить, что это не имеет никакого отношения к Дину, но мы оба знаем, что это так, по крайней мере, на каком-то уровне.
- Верно.
- И если бы дело касалось только меня, если бы ты реально хотел, чтобы я отстал, я бы так и сделал. Но после того, что произошло в субботу...
- Ты имеешь в виду то, что произошло внутри клуба или за его пределами?
- И то, и другое, полагаю. Но больше всего внутри. - Он наклонился ближе, понизив голос, хотя в машине больше никого не было, чтобы услышать. - Этот танец? Не только я, верно?
- Боже, нет. - Одной мысли об этом было достаточно, чтобы его пульс участился, а кровь закипела.
- Хорошо. Но это не значит, что мы должны быть придурками. - Эш подождал, пока Уорд встретится с ним взглядом, прежде чем продолжить. - Насколько я понимаю, мы оба знаем, чего хотим. Мы оба знаем, к чему это приведет. Но нет причин торопиться. Времени у нас предостаточно.
У Уорда слегка скрутило живот. Ему показалось, что от него отмахиваются.
- Что ты имеешь в виду? В конце концов, ты хочешь уступить Дину?
- Вовсе нет, но давай пока не будем поднимать волну.