Все выходные я ждал, приедет ли он ко мне домой. Я знал, что было слишком холодно, и дороги слишком скользкие для велосипеда, но всё равно. Я хотел его увидеть. Может, он просто проявлял доброту, когда сказал, что хочет быть друзьями.
Рикки Прист, самый что ни на есть жирный тупица, прошёл по плитке пола в мою сторону. Его приятели Марк и Дэнни плелись следом, как всегда. Они были известной троицей в школе Вест Брэнч.
– Пропускаешь уроки, а, Си-Си? – бросил Рикки. Он остановился у моего стола и скалился, глядя на меня. – В чём дело? Твоя мамочка умерла?
Я опустил взгляд на обед и нахмурился.
Его друзья захихикали.
– О, он расплачется! – воскликнул Рикки. – Малыш расплачется. Видите это? Боже, вот неудачник.
– Отстаньте от него, – сказала с соседнего столика Мишель Хафстад.
– О, ему нужна его девчонка в качестве заступницы? – спросил Рикки. – Всё так? Я думал, Си–Си маленький педик. Разве не так, голубок? Хочешь мне отсосать, голубок?
Я не ответил.
– Все знают, что проблема его отсталого брата только в том, что Си-Си постоянно ему сосёт. Я бы тоже стал отсталым, если бы какой-то педик сосал мне днём и ночью. Разве не так, педик?
– Заткнись, – тихо произнёс я.
– Или что? – спросил он. – Что ты с этим сделаешь, Сайрус? Отсосёшь мой жирный член?
– Если твой член такой большой, почему тебе пришлось воспользоваться лупой, чтобы его увидеть? – спросил я.
– Ты мне хамишь? – он был задет, оскорблён. – Голубок мне хамит? Вы можете поверить в это дерьмо? Марки? Дэнни? Вы слышите? И с таким идиотским именем, как Сайрус?
Он схватил мой поднос и перевернул его содержимое мне на колени, широко и по-идиотски улыбаясь. Я внезапно встал, отряхнул руками майку и штаны, которые стали мокрыми от пюре, подливы и горошка.
Я бормотал себе под нос, лицо горело от стыда и смущения.
– Ох, отстаньте от него! – воскликнула Мишель, поднимаясь на ноги. – Боже, ты такой мудак. Может, будешь доставать кого-то, кто тебе по размеру?
– Будешь защищать своего маленького бойфренда? – интересовался Рикки.
– Просто отстаньте от него.
С первого дня возвращения в школу, Рикки Прист цеплялся ко мне. Он был «дважды исключённым» десятиклассником, как его называли за его спиной, потому что на данный момент он повторял программу десятого класса. Снова. Сейчас ему было семнадцать, и таким темпом он маловероятно закончит старшую школу. Он был крупным, взгляд у него был тупой, и он довольствовался мучениями тощих детей вроде меня. Джорджи говорил мне давать ему отпор, но с Рикки всегда были его друзья, Марк и Дэнни, и я знал, что мне надерут зад, если я попытаюсь бороться.
Но сегодня, с целой столовой внезапных зрителей, на меня что-то нашло, и мне стало плевать. Я схватил поднос со стола, слегка повернулся и с силой замахнулся, ударяя удивлённого Рикки Приста по лицу. От силы удара поднос треснул в моих руках. Рикки фыркнул, застонал, схватился за нос и начал материться.
С неким удовлетворением я заметил на его руках кровь.
– Ты, чёртов чокнутый тормоз! – пробормотал Рикки, глядя на кровь на руках, которая сейчас капала с его носа. – Ты чёртов отсталый ублюдок! Ты такой же, как твой чокнутый тормознутый брат!
– В следующий раз, когда прицепишься ко мне, я тебя убью, – пообещал я сдавленным голосом. – Я убью тебя, чёрт возьми, и не думай, что этого не будет. И Чарли умнее, чем когда-нибудь будешь ты, жирный идиот.
Он смотрел на меня с неверием в глазах, будто не мог понять, почему я расстроен, будто я не имел права, будто с ним обращались жестоко.
– Что происходит? – раздался голос.
Я развернулся и увидел Оливера Ковски и близнецов.
– Почему бы вам не оставить Си-Си в покое? – добавил Оливер. – Он ничего вам не сделал.
– Почему бы тебе не поцеловать меня в зад? – поинтересовался Прист.
– Я сделаю это и намного больше, и не думай, что этого не будет.
В отличие от меня, Оливер не боялся, и в его голосе не было яда. Он просто заявлял факты.
– Грёбаные неудачники, – пробормотал Рикки, сжимая нос и отворачиваясь.
– Ещё раз его тронешь и увидишь, что будет с твоей тупой жирной задницей, – сказал ему в спину Оливер.
Рикки повернулся и бросил на меня мрачный взгляд, его губы двигались, будто он хотел что-то сказать, он был в меньшинстве.
– Грёбаные педики, – проворчал он, отвернулся и ушёл.
– Вот неудачник, – сказала Мишель. Она наклонила голову на бок, глядя на меня. – Ты в порядке, Си-Си?