- Папа, ты не можешь делать с ним это. Дай мне.
Папа посмотрел на меня через плечо, странным взглядом.
Я взял Чарли за руку, заставляя его встать. Я дал ему полотенце, побуждая обвить его вокруг талии, чтобы скрыть наготу.
- Иди в свою комнату и оденься, - велел я.
Чарли двигался медленно, деревянно, будто не осознавал, что делает.
- Поторопись, - сказал я. - Иди в спальню и одевайся. Я сейчас приду.
Чарли вышел за дверь и не оглянулся.
Я закрыл дверь, разворачиваясь.
Папа посмотрел на меня плоским, мрачным взглядом.
- Я сделаю это, - сказал я.
И опустился перед ним на колени.
Он смотрел на меня долгое мгновение. Будто чтобы подбодрить его, я взялся за пряжку его ремня, расстёгивая. Расстегнул его джинсы.
Через несколько минут, когда он закончил, он положил руку мне на голову, запуская пальцы в мои волосы. Это был практически нежный жест, проявление чувств.
- Ты хороший мальчик, Си-Си, - очень тихо произнёс он.
Я ничего не говорил, вытирая губы.
- У мужчин есть нужды, знаешь ли, - сказал он. - Ты хороший мальчик, помог мне. Иногда тебе могут помочь только родные. Иногда только родные знают, как тебе будет лучше, - он продолжал гладить меня по волосам в нежной, мягкой манере. - Я просто скучаю по вашей маме, вот и всё. Но ты понимаешь, о чём я.
Я молча молился, чтобы он не начал говорить об их с мамой несуществующей сексуальной жизни. После рождения Кей-Кей, мама решила, что не хочет больше детей, и она не собиралась использовать контрацепцию или делать выскабливание, так что они с папой начали "жить целомудренно". Эти подробности я знать не хотел.
- Ты всегда так хорошо ко мне относился, Си-Си, - говорил папа, гладя меня по волосам. - Такой хороший мальчик. Конечно же, нельзя ходить и рассказывать всем об этом. Иногда нужно просить своих родных делать то, что не могут делать другие. Если бы не ваша мама...
- Знаю, папа, - сказал я.
- Потому что ты так хорошо ко мне относишься, Си-Си.
Я не мог заставить себя поднять на него глаза.
В конце концов, он похлопал меня по голове и вышел из ванной. После этого я долгое время стоял у раковины, плакал и чистил зубы, пытаясь избавиться от его вкуса во рту. Я не знал, почему плачу. Он ведь не навредил мне, не ударил меня и ничего такого. Но какая-то тьма всегда накрывала мой разум, когда папа заставлял меня что-то делать. Я чувствовал стыд и страх, но по большей части замешательство.
Глава 25. Её больше нет
- Си-Си? - прошептал Чарли, пока я поправлял его одеяло.
- Что, приятель?
- Поспишь со мной?
- Я останусь здесь, пока ты не заснёшь.
- Обещаешь?
- Обещаю, приятель.
Я растянулся рядом с ним. Он обхватил меня рукой, будто чтобы убедиться, что я никуда не уйду. Прижался лицом к моей груди.
- Си-Си?
- Да?
- Мама уже умерла.
- Я знаю.
- Она умерла, Си-Си.
- Тише, приятель. Ложись спать. Я побуду с тобой.
Он тихо плакал рядом со мной, как бывало, когда он что-то понимал, когда его мозг не мог осознать конкретную проблему или ситуацию. Это были слёзы стыда и ошеломления.
- Я с тобой, - прошептал я ему на ухо. - Всё будет хорошо, малыш Чарли. Не переживай. Всё будет отлично.
- Си-Си?
- Да?
- Почему папа хочет делать со мной плохое?
- Засыпай, приятель.
- Мне это не нравится, Си-Си.
- Тише.
- Почему папа хочет навредить Чарли?
- Спи.
Глава 26. Каждый день одно и то же
- Что мы будем делать на сам знаешь что? "Придите к младенцу" и всё такое, - сказал я Джорджу на следующее утро, пока мы сидели за кухонным столом и ели тосты.
- Не знаю, - ответил Джордж.
Кей аккуратно ела хлопья, а Чарли размазал половину своих по столу.
- У нас нет денег на сам знаешь что, - сказал я. - А нужно разобраться с запасами и едой и... другими вещами.
Он бросил взгляд на рождественскую ель в комнате, которая выглядела как блестящий кошмар в свете раннего утра. Его глаза будто говорили, что там не будет никаких подарков для Чарли и Кей.
- Мы можем попросить у него, - он кивнул в сторону папиной комнаты.
Я ничего не сказал.
- Я могу что-нибудь купить, - предложил он.
- Ты знаешь, что купить?
- Можешь написать. Я схожу в магазин. Чёртов отец.
- Ты сказал плохое слово, - отметил Чарли.
- И что? - ответил Джордж. - Тебе повезёт, если это меньшее, что я сделаю.
- Мы можем построить крепость? - поинтересовался Чарли.
- Мне нужно на работу.
- Пожалуйста, Джорджи?
- Тебе нужно в школу, а мне на работу, тупица.