– Ну, вот не надо устраивать мне истерик, – сказал он. – И не начинай плакать. Я не выношу это дерьмо. Это к лучшему. Я не могу делать всё, что вам от меня нужно, вот и всё. Позже на этой неделе приедут люди и поговорят с нами, разберутся с этим. Прости, Си-Си, но всё это для меня слишком. И в любом случае, я никогда не хотел оставаться в этом городе. В Детройте есть работа, и один из моих друзей получил хорошую работу в Колорадо и сказал мне, что я должен ехать туда. Я никогда не хотел оставаться здесь. Ты это знаешь. Так что не сходи с ума.
Я поднялся, надел куртку.
– Куда ты собрался? Уже темно.
Я не ответил. Я открыл дверь и вышел на холод, поспешил вниз по подъездной дорожке, пока он не успел меня остановить.
Глава 46. Прогулка в лесу
Я прошёл около ста ярдов по дороге, затем свернул на север, в лес, спеша, пока не оказался поглощён деревьями. В безопасности. Если Джордж пошёл следом, он никогда не будет ожидать, что у меня хватит яиц рискнуть пойти в лес ночью. Я мог срезать через деревья и оказаться на Харди Чэпел Роуд, примерно в четверти мили от города. Единственным препятствием была маленькая речка, которая текла через лес. Скорее всего, она будет замёрзшей. Если нет, я мог добраться до моста и перейти там, что добавит около тридцати минут пути.
В спешке я забыл надеть сапоги. Понадобилось меньше десяти минут, чтобы моя обувь наполнилась снегом, а ноги замёрзли.
Мне было всё равно.
Я хотел увидеть Оливера.
Я должен был его увидеть.
Тишину нарушал только вой ветра через голые ветки деревьев и звук моих неуклюжих ног, топчущихся сквозь сугробы.
Чёртов папа.
Чёртов Джорджи.
Чёртова жизнь.
По моим щекам текли слёзы.
Я поспешил глубже в лес, стараясь не думать о чёрных медведях. Они пугали меня больше, чем я готов был признать. Я мог справиться со всем остальным, что бродило в этой зимней пустыне. С кроликами, оленями, енотами, опоссумами, бобрами, скунсами. Но медведи? Нет, спасибо. Зимой они подходили ближе к городу, искали еду, рыскали в мусорных баках и во всём, что могли найти. И хоть в этом лесу медведя не видели несколько лет, я всё равно побаивался. Никогда не знаешь с этими проклятыми медведями.
Я потёр щёки, выкинул эту мысль из головы. Мне понадобится не больше часа, чтобы добраться до дома Оливера. Не велик был шанс, что я столкнусь с медведем за такой короткий период времени.
Или так я себе говорил.
Глубоко в лесу, свет полумесяца с трудом пробивался через возвышающиеся деревья, и я замедлил шаги. Становилось слишком темно, чтобы что-то видеть. Если я потеряю след тропы и начну бродить по лесу, будет большая лажа, и я умру от холода раньше, чем выберусь.
Летом я много раз сокращал дорогу через этот лес. И днём. Но ночью никогда. И зимой никогда. И хоть что-то из этого выглядело знакомо, но не всё. Возможно, потому что деревья были голыми.
Я остановился, огляделся вокруг, взял себя в руки.
Я был на правильном пути.
Разве нет?
На правильном.
Я пошёл дальше, но медленнее, ноги в обуви онемели, их жгло странным ледяным огнём. Если продолжать идти, всё будет хорошо. Кровь будет продолжать двигаться. Они определённо не отмёрзнут. Но я не мог позволить себе мешкать.
Я потёр руки, надеясь, что трение ослабит холод. Я не подумал надеть шапку и шарф, и лицо тоже мёрзло.
Я так злился, что просто хотел уйти из дома. Я не мог вспомнить, когда ещё был так невероятно зол.
Как Джорджи мог поступить так с нами?
Я не мог этого понять.
Что мы теперь должны были делать? Кто-нибудь усыновит нас троих – меня, Чарли и Кей – или нас разделят и отправят по разным «домам»? Отправят ли Чарли в психушку, ко всем остальным сумасшедшим? Как он такое переживёт?
Я подумал, что мы могли собрать в рюкзаки походные вещи и запасную одежду и уйти. Просто сделать то, что делал я. Уйти в лес. Найти способ выживать. Послать всех к чёрту и умереть.
Дурацкая идея.
Дурацкая, дурацкая, дурацкая, как сказал бы Чарли.
Я мог бы попытаться отговорить Джорджи, но знал его. Когда он что-то решал, это было окончательно. Он был упрямым засранцем, в этом можно было не сомневаться. И он приложил усилия, чтобы сказать мне, что уже ходил к чиновникам, так что это не было в порыве момента, он думал об этом, планировал и хотел это сделать, и просто ждал подходящего времени, чтобы мне рассказать.
Я услышал хруст ветки и остановился, мгновенно встревожившись.